這究竟是個什麼地方，只不過以這樣寒冷大雪的冬天，該是北方吧！朝代背景不詳，雖是農家，蘇家也不能算窮的揭不開鍋，記得以前教歷史的老師曾經說過，在古代，冬天對窮人來說是一個關乎生死的考驗，飢寒交迫餓殍滿地到處可見。

蘇家看著雖不富裕，日常吃的也是些粗食糙米，至少沒捱餓，大人孩子身上的衣裳雖舊，卻沒破爛的到處打撲丁。

幾日過來，蘇采薇才大略弄清楚蘇家的情況，不知是緣分還是巧合，她的名字依然叫采薇，蘇采薇，是蘇家的小女兒，過了年才是個滿八歲的孩子，蘇明薇是她的親姐姐，比她大兩歲，那天的少年是父親的弟弟，小叔蘇善學，今年十三了，是個身體敦實的淘小子，喂她喝藥的是祖母趙氏也就是蘇婆子。

母親劉氏是個勤勞質樸的傳統婦人，雖是鄉村婦人，卻生的極為清秀，姐姐明薇就隨了母親的眉眼兒。

采薇第一次見著她那個黝黑壯碩的爹，真嚇出了一身冷汗，小叔跟他爹活脫脫的親兄弟，小叔是個黑小子，她爹是個壯實的莊稼漢，采薇琢磨，若自己沒走運，隨了爹可不完了，後來洗臉的時候，就著水盆照了照，雖不如姐姐生的好，卻也能看出清秀的雛形，遂大大鬆了口氣。

從母親跟祖母平日閒話的內容看，蘇家就是最平常的農家，靠著家裡幾畝田，種些糧食米粟過活，趕上這兩年年景好，風調雨順，倒是沒捱上餓，只不過這裡的冬天真冷，比采薇記憶中最冷的三九天都冷，坐在暖暖的炕頭上，身上穿著臃腫的棉襖棉褲，依然能感覺到從窗戶縫裡鑽進來的寒氣，一陣兒一陣兒的。

窗上糊的窗紙有些舊了，留下些橫七豎八暗黃色印記，映著窗外雪光彷彿一幅抽象畫，采薇盯著瞧了一會兒，沒瞧出什麼，倒是冷的搓了搓手。

旁邊她的姐姐明薇抿嘴笑了笑，往邊上挪了挪身子，伸手拉了拉她的胳膊，小聲道：“采薇，靠姐姐這邊坐，守著地上的炭火盆子也能烤烤手。”

采薇瞥了眼炕邊地上放著的破陶盆，小腦袋搖晃的跟撥浪鼓一樣，她才不過去，用來取暖的設施簡陋倒不怕，可作為現代人的采薇，總覺得這個炭火盆子不靠譜，

說是炭火盆子，其實就是個破陶盆兒，邊沿兒都缺了幾塊，下面鑿了通氣的眼兒，架上幾塊燒的紅紅的碳，自然不是什麼好炭，就是自家伐了木頭燒製的粗炭，不時爆出噼啪的聲響，間或飄出一股子嗆人的味道。

采薇琢磨，這一股子一股子的味兒是不是就是一氧化碳，因此，自從屋裡點了這個炭盆子，她都儘量靠窗坐著，離得越遠越好，至少求個心理的平安，哪還會湊上去。

明薇看妹妹這模樣兒，撲哧一聲笑了出來，劉氏溫溫一笑，從炕一頭的暖壺子裡，倒了小半碗薑湯，遞在小女兒手裡：“既不樂意烤火，喝點兒薑湯下去，身子就暖和了，這一病倒把個滿地瘋跑的假小子病回了丫頭。”

蘇婆子道：“若真這樣倒也算因禍得福了，就怕過幾日身子好全了，又跟著她小叔滿野地的瘋跑淘氣。”說著，目光落在對面的大孫女身上嘆道：“二丫頭若有大丫頭一半心靈手巧，將來也不用愁什麼了。”

明薇抬起小腦袋，漂亮的大眼睛在妹妹身上溜了溜：“妹妹年紀還小呢，長大了自是什麼都會了。”這話甭說蘇老太太，就是采薇自己都不信。

她這個親姐姐真算得心靈手巧，才不到十歲的孩子，繡的花，做的針線活兒都很拿得出手，再讓采薇託生一百次，也磨不來這樣細緻的功夫。

采薇正出神的看著姐姐繡花，忽聽外面院裡一陣糟亂的聲響兒，聽著倒像雞叫撲騰，蘇老太太急忙放下手裡納了一半的鞋底，就要下地：“怎麼聽著是從雞窩那邊傳來的動靜，別是這天寒地凍的，黃鼠狼子餓極了眼，大白天就奔著雞窩來了。”

劉氏聽了，不禁哧一聲笑出來，忙攔著婆婆道：“哪是什麼黃鼠狼，是善長，要抓雞窩裡的大公雞宰殺了燉湯呢。”

蘇婆子一愣：“這剛進臘月，怎就想起了宰公雞，這時候宰了，年下可吃什麼？”劉氏小聲道：“是北屋裡善長救回來的周家老爺，郎中說只吃藥恐不濟事，要想好的快，需得吃點葷腥補身子，昨晚上善長跟媳婦兒商量著，把家裡的大公雞先宰了，畢竟救命要緊。”

蘇婆子長嘆一口氣：“你說，怎麼就不早不晚的，單讓善長給遇上了，不是給二丫頭找郎中，那人在野地裡凍上一夜，早不凍死了，前兒聽隔壁家秀才家的娘子說，今年冬天雪大，外面官道上每天都有凍死的路人呢，城裡的縣太爺都不理會，就是太看不過眼