夷群島以北海域。藍色的太平洋洋麵上,海鷗點點,天水都是碧藍色的,一片寧靜祥和謐的景色。有幾艘方艙頭,掛著吊角帆,吃水最多三千料左右的中國式帆船正在海上小著拖網。這些漁船都是定居在夏威夷王國的華人移民擁有的。這個小小的群島之國雖然一直以來都是由英國殖民地事務部派出的官員管理,但是在法理上卻是一個國家。而來自中國的移民又是這個島國的主要居民,佔到人口總數的80%左右。而且他們的背後還有一個超級強大的帝國……以至於統治這裡的英國人二十年來一直戰戰兢兢的,對被他們統治的人民既害怕又是提防,而又不敢光明正大的進行壓制。真是憋屈到了極點。
所以被派到這個夏威夷王國任職的英國人,基本上都幹不長久就會想辦法調離。夏威夷王國海軍艦隊司令官琅威理中校就是這樣一個正在想辦法調走的英國海軍軍官。
他那支小小的艦隊雖然掛著夏威夷王國海軍的名稱,軍費也是從夏威夷王國的稅收裡面支取,但是從普通士兵到他這位司令官,全都是清一色的英國白人,而且效忠的也是大英帝國的維多利亞女皇。這支艦隊,實際上就是英國太平洋艦隊的一個分隊。不過也沒有什麼大船,就是一些英國海軍淘汰下來的一千多噸的木殼明輪炮艦。最大的旗艦海倫娜女王號也就是1500噸不到的排水量。裝備了四門68磅炮和四門18磅炮,使用蒸汽機推動的時候航速最大可以到9節,是1863年下水的老艦。要靠它去對付中國人11000噸的大帝級鐵甲艦。保衛夏威夷當然是不可能的。這也不是夏威夷王國海軍的使命,他們的任務就是在海上巡邏緝私打海盜,乾的都是海警的工作。
至於保衛夏威夷,那是大英帝國太平洋艦隊的使命!這支以珍珠港為母港的艦隊現在擁有包括四艘阿里斯基級(勇士級的改進版)鐵甲艦在內的二十餘艘作戰艦艇,是僅次於本土艦隊、美洲艦隊、印度艦隊和澳大利亞艦隊的英國皇家海軍第五大艦隊——這個時空英國海軍的重心也和歷史上不一樣。由於拿破崙三世帝國太過輝煌,已經發展成了同時擁有大陸軍和大海軍的世界帝國。英國已經不敢和法國在地中海爭鋒。所以英國地中海艦隊的規模非常小,他們轉而透過扶植俄羅斯在地中海上的武力去牽制法國的精力。而英國在夏威夷群島的海上力量。同樣也是起牽制作用的。
大英帝國的硬實力終究不足,做不到全面打壓。只能採取牽制平衡的辦法維持局面。他們的重中之重顯然也不是已經成為“釘子戶”的夏威夷,而是北美、印度和澳大利亞的防衛。所以當朱濟世這頭東方雄獅趁著拿破崙三世去世和西班牙革命的機會向菲律賓伸出爪子的時候。善於拆東牆補西牆的英國海軍部立即把太平洋艦隊調往英國在新幾內亞島上的大據點莫爾茲比港。準備和趕往新加坡的東方艦隊遙相呼應,和強大的大明海軍在南洋群島地區周旋。
至於夏威夷遭到偷襲的可能性,英國海軍部當然也有所準備。瓦胡島上的珍珠港經過了二十年的經營,早就固若金湯!而且還有足足5000名英軍和3000名夏威夷陸軍負責把守。哪怕中國海軍全數前來,珍珠港要塞也至少可以堅守6個月!
所以在“海倫娜女王”號上漫步的琅威理中校這會兒根本沒有想到夏威夷的英軍很快就要面臨一場前所未有的考驗,他現在只是在想什麼時候可以調離這個好像是養老院一樣的夏威夷海軍,他現在不過三十多歲,理應有大好前程,怎麼能在這裡養老呢?
就在這個時候,突然不遠處的一艘炮艦,突然用旗語瘋狂地向這裡發起了訊號。一個軍官大聲地道“中校。北面!北面!”琅威理立即跑上了艦橋,舉起望遠鏡向北看去。略微搜尋一下就發現了海面上浮起了幾道淡黑色的煙氣直上雲霄,隨後就是更多的煙柱不斷出現在望遠鏡中。再過了一會兒。出現在望遠鏡目鏡中的就是一根根高聳的三角桅杆,樣子和英國戰艦上的桅杆很像,不過上面隱約飄揚的,卻是大明海軍的藍底金日月旗!從桅杆的形狀和大小,這名幹練的英國海軍軍官已經在心裡面估算出來了,這是大明海軍的三艘大帝級鐵甲艦。還有至少五艘,不。是七艘皇帝級鐵甲艦。大明海軍全部的十艘鐵甲艦已經悉數前來夏威夷了!他們的目標不是菲律賓,而是夏威夷!
大概是發生的事情太讓人震驚,琅威理的腦海頓時空白一片,過了大約一分鐘才反應過來,大聲的命令“快,快給珍珠港發報!中國海軍鐵甲艦10艘,出現在夏威夷群島北面海域。方位西經xxx,北緯xxx。是否還有運輸船團跟隨需要進一步觀察,確實情報進一步觀察後再行傳送