看著薛蟠，薛母也知道以往在金陵，薛蟠也是常帶著小廝出門打獵什麼的，如今好些時日沒去，也是怪難為他的。況且整日裡讀書習字，也是怪悶得，散散心也好。

“既是如此，芸兒，你到廚房去，分出些來，給老太太，姨太太還有鳳哥兒送些去，也讓她嚐嚐吧，就說雖不多，也不值什麼，也算是蟠哥兒的一番心意。”

芸兒應了，自出去。

見著芸兒，倒讓薛蟠想起了自己初來時看到的怡香姐姐了，不過現在她已經被聘給了富順做了老婆，也算是個好歸宿，只是因為如此，現到了京城，也不能在太太跟前伺候了，如今跟著富順在金陵。

想到此，薛蟠又想到了自己房裡的兩個丫頭，倩雪和昭雪，她們兩個是最早跟著薛蟠的，自比薛蟠還大些，也該到了聘嫁地年紀，而其餘的丫頭是薛蟠大了些，薛母才調過來的，倒比薛蟠小些也是有的。

念在她們兩個這麼些年忠心伺候的份上，薛蟠也希望給她們找個好人家，才算主僕一場。

“母親，見這芸兒，倒讓我想起怡香姐姐來了。”

說起怡香，薛母也是笑道：“可不是你讓富順留在金陵，我也不能忍心拆撒他們兩，不過富順自來是會體貼人的，我倒不擔心這孩子。”

薛蟠哈哈笑道：“富順既有這心思，也沒這膽子。怡香姐姐好歹是您屋裡的人，還有母親的臉面在，況且怡香姐姐這樣的性情，是覺絕不會吃虧的。”頓了頓，說道：“我屋裡的倩雪和昭雪也該到了年紀，我也不想耽誤了她們，母親也幫著留心些，看在她們這麼些年伺候我的份上，給她們找個好的歸宿，也全了我們主僕一場。”

薛母想這也是，她們倆也到了年紀了，畢竟是家生子，自不想虧待了她們。薛母點頭應了，說道：“為娘省得，自給她們找個好的。”

薛夫人也是痛恨那些做了姨娘的，從前在孃家，後在夫家，看的見的也多了，自是希望自己的兒子能潔身自好些。但作為母親也希望自己家開枝散葉，子孫滿堂，所以定要給兒子挑個有福的，能夠繁衍興旺她們薛家的女主人才好。

“剛你姨媽還說，東府裡的梅花開的好，正想請我們明日去逛一天，你如若得閒，不妨也去看看。”

薛蟠想起明日還要去見彭浚，搖頭道：“金陵的彭浚來京了，我正和他約了，明日去見，就不去了，母親帶著妹妹去玩吧，這時節正是花開的最美的時候，母親向來喜歡熱鬧，明日那府裡也定是熱鬧的緊。”

薛母笑道：“可不是，這又是要聽戲、設宴，又是賞花，老太太聽了，也說明日要去熱鬧一遭了。”

寶釵從裡間出來，說道：“哥哥這會子才回，吃飯了嗎？”

薛蟠笑道：“才回來，去姨夫那坐了會子，才晚些，我正命人擺飯呢。”

薛母才想起兒子還沒吃飯，忙命人擺了飯，又要換衣服，淨手，好一通忙活。

遇貴人

第二日，薛母自帶著寶釵及眾丫頭婆子隨著老太太、王夫人等去得寧國府賞花吃酒，好一番熱鬧。她們哪知這一去，又生出了些許的事故，可嘆，一縷芳魂因此而至日後歸去，可惜，一場算計不過是落得兩空。

寧國府中熱鬧非凡，且說薛蟠待做完了這日的功課，方換了衣服，出得門去。

想是因為科考將近，這京城裡也多出了許多來應考的舉子，或三五一群，或獨自一人，茶樓、書攤邊、或只是在街上閒逛，這街道也比往日要熱鬧許多。

待得到了祥福客棧，見著薛蟠等人的衣著打扮，在門口招呼的小廝忙過來，諂媚地笑道：“各位爺，裡面請，是打尖還是住店？”

下的馬來，把馬鞭給了三兒，薛蟠順手給了塊銀子，說道：“這裡可有個金陵來的舉子，名喚彭浚的？”

這小廝接過銀子，變得更加恭敬了，說道：“您說的是彭公子吧，正是住在本店，天字號房。不瞞大爺說，這幾日，來京趕考的舉人老爺們，大都住在小店，這也是小店的福氣，”邊說著邊引著薛蟠等進了去。

進了大廳，見著書生打扮的人三三兩兩的坐在一起，或吟詩或抒發見解，好不熱鬧。薛蟠見了，說道：“你去彭爺那，就說金陵故友來訪，就在二樓等他吧。”

小廝笑著引了薛蟠等上了二樓，又吩咐人準備茶果點心等，方下去傳話。

三兒在旁給薛蟠倒了茶，方說道：“大爺，這時日，比我們來時要熱鬧許多，天子腳下，真正比我們金陵要強。我們隨爺來到此，也算是見了世面了。”

薛