她口氣淡淡地說，只是心裡深刻地明白，在他面前所說的每句話都是小心翼翼，生怕一個不注意，所有事情都會失去原有的規律。

“那……麻煩你了。”喬釋謙褪下衣衫，望著她穿針引線。依著燭光的銀針隨著她指間奔梭來去，靜靜縫綴著。

天井上的雪依舊無聲地下著，在屋簷上一塊塊地凍結起來，靜靜的甚麼聲音都沒有，喬釋謙無法不注意他那愈來愈幸福又不安的心。

他默默地想著，在白葦柔身邊總能輕易找到他一直冀望擁有的感覺；但這種心緒卻讓他變得事事無法拿捏、無法決定，這完全矛盾。

領著丫頭回房的趙靖心在小屋院外停了下來，她無法不去注意房間裡那熟悉的側影──丈夫的臉龐盡收眼底。

溫柔、怡悅，像是猝不及防被人揍了一拳。趙靖心猛然退了一步，背後的繡兒擎著傘撞上她，傘柄微微自肩上斜去，傾落了她半身碎雪。

繡兒在身後困惑地瞧著她，而趙靖心怔忡了一會兒，僵著身子又往前走去。

就在交還外衣的時候，喬釋謙再度碰觸了她的手。然而這次他卻不假思索，緊緊握住了那雙冰涼小手，口氣中透出濃濃的憂悒。

“你的手總是這麼冷。”他煩惱地說。

白葦柔驀然引來一陣心酸。

“老毛病了，一直……都這樣。”她不著痕跡地移開手，在唇邊輕輕呵著，和著那壺水沸騰的霧氣，在兩人之間如煙般的飄起。

她小心自灶上提下水壺，替喬釋謙沖了杯茶。

“你可以跟大夥兒一塊到主屋守夜的。”

“不了。”她搖頭低語，眉目黯然。“我想……一個人靜靜。”

“也好。謝謝你替我補衣裳。”知道她的猶豫，喬釋謙也不再堅持。

“別這麼說，葦柔應該的。”

“過完年，這天氣還得冷一陣子呢。”喬釋謙輕啜了一口茶，看看屋外，依然雪意未消；而茶入了喉，卻有些苦澀。回頭他又說：“沒事多披件衫子，不管在哪兒可都得好好照顧自己，你答應過我的。”

“嗯。”她點頭，唇邊浮起柔順的笑。但被握痛手的心酸仍持續著，令她更想流淚。

不管如何，都得好好活著。活著，才能好好愛人；活著，才能感受別人對你的愛。

這是她親口對他說過的話呀，但是……但是……他感覺到了嗎？白葦柔在心裡哽咽地問。

“我回主屋了。如果……你改變心意的話，隨時可以加入我們。”

“嗯。葦柔送少爺。”

是甚麼原因她已無法追究了，白葦柔將手絹兒緊緊擱在胸前，彷若守護著自己一顆隨時會崩裂開的心。他的影子在燈下愈拖愈長，讓她不由自主想奔上前踩住他頎長的身影。

或者，她傻氣地想像著，那便可以把他一部分的人偷偷留下，成為她永遠的私藏。

也許這樣能讓她碎裂的心縫合一些些。

但是她始終沒敢這麼做，她只能握緊拳頭，絞扭著不成形的帕子，拚命擠壓著胸口，彷佛這麼做就可以制住自己的不應該。

趙靖心擁有的那一部分，是她不敢想，也沒資格擁有的；她只希望有個影子，就算是渺無實體，只要那是喬釋謙的就夠了。

被握住手時的心酸是為自己流的，因為再也沒有人像喬釋謙待她這樣。白葦柔長吁一口氣，眼中蓄滿了淚。

天可憐見，她如此卑微，但卻那麼樣……那麼樣地愛他！

所以，她無法自私，也不能自私。

寒意漫漫而起，拖曳著屋裡殘燼的菸灰。她仰首望著天空，想起初識他的那一天，也是失去孩子的那個夜晚；更無法避免地想起他曾不吝惜送出他的溫暖，只為讓她分享。

他的氣息、他的呼吸、他的味道、他在沉默之中的溫柔……

轉頭看著茶几上那隻陶杯，她輕輕把杯子託捧而起，顫抖地將臉頰輕輕貼在喬釋謙適才嘴唇沾過之處。

強風莫名襲來，彷佛把那雪花的寒意飄搖得更濃郁了。

如果我只能這樣子愛你，只能這麼擁有你、守候你，那麼，就這樣吧。

閉上眼睛，白葦柔感覺忍了許久的淚水，溫熱地在臉頰上徐徐滑落……

愛與不愛間，她終於明白，這一輩子她只能選擇──沉默。

怡香院。

彈掉最後一截煙，江杏雪扣上耳環，自妝盒裡掏出絲巾塞進衣襟裡。

娉娉嫋嫋地走出來，見到秋月和銀花，她笑