“那西鄉隆永是日本薩摩藩的武士，出身在薩摩藩的鹿兒島城附近鄉間。父親是薩摩藩的小吏，他自己也有個書記官的差事。這次是隨薩摩藩負責琉球貿易的奉行小松清猷一塊來廣州做買賣的，路過琉球的時候遇到了自稱是清國商人的劉阿亮。那劉阿亮見其壯勇，便以厚禮結交，同他和小松清猷同路到了廣州。在廣州才告訴他欲以重金募起為刺客來殺害明公。結果西鄉隆永仰慕明公為人，便出手將之斬殺，砍了腦袋獻給明公。”

薩摩藩……好像是倒幕四強藩之一！西鄉隆永……倒是沒有聽說過，不過知道有個西鄉隆盛是什麼維新三傑，也不知道是不是這個西鄉隆永的兄弟？

“明公，屬下以為這西鄉隆永所言屬實。”朱默思索一下，分析道，“琉球國名為滿清藩屬，實際上是由日本薩摩藩控制，薩摩藩的藩士也時常冒用琉球商人的名義進行海貿。而且朱簡煜也認得西鄉，他們是同船從琉球而來的，那劉阿亮當時確實也在船上。”

“劉阿亮去廣州幹什麼？”朱濟世忽然蹙起了眉頭。白斯文那匹白眼狼現在是洋務幫辦大臣兼粵海關監督，人就在廣州！劉家同自己的衝突就是白斯文煽動起來的，這劉阿亮逃離蘭芳後肯定投靠了白斯文……

“廣州方面有什麼動靜嗎？”

大明山、小刀會、廣義堂等朱濟世所控制的秘密組織送來的報告，都是由羅香梅過目的。她思索了下，搖搖頭道“似乎沒有什麼太大的動靜，洋務衙門和粵海監督忙著搬家，十三行和各家洋行也都準備從廣州遷往九龍……”

“也就是說風平浪靜，這劉阿亮之死便沒有引起一點兒波瀾嗎？”

“一個莠民死就死了，還能有多大波瀾？”羅香梅思索了下，又道“相公，您是在擔心白斯文？”

“劉阿亮很有可能是白斯文派去琉球僱傭殺手的，而廣州又是白斯文的地頭，一個日本武士在廣州斬了白斯文的狗，居然還能大搖大擺到香港，難道沒有一點可疑之處嗎？”

這也可疑？羅香梅心說，自己的相公現在越來越多疑了！這白斯文又不是廣州將軍，不過是個沒有兵權的洋務幫辦大臣兼粵海關監督罷了。他的人不見了，只能讓粵海關關監的差役和十三行的夥計去找。要動用廣州府的力量，銀子還不花海了去——誰不知道海關監督有錢啊？為了一個莠民，白斯文犯得著嗎？

“西鄉隆永提出什麼要求沒有？”朱濟世也覺得自己有些多疑了，便問朱默道。

“一開始只是想要些賞賜，”朱默笑道，“可後來從朱簡煜那裡聽說濟世大學軍學院和鴨脷洲軍校的事情，便改為提出要在咱們這兒求學了。明公，屬下見那西鄉頗有英雄氣概，或可延攬為將。”

“延攬為將？一個日本人？”朱濟世皺皺眉，怎麼都覺著不大靠譜。

“一個幾十石家祿的小吏罷了。”朱默呵呵笑了笑，“那些日本下級武士都是窮光蛋，應該可以用厚利延攬。屬下還曉得日本國有許多窮得連飯都吃不飽的武士，如果明公有意，屬下可為主公招募一些，這些人可都是悍不畏死的。”

招募日本僱傭軍？越聽越不靠譜！這些日本僱傭軍要是在外面見了市面，打老了仗，回國之後還不正好倒幕開國？

“日本僱傭軍就免了，不過這個西鄉可以去濟世大學軍學院當個學生。”朱濟世斟酌了一下，又道，“下了他的刀，帶他到客廳一見吧。”

雖然覺得可疑，不過見還是要見一下的。現在朱濟世身邊護衛眾多，個個都是火槍在手。武功再高也能打成篩子！所以不擔心一個赤手空拳的日本武士取自己的性命。

另外，現在的日本畢竟不是明治維新以後那個野心勃勃的國家。他們只是閉關鎖國過自己的小日子罷了，同朱濟世的事業並沒有什麼厲害衝突。

“果然是條好漢！”見到鐵塔般的西鄉隆永站在自己跟前，朱濟世也不由得讚了一句。這樣的漢子，在朱濟世的麾下都是沒有的——廣東人長成朱濟世這樣就不容易了，西鄉隆永這號又高又壯的得去山東找找看，也不知道這個西鄉的祖上是不是從山東跑去日本九州的？

“晚生後學，西鄉隆永拜見明公，願明公傳晚生濟世救國之道。”

正感慨的時候，西鄉隆永便是長揖到地，口中說的是生硬的中文。

“西鄉隆永，”朱濟世點了點頭，沉聲道，“這劉阿亮是你斬殺的？”

“正是區區在下！”

“很好！我曾以一座金礦和伯爵封號懸賞劉阿亮父子，現在你斬了劉阿亮的頭送來，可以在金礦