娘一句話，息事寧人，萬一日後出什麼岔子，也不會尋到你頭上去！”

思及此，紫文不由輕輕地嘆了一口氣。

容迎初拭去了眼淚，又道：“可我是斷不能就此放棄的，進了柯家這個門，我就從來沒想過要出去，不管怎樣，我都要守著柯家媳婦的本分。”她伸手替紫文掖了一下被子，柔聲道，“你伺候大爺的盡心，我全看在眼裡。在我心裡，你一向是個極妥當的人。說句老實話，一開始我並不喜歡你，可後來慢慢發現，大爺房裡若沒有你，還真是不成體統，難為你這樣細心周到，事事管得井井有條，這些媽媽丫頭也都聽你的，可見都是你平日用的心。”

紫文並沒有答話，卻從喉裡低低地“嗯”了一聲。

容迎初微笑道：“還記得我進門時，你喊了我一聲姐姐，不知到了今日，這聲姐姐還作數嗎？你不說話，我只當你是答應了。做姐姐的現時沒有什麼可以拿出手的好東西，所以，這份見面禮只當是我先欠著你的。只等我正正經經地當上這院子裡的大奶奶，我頭一件必須做的要緊事，就是把你抬為姨娘。”

她的語調淺淺的，話意卻是這樣深重，紫文只覺始料未及，驚訝地注視著一臉篤定的容迎初。

“這份實實在在的見面禮，希望妹妹笑納。總之，有姐姐好的一日，必定想著妹妹。”

紫文若有所思。

容迎初自覺話說得差不多了，便起身道：“妹妹還在病中，姐姐就不再叨擾了。”頓了頓，補充了一句，“這幾天你只管好生休養著，若妹妹願意接納我這個姐姐，等身子全好了，再來替我管束管束我院子裡的媽媽丫頭。若妹妹不願意，也不礙事，我仍會記得我答應妹妹的。”

言下之意，便是留了餘地讓紫文考慮清楚。紫文坐起了身子，低低道：“大奶奶慢走。”

這是紫文首次真心實意地稱容迎初為“大奶奶”。容迎初安心地笑了，自知這一番恩威並施沒有白費心思。

從紫文房中出來後，秋白靜默無聲地跟在容迎初身後，像在揣摩著什麼。容迎初故意走慢了一步，對她笑道：“丫頭，又在琢磨什麼么蛾子？”

秋白道：“我竟沒有想到奶奶打的是這個主意，我還以為整治過紫文就算大功告成了。”

容迎初低頭看鋪著鵝卵石的路面，道：“在這高門大宅裡，不是以輸贏分高下，而是以身份論尊卑，奴才眼裡沒有你這個主子，你只管打罵、耍潑，不過是讓人看笑話罷了。大太太對我的心思是明擺著的了，要扭轉局面，並非一朝一夕可成。我沒有韜光養晦的時間和餘地，不想坐以待斃，就只能算盡機關。”

秋白思索著道：“萬熙苑裡幾個管事的奴才都是大太太的人，若奶奶一直像頭一兩個月的時候處處忍讓，這些人只會越發認定大太太的主意。奶奶的地位，恐怕連奴才都不如。”

容迎初含著一縷冷厲的笑：“有聲狗不是非殺不可。我首先要做的，就是把有聲狗訓成無聲狗，為我所用。”

秋白明朗地笑道：“萬熙苑裡的奴才都聽紫文的，這下奶奶把紫文也馴服了，那些人再不敢不把奶奶放在眼裡。只要紫文也順從地聽候差遣，奴才們就只能乖乖地服侍奶奶，奶奶在這院子裡就有了底氣，日後行事就方便了。奶奶這一著‘擒賊先擒王’真是使得恰到好處！”

容迎初笑著搖一搖頭道：“現在論這個還早，此事成不成，還得看紫文。”

她們說著，不知不覺中來到了苑中的未名湖畔，一葉扁舟泛於清綠如瑩玉的湖面上，一個青衣小廝蹲在船頭正解開系舟的繩索，看到容迎初，便稱呼道：“大奶奶。”

容迎初認出這小廝正是柯弘安的近侍夏風，便笑道：“大爺要遊湖嗎？”

柯弘安將船艙的簾子掀開，探出頭來，看一看容迎初，揚聲道：“就是遊湖去，你要不要一起來？”他一張俊臉在日光下如溫玉清潤，雙眸熠熠生輝，明亮得彷彿要看進人的心裡去。

容迎初看著在盪漾的水波上漂浮的輕盈小舟，有心想乘坐到湖中散心，便也不推辭，爽快回道：“我要來！”

由於小舟的船艙較為狹小，僅容得下二人，秋白便留在湖畔等待主子歸來。

夏風用力撐槳，小舟徐徐地離了湖畔，慢慢地往湖中劃去。

容迎初進了船艙內，看到柯弘安盤膝坐在小几跟前，當中的梨木小几上擺著一小壺香茶，茶壺旁是一本翻開的書，容迎初在柯弘安對面盤膝坐下後，方得以看到書頁上的書名，竟是《論語》。

容迎初不動聲色地笑道：“