弟，我這二弟向來口無遮攔，得罪之處，還請見諒。”　韓四微笑，“好說好說。”　鄭洪又道“不知道朱爵爺預備幾時請我去新加坡一會？這蘭芳立國的事情，又是怎麼個說法？我們和順公司如果加入，可以得到什麼樣的地位？”　……　公元1845年9月10日，北方的大清國現在已經是初秋的涼爽時節，而西婆羅洲仍然是酷暑難當的盛夏。趁著傍晚暑氣稍散的時候，兩輛四輪西洋馬車緩緩地從東方律的西門駛出，直往坤甸港而去。當先一輛馬車裡面，面對面坐著兩個身穿中式長袍的男子，其中一人正是劉鵬，而與之相對而坐的，是個上了歲數的老者，兩個人正談得興起。　“慕文，這次我跑完這趟新加坡，就該回廣州養老了，你有什麼口信要我帶給伍紹榮（怡和行行主）嗎？”　說話的老者名叫葉騰輝，是蘭芳公司第9任總制，不久之前剛剛卸任，正準備返回中國養老，恰逢劉鵬代表朱濟世出使東方律，便受了劉乾興委託往新加坡去一趟。名義卻是代表蘭芳公司向朱濟世求援，請他出手援救即將遭到攻擊的新當。　“那就有勞騰老了。”劉鵬拱拱手道，“請騰老轉告伍總商，就說劉鵬現在奉了英吉利的朱爵士為主，不過怡和行的差事還未曾辭去，伍總商以後有用得著劉鵬的時候，儘管開口就是。”　“哦，你怡和行的差事還在？那豈不是一腳踏兩船？朱爵士知道嗎？”　“爵爺知道的，這也是他的意思，爵爺還想透過小弟同怡和行交易呢。”劉鵬笑道。　葉騰輝搖搖頭，“慕文啊，你這不是在害伍家嗎？這朱爵士是朱明之後，又有英吉利這樣的強援，要是再能得了蘭芳，還能不想反清復明的事情？到時候伍家那點家當還不被朝廷給抄沒殆盡？”　“得蘭芳？哪兒有那麼容易？”劉鵬笑著岔開話題，“蘭芳四大家族，現在就是羅家的梅姨答應往新加坡走一趟了，陳家、江家都只派了個公子，劉家更是冷淡。”　葉騰輝則不以為然地擺擺手，“有一個梅姨還不夠？梅姨是芳伯公之後，陳、江兩家的大公子又娶了香蘭、香竹，和梅姨是姻親，而且四秀堂的兄弟好幾千，實力不在劉家扶清堂之下，有梅姨相幫，蘭芳的三分天下就到手了。”　劉鵬笑著點點頭，心裡面卻微微皺眉，羅香梅、羅香菊姐妹倒是對朱濟世頗為友善，不過她們的友善也不是無條件的！現在羅家的領地新當正遭到萬那蘇丹的土兵威脅，朱濟世得出兵解了萬那之圍，才能真正得到羅家的相幫，如果辦不到，不僅羅家不會再理睬朱濟世，就連整個西婆羅洲的華人也不會再把朱濟世這個英吉利子爵當回事兒了。

第116章　狐假虎威　、

1845年9月13日，在新加坡的馬里納灣碼頭之上，只看到一百多個穿著大紅軍裝的英國“龍蝦兵”排成了三列橫隊，託著褐貝斯滑膛槍，就像一群威嚴的雕塑，沉默堅韌還有一點大英帝國賦予的高傲，在海風中站得筆直。　他們是海峽殖民地總督府的衛隊，是羅伯特。丘吉爾幫朱濟世借來充門面的。今天是西婆羅洲各家華人堂口、公司的代表們到新加坡拜見朱大爵爺的日子。兩艘中式廣船，現在已經停靠在了碼頭之上。　羅伯特。丘吉爾、威爾。海明，還有五位法國老軍官，現在都換上了紅色或藍色的軍裝，扶著指揮刀站在同樣身穿戎裝的朱濟世周圍，就好象是一群將軍圍繞著他們的統帥。　看到這個場面，兩艘廣船上的中國人，都是一陣吃驚的吸氣聲音，還有人低聲地感嘆起來了。　“姐，朱爵士真是太帥了，不如就讓他當我的姐夫吧！”　說這話的就是羅家四秀的老么羅香菊，小蠱惑女行走江湖是有些日子，比這人多的場面不是沒見過，他們四秀堂的弟兄就好幾千，能拉出來打群架的也有好幾百。但那是黑社會打手，不是軍隊，兩者的氣勢根本沒法比！而且現在被朱濟世帶來碼頭的，還是大英帝國的龍蝦兵，圍繞在他身邊的，也都是洋將。這樣的威風，在南洋都堪比海峽殖民地和荷屬東印度的總督了！也難怪羅四小姐被我們的朱大爵士的風采完全傾倒了，雖然現在嘴裡在鼓動自己的姐姐下嫁，可心裡面恨不得能自己嫁過去，哪怕當個小妾也是高興的。　至於這兩艘分別屬於蘭芳羅家和和順公司的廣船上面的其他人，也被這樣的場面給鎮住了——這朱大爵士，原來真是英吉利貴人，地位只怕不在文鹹大人之下啊！船上有識貨人，已經發現站在朱濟世身邊的丘胖子是大英帝國的陸軍中校！在歐洲，中校還不算什麼大官，可在這些南洋華人眼裡，安特生那個荷蘭少校都是個了不起的大人物，何況丘胖子這個英國中校？這樣的洋大人現在居然是朱大爵士的下屬……看起來朱濟世的大腿是很粗的，誰不抱誰是傻子！　應該說朱濟世對這些西婆羅洲華人領袖的到來，是用心準備