，這個時代終究不是屬於林則徐和潘世恩的，他們不過是將要退場的人物，現在求一個體面的臺階和身後名罷了。

而那些跟隨林則徐的幕僚、家人也免不了長吁短嘆，多好的大人啊！多好的兩江啊！怎麼就到了頭了呢？當然，幻想還是有一點的——或許朱濟世急於北上去和太平天國爭中原，暫時不動兩江？或許洋人在這時候力挺一下林穆翁？直到平地一聲雷。朱明大軍分水陸兩路攻入浙江，一路襲破溫州，一路打下了衢州。

林則徐到底是名臣，養氣功夫一流，他的那些屬下幕僚聽到朱明大軍入境的訊息一個個都驚詫莫名，只有林穆翁還端著泰山崩於面而色變不變的架子，繼續如往日一樣處理公務。

可是聽到潘世恩有信過來，他卻丟下毛筆猛地站了起來，一連聲地道“來了？來了，快……快給我瞧瞧！”

下人忙雙手將數潘世恩的親筆信遞了過去，林則徐接過來後拆開一看，上面就八個字兒——今亮已到、北上勤王！

看到這八個字兒，林則徐卻哈哈大笑起來，接著又拍了拍桌子，露出了哭笑不得的表情“好好好，好一個北上勤王！只是這王，都不知道還在不在呢？”說到這裡，他的目光在屋子裡面掃了一圈，最後落在李鴻章身上，“少荃，你願意北上去勤王嗎？”

“嗯……學生唯穆翁馬首是瞻，穆翁……領著我們北上，學生一定追隨，無論如何都要將皇上從北京城裡面救出來。”

李鴻章的這話說得言不由衷，又吞吞吐吐，意思自然是明擺著的。

林則徐又望著劉勳，後者對林則徐道“穆翁，學生願追隨左右。”

這話聽著比李鴻章堅定。

“鏡楓，你呢？”

鏡楓是林則徐之子林汝舟的字。現在林記練軍就是李鴻章父子的淮勇，林汝舟的閩勇加上劉勳的魯勇。

“兒子自然服侍在父親左右。”

林則徐捋著鬍鬚微微點頭“好啊，都北上去了，那誰留在南朝呢？”

南朝自然是指大明瞭。他笑了笑道“忠臣有人當，孝子也得有人做，不是嗎？老夫、潘芝老還有李少荃都是南方之人。就算埋骨北國，這根還在南邊，不得有人照看？”

他把目光投向李鴻章“少荃，朱濟世許了個王給你是嗎？”

李鴻章也不隱瞞，笑著承認道“穆翁，朱家天子許學生一個‘廬江王’，還給學生的父親一個‘懷寧郡公’。”

一王一公，這合肥李家要大興了！

屋子裡面的幾個人都不約而同投去羨慕的眼神。不過……林則徐卻搖了搖頭“廬江王還是辭了吧，少荃，你的才華在南朝應該有不亞於左季高的地位。一個異姓王……還是不要為好。另外，你的淮勇分一半給我帶去北方，剩下的都給朱家吧。”

這都是好話。異姓王無論放在那個朝代都是遭猜忌的，李鴻章只要當了異姓王就只有混吃等死了。如果還不甘寂寞，把著兵權不放，早晚讓朱濟世滅了門！反之，力辭王爵，再交出軍隊。朱濟世一定會重用李鴻章，厚待李家。因為朱濟世本就不是刻薄寡恩之輩，而且他也要給其他擁兵自重的諸侯立一個榜樣吧——等到朱明平定天下了，這樣的人恐怕有一大堆吧？

“學生多謝穆翁提點。”李鴻章恭敬一揖。辭了王爵，一個公爵朱濟世無論如何會給的，一門二公也不錯了，如果再能當上大明的丞相可就更美了。

“幼丹，英九，你們也留在南朝吧。”林則徐又點了兩個人的名字。幼丹是林則徐的乘龍快婿沈葆楨的字，沈葆楨的妻子林普晴是林則徐次女。沈葆楨本人則是道光27年的進士——可不能說科舉一定選不出人才，這道光27年的進士就是人才濟濟，狀元郎是張之洞的哥哥張之萬，二甲8名的沈桂芬，二甲36名的李鴻章，二甲39名的沈葆楨，二甲60名的郭嵩燾，三甲六名的馬新貽都是一時俊傑。

而那位叫“英九”的當然不姓馬，而是姓王，名有齡。他是福建侯官人，和林則徐是同鄉，是捐班出身，林則徐授洋務大臣的時候就是隨員，頗為幹練，很受林則徐器重。

林則徐對王有齡道“英九，朱明的丞相左季高已經到了上海，如我所料未差，他應該下塌在遠東飯店，你代表老夫去請他到總督衙門一敘吧……我想他有一肚子話想說吧？”

左宗棠果然是住在遠東飯店裡面，開了最豪華的套房，還包下宴會廳開了個冷餐會，讓長駐上海的大明代表，外交部侍郎吳春秋將上海灘上有頭有臉的洋鬼子都請來一聚。王有齡到來的時候，他正在同英國駐