他狐疑地揚眉，她如此激動，實屬罕見。

“走著走著，就到這裡來，見位置清幽隱密，適合暫時躲藏，你何須覺得詫異？我不知道此地是何處，也不是一開始便打定主意要來，一切只是碰巧。”負屭以犀利眸光審視她臉上那抹愁緒，“怎麼，你識得這裡？”

“……這裡，是我的家鄉。”

負屭瞭然，感覺懷裡的她，微微發抖。

家鄉，幽美卻死寂；景色如畫，但空無一鮻，靜得不聞世俗囂擾，不見昔日美麗的傳說氐人悠遊其間。

這裡曾經發生過某些事，某些足以逼迫鮻族離開的事。

“你要留下來嗎？抑是再換他處？”負屭問她。若此地會勾起她的傷心記憶，速速離開為上。

“……我想留下來。”她靜默好一會之後，才回他。她指向星巖，“若我沒記錯，那邊石柱後，有條細道，能通往鮻族一處更隱密的巖洞。”不知過了百年，一景一物是否產生變化？

負屭抱她游去，果真別有洞天。

透過一條婉蜒如蛇的巖廊，巖廊佈滿紫礦晶叢，如繁花綻放，若在人界陸路，每一叢輝耀紫晶代表數之不盡的財富，在海底深處，它們與一般岩石無異，同樣棲息著蝦蟹，同樣陪襯著油綠海草。

穿過巖廊，豁然開朗的視野，被巨大葵群佔據，瑩白帶半透明的葵體輕慢蠕動，葵須隨海潮搖曳，一波波，規律整齊，仿似白浪起伏。它們是活的生物，呼吸著，生長著，在此繁衍生根，包圍這方隱密天地，層層疊疊交織於葵須觸手之下，形成天然護蔽屏障，錐狀巖洞上方有一圓形開口，灑落外頭星巖巖壁間，一顆顆亮螺貝所發散的淡淡輝光，乍見之下，像極了滿月。

“我們總是在這裡躲避鮫鯊的攻擊，那兒洞口太小，鮫鯊進不來。”她指向月兒般的錐洞，輕輕微笑。

“這裡確實是相當好的地點。”負屭亦決定以此處為暫棲之所。

“我們鮻族不害怕玉皇葵的毒，它們反倒成為我們的庇護，可是你……”她怕他中毒，當他抱她穿梭於玉皇葵群之間，她為他捏了一把冷汗，尋常人只消碰觸到玉皇葵觸鬚，須上的些些毒液便足以致人於死。

“我是龍子，區區玉皇葵之毒，我不看在眼裡。”他沒有這麼不濟事。但被她擔憂關心著，心裡還是頗為滿意。

他走向其中最巨大的一株玉皇葵底下，葵身如千年老樹直挺，葵須緩慢搖曳，它色澤特別澄透晶瑩，比擬無瑕水晶，有過之而無不及。

將所有動作放至最輕最柔，他護佑珍寶般，安置她倚靠著玉皇葵坐下，玉皇葵底下是一層平滑綠苔，柔細緻嫩，更勝絲綢。

“餓不餓？要不要吃些什麼？”負屭安頓好她，望向她問。

“你不回去，真的好嗎？”她沒答，只是反問。

“我以為這個問題我已經答覆過了。”負屭臉上的堅決神情，就是答案。

“為我這條與你無瓜葛、無交情、無友誼——甚至稱不上泛泛之交的鮻，淪落至負罪叛逃的狼狽窘境，屈居於這種狹隘地方，著實不智。”她詞窮地勸著，說來道去，仍是這番論調。

“你跟我的關係，真如你所言無瓜葛嗎？”負屭目光灼灼。

“難道，你現在想承認你是狠心拋棄我百年的那位『負屭』？”她回視他，專注認真。

“當然不是。”他對於成為他人的代罪羔羊，全然沒有興致，個人造業個人擔，他並非那個男人，自是不會去扛那個男人的罪嫌。

“既然如此，你和我的關係，便真如我所言，毫無瓜葛。”她幽幽淡淡，撇開臉龐，劃清了干係，希望她這樣的態度，能讓負屭氣她、惱她，不願再浪費心力為她多做半件事。

沒錯，他不是“負屭”，他是與她素昧平生的高傲龍子，他不是她等待的人，不是惹她傷心的人，不是她決意不再相見的人……他對於她一無所知，他不曾分享過她的喜怒哀樂，不曾進入過她的生活，他與她就是陌路人，何必因為容貌姓名相似而硬要扯上關係，連累他違逆海中龍王，換來不忠不孝的罪名？

負屭對她刻意疏遠漠然，想跟他判若鴻溝之舉，明顯感到不悅。他薄唇緊緊抿平，眸光炯炯凜冽，直瞅她妍麗容顏。

他知道她心裡有人，知道那人佔據太久太深太滿，要連根拔除根本不可能，他不確定她還願意愛人嗎？她的心，仍有空缺容納得下其他男人嗎？抱持著這些疑問，他感到棘手、挫折，向來自恃的驕傲，在她面前竟變得渺小無力。

明明無法肯定自己