今身子骨大不如前了，也就只能心裡唸叨唸叨妹子了。”

“勞煩嫂嫂掛記了，前些年身子不好，時常染病臥榻在床。後來在法莫寺聽了場佛法，向方丈論經求道。近幾年吃齋唸佛修身養性，很少理外事，這身子倒是好了大半，眼明氣也順了。於是就這麼順其自然，偏居一隅圖個清淨也好，自在安生吶。”

蔣氏聽後笑了笑，接著嘆道：“妹妹素來比我會過日子，我這做嫂嫂的免不了還要向你討教些養身之道。這年紀大了，有些事不得不注意啊。”

“人生七十古來稀，嫂子身體如此康健已屬難得，實在不需要太過憂心，心思過重反倒不好。”

寧氏語畢，揚手將幾個孫女叫道跟前，又轉頭對著蔣氏笑說道：“今日特意把孫女們湊了個齊整，給你這舅奶奶賀壽來著。儘儘孝道。清蘭清玉嫂嫂見過多次，先不提了。這是清芷，老二家嫡女，前些天從南方趕來，說是替爹孃孝敬我這老婆子，瞧著是個乖巧可人的。還有老四清巧，小丫頭平時甚少出門，羞澀得緊，嫂嫂瞧不上眼也切勿怪責。好了，你們四個好好給舅奶奶行個禮問個安吧。”

清玉四人按年紀排開站成一排，齊刷刷跪下恭恭敬敬的磕了三個響頭。

蔣氏頻頻抬手示意姑娘們起身，逐個拉起姐妹四人，細細相看一遍，臉上笑得皺褶四溢，末了朝著寧氏直點頭，說話間帶著些許羨意。

“妹妹真是好福氣，孫女們個個如花似玉，將來再各自配個好人家，後福無窮啊。”

寧氏連忙擺手道：“福再大也比不得嫂子，有個在宮裡頭當淑妃的孫女兒，嫂嫂才是真正的有後福之人啊。”

“哎，都這把年紀了，還談什麼福不福的。這都是過一天算一天，但求安穩就知足了。這宮裡頭也不見得什麼都好，人啊，平安才是真福氣。”

蔣氏見來人越來越多，也不好深說，感慨幾句便止了話頭，吩咐了丫鬟各自帶著人到位子上就坐。

楊氏坐在寧氏下首，清玉隨坐在身側，而清芷等三人退半步坐在楊氏身後。

清芷讓了清巧坐在中間，自己則在外側，其實是有些小計較的。這歌舞戲曲，聽來看去也就幾個花樣，待久了定會乏味，自己坐在後頭不起眼，坐乏了退到外頭走走步賞賞風景也是方便的。

這般打算一番，清芷就安心坐著飲茶吃糕點，時不時看向身側的清巧，關照她吃食。

小姑娘見人太少，坐在兩個姐姐中間也是一副嚅嚅模樣，只顧埋首小口吃著。

這樣一來也好，安份點總是好照顧些。

清芷也不指望清巧一下子就活潑開朗起來，要真能立馬改了就不是真性子了，改造工作也只能慢慢進行了。

楊氏此時也是心不在焉，心裡頭就惦記著一件事，殷殷期盼著太尉夫人早些到來，不免有些左顧右盼。可因著侯府夫人身份動作幅度不宜過大，只好加大了眼角掃動範圍，落在旁人眼裡倒是有些怪異，只是大家都顧著臺上的熱鬧，在意的人並不多。

前來給寧蔣氏拜壽的夫人小姐依舊絡繹不絕，一撥接一撥，說了賀詞獻了賀禮便一一落座。於是，舞伶戲子輪翻在臺上表演，唱作俱佳“咿呀”綿延聲不絕如縷，樓上席間各家夫人小姐閒聊逗趣，妙語不斷，臺上臺下皆是熱鬧非凡。

楊氏等了些時候，剛收了心神看起最中意的一齣戲，就聽得外頭丫鬟通報太尉府來人。

見得太尉夫人進門，忙喚了身邊伺候的成嬤嬤耳語幾句，成嬤嬤便匆匆退了下去，半晌過去，成嬤嬤又回了來在楊氏身邊低語。

楊氏聽了會戲，見上首坐著的寧蔣氏和容寧氏正專心在戲臺上，又掃了眼周遭，看到正要離席的太尉夫人，忙和清玉低喃了幾句，就帶著成嬤嬤悄悄退下了。

清芷見狀心裡更是有了底氣，侯府夫人都中途離席了，她也沒甚怕的。

又詢問了清蘭清巧一遍，她們均搖頭說要守在這裡陪著，清蘭還直勸清芷不要隨意亂跑，迷了路可不好。

她們要做乖順孫女兒，清芷不好勉強，自己又對那原始的戲曲無甚好感，決定單獨行動。

於是微微起身抬腿往外撤，可還沒退一步就被身旁的人一把拉住。

清芷莫名的轉向右側鄰座，見一女子正眉眼含笑的盯著自己，一身嫩黃錦襖襯得人明眸如畫，俏麗靈動。那女人示指放於唇上，做了個噤聲的動作，又輕輕對她說了句“再等等”。

清芷不明所以，還是重又坐下，過了一會就聽得外頭有侍從來報“太夫人，國公爺過來請安了