師考察一下蝦夷島，如果能在那裡發現鐵礦、煤礦，就能夠建立鐵廠和兵工廠。先由蘭芳行投資，將來等幕府的財政寬裕了才買下來如何？”

兩個日本人想了想，也覺得挺好，於是就點了頭，也沒有再對“英日十條”提出什麼異議。於是，這個看似對日本非常有利的《英日協定》便基本敲定下來了。

第748章　前往夏威夷

太平洋的海面，和黃海東海比起來，要遼闊壯美許多。

海水藍得如一張閃閃發亮的毯子，一層層的滾動翻湧，就像這層藍色的絨毯在上下起伏。陽光一照，映入眼簾的都是光忙閃動。極目向西下望去，除了這份湛藍似乎就沒有了其它顏色，在視線窮盡之處，湛藍的海和淡藍的天彷彿混為一體，海天之間，就是無限的藍。

一處處小島終於出現在大明海軍的航道北面，每座小島都顯得荒無人煙，甚至連綠色的樹木都不多見，只有灰色的山丘和白色的積雪。偶爾還有掛著星條旗的捕鯨船和掛著日月旗的大型廣船從航道邊經過。那些廣船的甲板上面，常常站滿了來自中國東南沿海的移民，朝著大明的軍艦揮手歡呼。

站在大明號後甲板上，薛定粵並沒有為這些海外遊子的歡呼而感到一絲喜悅，因為這些廣船的方向都是向東，同南洋艦隊一致。不過由於航速較慢，而被艦隊一一追上的。看這些船隻的樣子就知道沒有同俄國艦隊交過火。

現在南洋艦隊所在的地點是阿留申群島附近海域，這也是風帆時代的船隻從日本前往夏威夷的必經之路。因為這裡是北太平洋西風漂流帶的所在，這個向西流動的洋流，自日本本州東北部外海一直延伸到北美大陸西部近海。所以自日本向東的帆船，一般都會選擇由此透過。但是俄國艦隊顯然沒有走北大西洋西風漂流帶。

“司令官閣下，已經用旗語和那艘廣船交流過了，他們沒有看到過俄國艦隊。只見過一支由蒸汽帆船和帆船組成的美國艦隊。”

參謀走過來大聲彙報。當然是用英語。

“那是美國東印度艦隊。”阿思本頭也不抬地說。

“美國人在明裡暗裡幫俄國佬。會不會有俄國艦船混在美國艦隊當中？”薛定粵嘀咕道。

“有可能……”阿思本思索了一下，“可能只是一部分，我們該調頭向南去夏威夷了。”

“中校先生，你確定他們一定會南下夏威夷？或許他們會北上阿拉斯加或是躲進阿留申群島的某處。”

薛定粵頓了下道“或許我們可以先奪取阿留申群島，然後北上阿拉斯加。”

“不，不，不能這樣。”阿思本擺擺手，“根據《三國協約》。阿拉斯加是未來阿拉斯加王國的一部分，應該由明法聯合艦隊奪取……這不是我們的任務。而且阿拉斯加和阿留申群島人煙稀少，補給困難，十艘甚至更多的俄國艦艇上面可以兩三千人呢，他們在這一帶是很難生存的。”

這個理由根本不充分，阿拉斯加再荒涼，養活兩三千人的食物總是能搞到的，再不濟去捕魚也能找到那麼點人的吃食吧。

接著阿思本又給出了一個薛定粵無法拒絕的理由“而且夏威夷至少有5萬中國僑民，如果被俄國控制了夏威夷，那些僑民很可能遭到屠殺！”

“那好吧！我們立即南下去夏威夷。”薛定粵點了點頭。他知道大明皇帝是把對外殖民當成安內之策的。所以對僑民利益的維護也是不遺餘力。要是有5萬人在夏威夷被殺，無疑是對皇帝殖民政策的重大打擊！如果這場屠殺同他這個南洋艦隊司令官的錯誤決策有關。那就等著革職查辦吧！

雖然阿思本做出俄國艦隊正往夏威夷而去的判斷，完全是基於英國爭奪太平洋霸權的需要，但是這個判斷卻是完全正確的。

就在大明南洋艦隊的主力——由三艘三級戰列艦、三艘四級戰列艦、四艘巡航艦、六艘護航艦、六艘飛剪式武裝商船（運兵船，從日本沿海徵召）組成的龐大編隊轉向，向著夏威夷群島而去的同時。一支懸掛著美國國旗的美俄聯合編隊，已經在向南駛往夏威夷的途中了。

這支聯合編隊由四艘美國艦船和十艘俄國艦船組成，四艘美國艦船就是馬休。佩裡指揮的美國東印度艦隊的全部陣容，而十艘俄國艦船則包括一艘三級戰列艦、一艘四級戰艦、兩艘巡航艦、兩艘護航艦和四艘俄國武裝商船——話說朱皇帝的海軍素質真的不咋地，居然追丟了一艘三級戰列艦和一艘四級戰艦，還讓他們在日本沿海附近同佩裡指揮的美國東印度艦隊（包括四艘俄國武裝商船）匯合，組成了一個聯合編隊。