放在第一位，並不怎麼在乎利益。滿清這個國家太大，也太富有，有四萬萬漢人可以剝削奴役，足夠讓兩三百萬旗人和英國、法國這樣的友邦敞開了撈錢，需要小心的只是漢人的叛亂，特別是朱濟世這種深刻了解西方，又掌握了大量西方先進科學技術的和財富的叛亂力量……

如果可能，他寧願讓大英帝國站在滿清一邊，用最果決定辦法制止朱濟世的造反行動。

可是不行啊！！大英帝國的國策是分裂中國這個東方大帝國……一個分裂成幾塊的中國，總比一個團結起來的中國更容易對付吧？又是想當然地將中國和歐洲大陸上的國家類比了——統一的俄羅斯、法國都非常強大，分裂的德意志、義大利都不是什麼太難對付的國家。

阿爾伯特親王和維多利亞女王都是德意志人，有這樣的想法大概一點都不奇怪吧？

可是他們卻忘記了，中國實在太大太大了，哪怕只是在南方的兩廣福建成立一個王國，領土面積和人口數量，恐怕都和大英帝國的老對手法國的本土相當了！這樣一個國家，如果再有一位朱濟世這樣英明而富有的君王，真不知道會變成什麼樣的怪物？北方那個既孱弱又愚蠢的滿清，怎麼可能是這個新興國家的對手？

“總督閣下，那是明軍的歡呼，看來他們又取得了一場勝利，廣東很快就將屬於朱濟世了！”

丘胖子的話將戴維斯爵士從自己的思緒當中帶了出來。他抬頭望去，鱷魚號巡洋艦已經靠上了虎門碼頭。在離鱷魚號不到500碼的水面上，還停著一艘懸掛著日月同輝旗的巡洋艦，正是蘭芳號——還沒有正式掛牌的大明海軍旗艦。

“羅伯特，您不覺得朱濟世崛起的速度實在太快了嗎？比起埃及的那位帕夏還要快！”

叼著菸斗丘胖子回頭看著眉頭微皺的戴維斯爵士，咧嘴笑了笑，取下菸斗說道“我的總督大人……您到底在擔心什麼啊？現在中國的局勢發展不都在預先設想的軌道之內嗎？滿清嚴禁鴉片的立場已經開始動搖了，等到整個廣東落入了朱濟世之手，滿清一定會全面放開鴉片輸入，以換取我們在軍火上的支援。哪怕朱濟世繼續堅持菸禁，所影響的區域不過是廣東、廣西、福建一小塊地盤罷了。實際上，在我看來，未來的明國根本沒有多餘的財力購買鴉片，他們需要把每一塊銀元都投入到軍備上面，相對滿清來說，他們實在太過渺小了。”

“羅伯特，你真的不擔心朱濟世迅速擊潰滿清，奪取中國統治權？這種可能性似乎是存在的！”

羅伯特。丘吉爾哈哈大笑道“怎麼會存在呢？”他眨眨眼睛，看著戴維斯爵士，“您當我們這個大英帝國是透明的嗎？朱濟世現在領導的不是一場推翻滿清王朝的，而是一場兩廣、福建地區脫離滿清統治的獨立戰爭！”

“羅伯特，帝國不可能向遠東派遣軍隊來阻止朱濟世向兩廣、福建以外的地區出兵吧？”戴維斯爵士皺眉道，“那麼我們又能用什麼來阻止他這麼做呢？”

丘胖子嘿嘿一笑，正容道“爵士，您不要忘記，朱濟世最強大的力量其實不是那些模仿西方陸軍所建立的軍隊，而是他控制的四大洋行！據我估計，四大洋行在1847年度的利潤總額，很可能會超過1000萬銀元！當然其中最大的一筆利潤是滙豐行零息攬儲和發行銀元，這是一次性的收益……而四大行真正靠得住的收入，就是南洋行的苦力貿易，滙豐行的匯兌和鑄幣，濟世行在歐洲的收入，蘭芳行的金礦、橡膠、棕櫚種植。除了鑄幣，其餘的業務重點都不在兩廣、福建。這也就是說，朱濟世的財源來自海外，而統治世界海洋的是大英帝國！他的命脈，其實在我們手中捏著呢！”（未完待續。）

第241章這是獨立戰爭

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在虎門的廣東水師提督衙門裡頭，中英，呃，應該是明英雙方的第一次正式外交談判已經進行了將近兩個小時。熱氣騰騰的香濃咖啡被一次又一次送進了當作談判現場的提督衙門正堂當中，放到一張不知道從什麼地方搬來的西式長會議桌上。

朱濟世在歐洲多年，早就是喝慣了咖啡的主兒，現在雖然到了東方，卻仍然沒有改喝茶葉——伺候他的幾個女人，都在杜蘭夫人的教導下學會了磨煮沖泡濾這些擺弄咖啡的全套手藝。而這一次跟隨朱濟世北上的是杜蘭夫人本人，所以端上來的咖啡就更加香濃了。

不過在左宗棠喝來都是一個味兒，又苦又澀的，真不知道朱濟世怎麼會喜歡這玩意兒？品了一口杜蘭夫人特意為自己泡的加了牛奶的意式咖啡，左宗棠皺了皺眉頭，放下咖啡杯，伸長脖子湊到