“你……你這麼晚來我家，就是為了給我煮酒？”

“合巹酒何其重要，你自然得先品上一品，覺得滋味對了，我就照這個味道在你大婚之日煮同樣的酒。”

合巹酒！合巹酒！她當真要煮合巹酒給他？

她不說話，以小爐煮水，這工夫她將清澈的液體倒入竹筒內，臨老九眼前一亮，“你以竹酒當合巹酒？”

“你不是一直想喝嗎？我成全你。”

她靜靜地煮酒，他靜靜地看著她的一舉一動。她的每個動作都是那樣優雅，甚至華麗，光是看著，他就醉了。

竹酒已成，她斟出酒來端到他面前。

是竹酒，也是合巹酒，她本以為今生有幸與他同喝一杯合巹酒。如今合巹酒已成，品這合巹酒的也確是他們二人，可她煮的合巹酒卻是為了他和別人的婚事。

他小心翼翼地啜著，一點點品著，像是怕喝完再也沒有似的。一杯下肚，他的眉頭皺得更緊了，“我還是分不出這是酒是水。”

“讓我來告訴你吧！”她有心解開他一直埋在心頭的謎團，“這隻竹筒原來是裝二十年以上陳釀的女兒紅，倒出酒之後，竹筒內仍彌散著女兒紅的味道。我以竹林清泉倒入筒中，再以沸水蒸出竹筒內的酒氣。所以你喝著有清新的酒味，卻又似酒非酒，如水非水。”

他再品一口，果如她所說，“我照著你的辦法煮了你上回留下的竹筒，為什麼卻不是這個味呢？”

“煮一次，酒氣散了大半，你再煮第二次，自然不是那個味道。”

他最想知道的秘密，她說了，他對她還有興趣嗎？將竹筒內剩下的酒倒入酒壺中，她極小心地把酒壺收好，“這壺酒供你成親之日做合巹酒用。”

“那個……我成親的日子還沒定，用不著這麼著急收起合巹酒吧！”

她收拾著桌上煮酒的器皿，看都不看他一眼，“煮好的酒放進地窖裡，待用時取出便可——你大喜的日子，我未必當場煮酒。”

“你不想參加我的大婚？”

“也許那日碰巧我得出嫁呢！”

她涼涼丟下一句話，不冷不熱，砸在他胸口，悶悶地痛著，“你要嫁人了？”

“阿爹說，我可以不顧我自己的心，但我不能不顧全家人疼我惜我的心。”

他們老是玩著猜謎的遊戲，舫遊有點煩了，索性與他攤開來說了吧！“我為你耽誤了太多的時間，也浪費了這些年家人對我的關心，不能再這樣下去了。我不能再這樣蹉跎下去，你也別再糊里糊塗地過了。我打算順著阿爹的意思嫁人——這回是真的，不是騙你的話。你就和韓小姐成親，定下來好好過日子吧！我們倆的爹孃年歲都大了，再也禁不起一點點的折騰。”

她帶上東西，欲出門。

臨老九猛地衝上前去，擋在她面前，“你說什麼呢？把話說清楚了再走。”

“你成你的親，我嫁我的人——還不夠清楚嗎？”

臨老九定睛望了她一會兒，兀自笑開來，“我說駱舫遊，這回你又玩什麼花招？”

“你以為，我的心裡有那麼多的花招嗎？”他永遠不懂她的心。

好吧！讓他們開宗明義，舫遊不再繞彎子，直截了當問他：“你要娶我嗎？”

“啊？”他的眼睛一眨一眨，臉開始不由自主地朝一旁撇去。

很好，他已經宣佈他的答案了。

緩緩搖頭，她無話可說，“對你的耐心使完了，我們……就這樣吧！”她連道別的話都懶得說。

走出那道門，她藉著月色望著如濃墨般的夜。

她剛踏出兩步，忽聽身後他痛叫一聲：“啊——”

這回輪到他玩把戲了？舫遊未做停留，大步朝外去了。房裡的臨老九捂著胸口，久久未起。

院落之外，牆根之下人影搖曳——

“我交代給你的事……”

“女主交代之事，我已完成。”

背對著月色，斜日高昂的下巴略點了點，“從今夜起，你再不虧欠我什麼，你可以走了。”

著黑衣的男子雙膝點地，跪在她的身後，“我欠女主的，今生都還不了。罷月之事，還請女主……”

“你已稱呼她‘罷月’了。”而非“罷月女主”——看來離開皇宮的這段時間，他們相處得不錯啊！也好，權力與他，罷月最想得到的該是他吧！成就了她的一番心願，罷月該不會太恨她將其趕出皇宮。

“把你虧欠我的還在罷月身上吧！好生待我妹妹