向小舅子拿診金的道理呢？

其實落花也從沒有要他們付診金或藥費的意思，一江春水堂對於清貧人家來看病，一向是診金免收還附贈藥帖；以齊家家境的窘困，他更不可能會拿壯壯辛辛苦苦打獵才換來的銀兩了。

但是他深知齊家姐弟極有骨氣，如果一開始就表明了絕不收他們的錢，他們恐怕是不會願意留在這兒繼續看病的，甭看苗苗嬌憨的模樣，她也是知道壯壯絕對會來付清診金，這才安心留下來的。

壯壯不知落花早已替他們打算得通盤透徹了，他摸出了搋在懷中的三兩銀子，必恭必敬地呈遞給了落花。

“向大哥，你的醫術高明，能救活我姐姐就是天大的恩惠了，我又怎麼能拖欠診金呢？再說姐姐吃這兒住這兒，沒有一樣不是用到你們家的，我現在只能付少少的診金費，就已經慚愧得不得了了，所以請你務必要收下！”

落花溫雅地看著他，不為所動，“我與齊姑娘有一面之緣，治好她，只是盡好我身為大夫和朋友的本分，如果你將我當作自己……的朋友的話，診金之事再也休提。”他差點說溜嘴。

壯壯又是感激又是堅決，“雖然向大哥你把我們當朋友，但是該付的診金還是得付，否則我們怎麼有瞼繼續待下來麻煩你呢？”

落花微笑。“既然如此，以後再說吧！”

壯壯一怔，“以後？可是現在……”

“以後你就會明白的。”落花的笑容有一絲神秘，站了起身，“走吧，把銀子收起來，我們去看你姐姐，她今天已經能夠小跑步了，方才我還見她在追紅豆和綠豆呢！”

壯壯那三兩銀子攤在手掌上，不知怎地，落花突然一個飛快的動作，他只覺手上一空，懷裡已經卡住了某種堅硬物事。

他伸手一摸，三兩銀子完好無缺地貼在懷裡。單是這一手功夫就教壯壯呆住且咋舌不已。

向大哥不是個文質彬彬的大夫嗎？他怎麼……

壯壯再抬頭望向他時，落花已經若無其事地舉步邁出蘭草堂了。

好……厲害。

壯壯崇拜地跟在他偉岸寬闊的身後，心頭陡然升起了一個大膽的念頭……

如果姐姐的終身可以託付給這樣一個英偉丈夫……那……

壯壯敲了腦袋一記，暗罵自己痴心妄想。

向家是京城有名的世家望族，一江春水堂又是遠近馳名的大藥鋪，向大哥又這麼出色、這麼厲害，反觀自自己……齊家真正是家徒四壁，他只是個獵人，姐姐是個病美人，不說別的，光是通家上下攢不出五兩銀子的嫁妝，壯壯就自覺丟瞼慚愧極了。

哪還有那個瞼將姐姐的終身託付給向家呢？要害向家被左鄰右舍取笑至死嗎？更何況向家必定會娶個有錢有勢的千金小姐做媳婦兒的，而姐姐……

壯壯悚然一驚，他是太清楚姐姐苗苗的性情了，以她這麼天真又容易信賴人的死心眼，向大哥對她越好，只會讓她越依賴、喜歡他。

等到姐姐無可自拔的那一日，該怎麼辦呢？

不行，他不能給姐姐這種奢望，也不能讓姐姐承擔那種夢碎了的痛苦後果，他一定要快快帶姐姐離開一江春水堂。

第四章

落花貼心地讓他們姐弟在一處幽雅庭園裡單獨相聚，還吩咐了小竹送完點心和藥茶之後就遠遠離開，千萬別打擾了他倆。

而他自己，也到前堂去幫忙診治病人。

壯壯看著姐姐苗苗身穿淡黃色軟緞子衣裳，小臉因日漸健康而氣色酡紅，雪白的纖纖小手優雅地沏著藥茶，那優雅貞靜、心滿意足的模樣，活脫脫像是個沉浸在幸福裡的小婦人。

他心底滋味複雜萬千，好怕自己話一說出口，就破壞了姐姐幸一幅平靜的生活。

姐姐……住在向家……看來過得很好、很快樂。

他真要殘忍到破壞她所有的快樂嗎？姐姐，我對不起你！

“壯壯，喝茶。”她對他的心事一無所覺，只是熱情殷切地替他倒茶，“這個藥茶是用杭菊和枸杞子等等下去泡的喔，最是清心退火明目，我這幾日都在外頭曬日頭，跑得滿身大汗的……向大夫怕我中暑了，所以特地讓小竹準備這個給我喝，你一天到晚都在山上打獵，好辛苦的，也多喝一些，有好無壞的！”

壯壯盯著苗苗，遲疑地問，“姐姐，向大夫……對你很好嗎？”

苗苗興高采烈地道：“嗯！他對我很好。”

“你有沒有想過……他為什麼要對你這麼好？”他小心翼翼地開了個頭，下一句就