江都卻是一片歌舞昇平，讓人有重新回到十幾二十年前開皇盛世之時的錯覺。

這時的江都行宮中，宮中舞女翩翩起舞，搖曳生姿，楊廣與眾大臣則在一片端坐欣賞，不時的評頭論足幾句，也是根本看不出此時已是亂世。

坐在一旁的大臣有虞世基、裴蘊等楊廣身邊的老人，也有王世充、宇文化及等朝廷新貴。

宇文化及之父、許國公宇文述，已在去年的十月初六去世了。

宇文化及曾在東宮侍奉過楊廣，楊廣對他寵信親暱，所以楊廣即位後，便任命宇文化及為太僕少卿。

楊廣大業十年徵遼結束、在長安拜祭萬三皇五帝后，曾到榆林郡巡視過幾天，在那裡發現了宇文化及和宇文智及違犯禁令與突厥人做買賣，楊廣發怒，要殺掉他們，已經把他們的衣服剝下來頭髮披散開，但最後還是念及宇文述的功勞，才將他們釋放了，將他們賜給宇文述為奴僕。

宇文述去世後，楊廣便讓宇文化及繼承了宇文述的爵位，並任命宇文化及為右屯衛將軍，宇文智及為將作少監，對宇文家的恩寵絲毫不減，所以宇文化及這時才有資格出現在楊廣的身邊。

至於王世充，他這時已從江都郡丞升任江都通守了。

楊廣到了江都後，凡江、淮各郡官員謁見的，楊廣專問進獻禮品的多少。禮多則越級升遷郡丞、縣守，禮少的則恣肆地黜免官職。

王世充那時便進獻了珍貴的銅鏡屏風，於是升為通守；歷陽郡丞趙元楷進獻珍奇美味，升為江都郡丞。

因此郡縣官吏競相對百姓肆意盤剝，以充實進獻之物。百姓外受盜賊的搶掠，內受郡縣官吏課賊的逼迫，生計無著，加上饑饉無食，百姓開始採剝樹皮、樹葉充飢，有的人將稻草杆搗成碎末為食，有的煮觀音土吃…�