“之所以姑娘什麼事情也不能幹，是因為姑娘的方法不對。姑娘雖然準備了錦緞，但是用法先就錯了。”唐夫人頓了一頓看蘇雪奇的反應，見她沒有生氣，就接著說：“我娘傳給我的方法是縫一個袋子，裡面裝上草木灰，用後倒掉草木灰，洗乾淨袋子。”

蘇雪奇聽完驚問道：“草木灰？那多髒啊！”

唐夫人奇怪地看了蘇雪奇一眼，接著說：“我娘說女人一輩輩就是這樣過來的。不過自從我嫁給了官人，家境小康，婆婆教我在草木灰上再墊一層紙。後來我發現最後幾天量小的時候，可以完全不用草木灰，只要裡面多墊幾層紙就可以了。”

蘇雪奇聽唐夫人說完，終於明白了古代的女人是怎麼處理這一月一度的“大事”，可是她接受不了草木灰，不過唐夫人說可以用紙倒是一個不錯的主意。

唐夫人見蘇雪奇不說話，就接著說：“蘇姑娘一定不會縫這種袋子，這樣吧，我幫蘇姑娘縫幾個，還請蘇姑娘不要嫌棄。”

蘇雪奇聽唐夫人這樣說，正是求之不得，馬上說：“那就麻煩夫人了，雪奇感激不盡。”

唐夫人當下收拾收一些針黹之類，又找出一些黑、藍二色的錦緞，便要動起手來。

蘇雪奇看見黑、藍色錦緞，馬上提出要改用白色，唐夫人解釋說，白色太容易弄髒且不好清洗乾淨，還是黑、藍二色最好。蘇雪奇堅持用白色，心裡覺得黑色、藍色不衛生，最後兩人達成一致，決定裡層用白色，外層用黑色或藍色。

唐夫人女紅一流，很快就縫好了一個月事袋子。袋子兩頭穿了一條錦繩，用時錦繩圍在腰間。做好之後，唐夫人立刻便要給蘇雪奇去裝草木灰，蘇雪奇趕忙攔住，說要放紙試試。唐夫人看蘇雪奇態度堅決，便給她找出自己日常用的紙。蘇雪奇接過紙一看，根本就是普通的硬紙，還不如寫毛筆字時用的宣紙柔軟，果然不太適合整疊地墊在裡面。但是，蘇雪奇還是無法接受草木灰，她又想了個折衷的辦法，那就是在紙的上面再墊上一層柔軟的錦緞，然後把這兩樣東西裝進月事袋裡。

蘇雪奇謝過唐夫人，慢慢回到前院，回到東廂房自己的房間，按照唐夫人教的方法，穿上古代的月事袋，腰間胯下突然多了一個東西，覺得非常不舒服，而且因為裡面裝了不夠柔軟的紙，多少還有些摩擦的感覺。

有了月事袋固定住後，蘇雪奇覺得終於可以稍微安心地走動了。於是她在院子裡開始試著活動。果然有了月事袋後，再加上紙和錦緞雙管齊下，蘇雪奇覺得能夠堅持的時間比原來要長了一些。

唐夫人又做了幾個月事袋給蘇雪奇，雖然蘇雪奇還不能適應這樣一個東西，但以她所處的時代來看，目前也只能這樣了。

傍晚時分，馬鳴滿臉興奮地和唐進回來了。馬鳴忍不住要給蘇雪奇講講他這一天在相國寺的所見所聞，但是蘇雪奇已經被折騰得非常疲倦了，她吃過晚飯後，早早地就關上門休息了。

這一夜，蘇雪奇躺在床上，不敢稍加妄動。雖然有了唐夫人幫忙做的袋子，但是睡一睡，剛一閤眼，身下就覺得要溼透了，忙起身，摸索著點著燈，進行整理。好容易終於睡下了，天很快就亮了。

蘇雪奇在半睡半醒中覺得大事不好，翻身睜眼一看：糟了！千小心，萬小心，她還是把床弄髒了。看著自己的“傑作”，蘇雪奇的情緒一下子跌到了萬丈谷底。接下來的日日月月年年，她要怎麼數著日子熬過去呢？

（九）茫茫路在何方？

蘇雪奇的情緒從來沒有這麼差過，她的人生從來沒有一次挫折這樣折磨過她的肉體與心靈，她覺得自己的心馬上就要被自己的身體打敗了。她無法向任何人訴說這樣的感覺，從未來到過去，從現在到明天，沒有人和她同病相憐，她覺察到了亙古未有的孤獨，無法傾訴，無從傾訴。如果她從來都不知道未來的她曾經多麼輕描淡寫地處理她的月事，那麼她也不會像現在這樣手足無措，窮於應對；如果她從來都是像這個時代的女人一樣，從知道這件事情之日起便是用草木灰悄悄應付自己的來潮，那麼她也不會像此刻這樣備感艱辛，視之為恥辱。

馬鳴陪著蘇雪奇。他大概猜想到了蘇雪奇的難過，因為從前他曾經照顧過痛經的女朋友；但是他無法切身體會到蘇雪奇的痛苦和身心俱疲。他儘量呆在蘇雪奇的身旁，在一邊看著她度過屬於她一個人的五天。馬鳴講一些他和唐進去相國寺的見聞，他說相國寺非常熱鬧，買賣興隆，百業興旺，叫賣聲此起彼伏，街上的人摩肩接踵。他說相國寺的和尚也出來化緣，也出來施功德，也問人討布