受此影響，在十月初，第二十七集團軍就編入了東北軍的戰鬥序列，由羅耀武指揮。

問題是，論戰鬥力，新編的第二十七集團軍甚至比不上第四十集團軍。不是說羅耀武看不起這支部隊，而是該集團軍沒有實戰經驗，且官兵的素質非常糟糕，甚至比東北軍的二十多個新編集團軍還要差。

如果不是該集團軍擁有全部主戰準備，恐怕連新編集團軍都比不上。

羅耀武想要得到的，還是第三十八集團軍。

雖然第三十八集團軍也沒有實戰經驗，自臺海戰爭爆發以來，一直駐紮在北京，是北京的頭號衛戍部隊，但是該集團軍不但建制完備，裝備先進，而且官兵素質過硬，其中服役兩年以上的老兵佔了八成。

可以說，這樣的部隊，只要拉上戰場溜幾圈，能有半數以上的官兵活下來，就將成為不亞於第三十九集團軍的鐵血王牌。

事實上，在戰爭爆發之前，第三十八集團軍的地位一直在第三十九集團軍之上。

論名氣，第三十八集團軍才是中**隊的頭號王牌部隊，別號“萬歲軍”。

正是如此，在是否將第三十八集團軍交給羅耀武指揮的問題上，中央也很猶豫。畢竟除了第三十八集團軍之外，北京就沒有一支像樣的衛戍部隊了。

當然，高層考慮的問題絕對不會這麼簡單。

隨著突出部戰役結束，東北軍集體退守關內。當時就有人提出，不應該讓東北軍全體退守關內，甚至有人認為，羅耀武在未做過多抵抗的情況下，放棄了關外防線，將東北軍的數十萬主力部隊，還有上百萬正規軍撤到關內別有他圖。

說得更直接一點，如果讓羅耀武獲得了第三十八集團軍的主宰權，那麼這個已經被人成為“東北王”的戰區司令就擁有了北京的實際控制權。

雖然沒有人懷疑羅耀武的忠誠，但是誰都知道，羅耀武與部分高層的關係並不融洽。

真讓羅耀武掌握了生殺予奪的大權，恐怕某些人將寢食難安。

受此影響，直到三月份，羅耀武都沒有拿到第三十八集團軍的指揮權，還得在這個問題上耗費大量精力。

也正是如此，原本該在二零一三年年底到位的補充裝備也一直沒有移交給東北軍。

從某種意義上講，當時羅耀武與中央的關係非常緊張。雖然劉誠志等人一直在為羅耀武提供幫助，但是以管元山為首的一批高層領導始終認為不應該給予羅耀武太大的權力，避免節外生枝。

可以說，如果不是東北軍已經進入關內，羅耀武很有可能第二次離職。

有意思的是，當時還真沒有哪個將領站出來為難羅耀武。原因也很簡單，就剩下最後一道防線了，如果因為讓羅耀武離職而導致防禦失敗，誰也承擔不起這樣的責任。再說了，幾十萬東北軍虎視眈眈，誰也不敢拿羅耀武怎麼樣。

正是受這一系列因素的影響，羅耀武始終沒有將主力部隊放到前線。

以當時的情況，如果帕特里奇橫下心來，將部署在赤峰的六個美軍師投入進攻，就算羅耀武能夠守住七老圖山的防線，也會付出慘重代價。甚至可以說，只要美軍決心進攻，中**隊就無法守住山區外圍防線。

這樣一來，到開春的時候，美軍就能直接進軍北京。

到時候，連守住山海關都將變得毫無意義。

可惜的是，帕特里奇並沒看清楚這一點。

幾次不成規模的試探性進攻之後，帕特里奇最終做出了等到開春後再發起進攻的決定。

當然，這不是一個簡單的決定，因為只有一次機會，再無轉圜餘地，所以帕特里奇不能有任何閃失。

在進攻之前，美日聯軍的準備工作顯得至關重要。

日軍的問題不歸帕特里奇管，而且他也管不了。當時，日軍的主要準備工作就是完成改編，增強主力師團的戰鬥力，用源源不斷送達前線的主戰裝備武裝各主力師團，並且在主要補給線沿途構築防禦設施。

為了保護交通補給線，日軍在從丹東到瀋陽、大連到瀋陽、瀋陽到葫蘆島市、瀋陽到通遼與通遼到赤峰的幾條主要交通線上，每隔五十公里就設定了一座營地，每個營地至少部署一個步兵營與一個重炮連，每隔兩個營地還設定了一個可以支援一個航空營的航空站，用步兵、炮兵與陸軍航空兵守衛補給線。這樣一來，在這些補給線上的任何一處地點，只要運輸車隊遭到襲擊，日軍就能在三分鐘內提供炮火支援，在十五分鐘之內提供空中支援，在半個小時之內提