至關重要的任務，下一步該怎麼打，特別是有沒有必要在佔領敖漢旗之前繼續進軍，還得由戰場局勢決定。

正是如此，當天晚上，羅耀武才會給南面的作戰部隊訂下佔領錦州的最後期限。

可以毫不誇張的說，此時的局面已經非常兇險。

從某種意義上講，就算能夠在十日傍晚之前佔領錦州，因為敖漢旗失守，羅耀武也不會讓部隊繼續進攻。事實上，中**隊肯定無法搶在美軍從敖漢旗出發之前，大下凌海市或者進軍阜新。

如此一來，羅耀武只能選擇撤退。

從儲存兵力的角度出發，他還得搶在美軍完成戰略迂迴之前，把正在前線作戰的部隊撤下來，不然退回關內也無兵可守。

對羅耀武來說，這絕對是一個非常艱難的決策。

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第一百五十二章　戰略撤退

主動放棄敖漢旗，從朝陽…葫蘆島市防線上撤退，算得上是開戰以來，羅耀武做出的最為艱難的軍事決策。

雖然根據一些在羅耀武身邊工作的參謀回憶，在做出這個決策時候，羅耀武沒有絲毫猶豫，甚至沒有半點遲疑，但是誰都知道，對於從臺海轉戰東北，並且一手打造出了鐵血抗戰軍團的羅耀武來說，撤出東北地區，絕對是一件非常痛苦的事情。

對東北軍的全體將士來說，也是如此。

雖然在東北軍的六支主力集團軍中，只有三支隸屬於前瀋陽軍區，第十五集團軍、第二十六集團軍與第六十五集團軍都是從其他軍區抽調來的，但是戰爭打到現在，各級作戰部隊的官兵換了一茬又一茬，真正的老兵已經是鳳毛麟角，且大多升為軍官，不少還成為了高階軍官。

在基層部隊中，東北本地人佔了絕大多數。

根據不完全統計，在突出部戰役打響前，東北軍中的東北籍官兵佔了百分之九十七。可以說，這是一支貨真價實的“東北軍”。

雖然從大義上講，抗戰是為了國家，但是對東北軍的官兵來說，抗戰也是為了自家。

要離開東北，離開故土，對每一個東北軍將士來說，都是很不容易的事情。

這一情況也體現在了戰略大撤退中。

十日上午，羅耀武率先向第四十集團軍下達了撤退命令，即由協同作戰的新編集團軍頂住第七步兵師，第四十集團軍率先向北票市撤退，守住東北軍的撤退通道。

在他下達了這道命令之後，仍然有不少東北軍將士拒絕撤退。

要是在以往，羅耀武肯定不會跟基層官兵講道理。命令就是命令，作為軍人，就得無條件的服從命令。

可是這次，羅耀武沒有武斷。

當天下午，他就趕往第四十集團軍司令部，親自向各級官兵下達了撤退命令。

為了讓官兵服從命令，羅耀武還親口保證，只要他還活著，就會在抗戰勝利前率領東北軍將士打回來，奪回黑土地。

隨後，羅耀武又下達了一道命令，即不願意跟隨大部隊撤退的官兵可以就地編入敵後游擊隊，在敵後抗戰。

不管羅耀武是怎麼想的，他的這道命令發揮了很大的作用。

事實上，是他在東北軍中的威信，以及當著第四十集團軍數萬官兵做出的承諾，產生了決定性的作用。

第四十集團軍撤退的時候，只有不到一千名官兵留了下來。

毫無疑問，官兵信任羅耀武，知道這個率領他們抗戰的將軍會率領他們打回來，會從敵人手裡奪回黑土地。

也就在羅耀武離開第四十集團軍的時候，錦州攻防戰結束了。

在付出三萬多人陣亡，五萬多人負傷的慘重代價之後，中**隊終於打下了錦州。雖然中國當局將攻佔錦州當成重大勝利，官方新聞媒體甚至認為，這是抗戰的轉折點，是中**隊收復失地的開始，但是從軍事意義上講，因為無力繼續發動進攻，也無法在前線部隊耗盡作戰物資之前切斷美日聯軍的戰略補給通道，所以佔領錦州已經失去意義，而且不可能長期固守錦州。

受此影響，十日夜間，羅耀武向攻佔錦州的作戰部隊下達了撤退命令。

除了第二十六集團軍留下來斷後，阻止美日聯軍發起反擊，對即將展開的撤退行動構成威脅之外，其他幾個集團軍將依次撤離錦州，經葫蘆島市退往秦皇島。

要將部隊完整的撤下來，絕對不是件容易事。

發現中**隊沒有從錦州出發攻打凌海市之後，帕特里奇立即意識到，羅耀武很有可能放棄了進攻行