來，脫了披風，道：“蟠大哥，還是你悠閒。這外面都鬧翻了天，全都亂糟糟一片。”又看了秦鍾說道：“蟠大哥，這就是那小容奶奶的兄弟，秦鍾，字鯨卿。”又對著秦鍾說道：“這就是我和你常提起的蟠大爺。”

互相見了禮，薛蟠笑道：“你們怎麼來這裡，是來躲清淨的吧。”說著，命人上了茶。

寶玉在椅子上坐了，道：“那裡待著，怪傷心的，這不，我們就到你這來了。寶姐姐，姨媽怎麼不在？”

“到老太太那去了，你們如若不去，就在我這裡用膳吧，這廚子可是我在家帶來的，做菜一準的好，保你們說不出個不字來。”

寶玉一聽，忙說好道：“早就聽說姨媽家的廚子做菜好吃，一直也沒這口服，如今總算是趕上了。”

薛蟠見著秦鐘面有憂鬱，想是為姐姐亡故所致，但也不知道怎麼安慰，也只好什麼也不說。

這廚子可是經過了薛蟠的調教，雖然他不會做菜，可是吃過的可不少，又會些藥膳的方子，做得就更是好了。寶玉和秦鍾吃了，直說好。秦鍾起先還有些認生怯懦，一頓飯下來，見著薛蟠很是親切，人也好，又善談，再有寶玉從中說笑，倒也是親熱了不少。

這小容奶奶秦氏的靈要聽整整七七四十九日方好，而這當中，春闈也開始了。

科考

本來想要藉著家中有喪的原因出了賈府，可是姨夫不放心自己獨自在薛府裡，薛母也是這個意思，也就不了了之，只好等考完之後再商議吧。

且說，這日正是農曆二月初九，也就是會試開科取士的日子，不過才過了寅時，貢院門口就人滿為患起來。

薛蟠仍帶著三兒等人，到了大門口等候，四周點著巨大的燈籠，照的在場的人都影影綽綽的，很是不真切。站在門口，薛蟠不禁感嘆起來，這就是天下