不及防，那樣的諷刺而又不可逆轉。

戚如南顯然是發現了她容神間的異樣，一邊揮手示意雪柳退下，一邊輕聲對她道：“大嫂，切莫為此傷神。”

到了如斯田地，可以給予容氏的，不過就是一句空洞而虛無的勸慰罷了。

容迎初低頭沉默良久，沉沉道：“已經要過大禮了嗎？”

戚如南這段時日一直在心裡為難，婆婆要與韋將軍家聯姻已是決意。那韋將軍是個鰥夫，女兒的親事也就全憑他做主了，自上次韋將軍來過柯家大宴後，他對大伯可謂是相當欣賞，一心要將愛女許配給大伯，絲毫也不介意大伯房裡是否有了人。婆婆以趕在吉日成婚為名，與韋將軍達成了共識，兩家早早過了託媒、合肖、定親、擇吉這幾重禮數，如今雙方只要過了大禮，便只等吉日正式拜堂成親了。

這些事她一直在猶豫要不要向容氏言語一聲，雖然已經是改變不了的事實，但至少可讓容氏心中有數，總不至於被矇在鼓裡。

因此剛才在謄清聘禮單子時，看到容氏到來，她就在心裡琢磨著該怎麼對容氏說出此事，生怕會傷了這可憐人的心。不承想雪柳卻一時大意透露出來，雖說突然，倒也化解了她難以啟齒的矛盾。

此時聽到容氏的問話，她心裡也替對方感到難過，於是握住了容氏的手，和聲道：“大嫂對大伯有守福之恩，大伯必定不會薄待大嫂，只要大伯心裡有大嫂……一切都不必太在意。”

容迎初心裡暗暗冷笑了一聲，戚氏所說未嘗沒有道理，原也該是如此，可這樣的話，僅適合用來寬慰卑微側室的心。柯弘安心裡有沒有她，對於此時她的境地來說，半點幫助也無，她需要的是一個堂堂正正的正室名分，她需要的是整個家族對她這個長媳的認可，她需要的是尊重。

唯其如此，她才更不能就此軟弱下來，任憑這些人擺佈。

她淡淡一笑，以謙卑的姿態回應戚如南道：“弟妹所言極是，無論發生怎樣的變故，我還是大爺的房裡人，只要還能留在大爺身邊伺候，我便於願足矣。”

戚如南憐憫地注視著她，道：“我也要對大嫂說一句話，無論如何，你都是我心目中的大嫂。”她頓一頓，更加了幾分堅定，“沒有人可以取代。”

容迎初顯出一絲動容來，站起身道：“多謝弟妹待迎初如此親厚。”然後也不再多說什麼，告辭離去，戚如南也不便相留，親自送了她出去。

一路走出錦和苑，才知天邊烏雲壓頂，灰沉沉的一大片，恍若此時積壓於心頭的千斤重擔。已近申時三刻，天色黯沉，一日當中最為晦暗的日光於風雨來臨的前夕，苟延殘喘地籠罩於天地間。

出了錦和苑的大門，迎面一陣陰涼的風，容迎初打了個寒戰，四面楚歌般的哀涼無望噬心地湧上了胸中。她極力穩定下紊亂的思緒，此時不是自亂陣腳的時候，更不是自憐自艾的時刻。

窮途末路，既然已經是末路，她沒有辦法不打落牙齒和血吞，堅持著走下去。

她凝一凝神，便往西府而去，事已至此，已是刻不容緩。

對陶夫人說出苗氏的打算後，陶夫人險些就要咬碎一口銀牙，冷森森地拉長了面孔，一雙眼睛就像要迸出火來，恨聲道：“苗氏賤蹄子下作！語姐兒和我山兒八字相合之事早就宣揚開去，她偏還要從中作梗，明著要跟我過不去了！也不想想下人生的孩子也是副賤相，般配得起人家公侯家的千金麼！”

此時窗外傳來了淅瀝瀝的雨聲，天色愈暗，夜幕即將降臨了。雨水簌簌落下，愈見得增大了雨勢。

容迎初轉頭凝望著窗外那若隱若現的雨珠，喃喃道：“為今之計，只能是放手一拼了。”

陶夫人聞言，怒形於色地瞪向她，道：“你當日答應過我什麼？你說過無論出了什麼岔子，都會替我擺平！你如今拿什麼來擺平？你不是誇口自己有多大的能耐嗎？你倒是說話呀！”

容迎初在她的翻臉相逼面前只一派沉靜，淡然道：“請太太為我派出一頂轎子，我這就到馬家去一趟。”

陶夫人意外地看著她，剛想說什麼，她又道：“事不宜遲，我只能親自跑這一遭，把此事告知唐夫人，讓她們好生準備應對方為上策。”

陶夫人心下怒意雖未消，可也深知此際並非意氣用事之時，眼下也只能由著容氏去打點了，端看她有沒有這個力挽狂瀾的能耐。全然不自愧是自己操之過急方會有此紕漏。

遂依了容迎初之意，派了自己日常外出所用的轎並幾個腳程利落的轎伕，在風雨交加的傍晚，載著容迎初匆匆地