道：“就是剛才，我親眼看到，他為了……佔個觀賞芙蕖的位置，把人悄悄推下池塘，還裝成無辜模樣，真是卑鄙無恥呀。”

“對了，還在大庭廣眾之下，調戲少女，摟摟抱抱，道德敗壞，有辱斯文，成何體統。”想到這裡，趙節更加地激憤起來，惡狠狠說道：“太子，待日後你即位了，一定要把這樣的敗類逐出京城，或者打入天牢，繩之以法。”

“趙節，聽起來，你與他像有深仇大恨。”李承乾若有所思，猜測道：“難道說，被推進池塘的人是你？”

“怎麼會，是陸家的那個混蛋。”趙節脫口而出。

“拒婚的陸爽。”李承乾稍加聯想，忽然恍然過來，笑道：“趙節，你話中有言之不盡的地方，我們走吧。”

思維跳躍，趙節有些跟不上，莫明其妙道：“去哪，蘇稟之女就要來了，太子你不想看看她是什麼模樣？”

“遲早會見到的。”李承乾拂袖，淡然說道：“再說看了又能如何，相中與否，又輪不到孤來決定。”

轉身而去的時候，迴廊側邊，在幾個宮女的簇擁下，走來個美麗女子，肌膚潔白細緻，粉雕玉琢，天然而成，黛眉凝翠，美目流盼生波，氣質與長孫皇后有三四分相似，舉手投足間都流動著端莊典雅。

李承乾駐足凝視，察覺他投射而來的目光，美麗女子秀首微抬，盈盈望去，眸波流掠，耳邊傳來宮女小聲的提示，精緻的臉頰忽然浮了層緋色，嬌羞低頭，蓮步翩躚，輕快而過，在邁進廳門的剎那，回眸輕瞥，明媚生姿。

李承乾呆望許久，雖然沒有表現出失魂落魄的模樣，但卻是春心蕩漾的神態，趙節見了，輕輕竊笑，小聲說道：“太子，還走不走了？”

再三詢問，李承乾惱怒瞪眼，揮舞衣袖，躊躇不定，在迴廊之間徘徊起來，良久，裡面傳來皇帝擺架回宮的口喻，隨之在眾臣的簇擁下，李世民昂首闊步而出，李承乾連忙上前迎接，陪行恭送起來。

到了閣樓出口，李世民說道：“乾兒，隨朕到西宮。”

西宮是太上皇李淵居住的地方，李世民每日必去參拜問候，問題上升到孝道的高度，縱然李承乾不願現在離開，卻也無奈聽從而去。

閣樓廳中，皇帝與大臣回宮，留下的大都是公主貴婦之類的女眷，少了男人的存在，氣氛反而更加輕鬆自在。

“蘇稟之女性情和順，知書達禮，面對陛下與朝廷重臣，不露絲毫怯意，應對如流，有節有度，頗具大家風範，我比較看好她。”

“她是不錯，不過太子妃之選，也不是輕易可以決定的，可以把她歸在良娣、良媛一列之選，再挑出幾人來，與之評比，挑出最優者，冊立為妃。”

女眷們議論紛紛，有表示贊成的，也有持相反的意見，不過也知道決定事情的權力不在自己手中，也沒有爭吵起來，而是望向長孫皇后，等候她的意見。

長孫皇后笑而不語，只是推說自己也難以抉擇，也要靜心考慮，聽出言外之意，一干貴婦女眷紛紛起身告辭，僅留下幾個皇家公主。

“桂陽，長樂……據你們的觀察，誰才是乾兒的良配。”在至親面前，長孫皇后也沒有諱言，微笑道：“我看，蘇稟之女，的確不錯，卻不知私下的風評如何。”

“平時深居家中，極少外出，眾人對她的瞭解不多，但是從待人處事的細節來看，不愧是名門之女，質性柔順，諳禮明訓。”桂陽公主讚許道：“待我再觀察打聽，若真是表裡一致，立為太子妃，也未嘗不可。”

長孫皇后微笑默許，卻聽長樂公主笑盈盈道：“母后，孩兒在流觴亭附近，卻是沒有機會接觸蘇稟之女，不過也發現了幾個不錯的大家閨秀……”

“閻婉兒？”長孫皇后秀眉微蹙，奇怪道：“適才，怎麼不見她的畫像。”

“她是工部侍郎閻立德長女，今日負責給眾女畫圖的是她嫡親叔父。”長樂公主猜測道：“或許為了避嫌，故意漏下了吧。”

“這個閻立本。”長孫皇后笑嘆：“也太實誠了。”

話雖如此，卻透出對閻立本行為的滿意。

“母后，要不要召她來見下。”長樂公主說道：“婉兒相貌出眾，溫柔可人，才藝也不可多得，就算成不了太子妃，當個良娣也綽綽有餘。”

想了想，長孫皇后搖頭拒絕，為太子選擇妃這種大事，甚至乎稱得上關係國本，不能授人予話柄，難得閻家兄弟考慮周到，豈能辜負他們的心意，今日有所虧欠，待以後尋個機會，再予以補償他們吧。

長樂惋惜輕