件兒已快裝好了。

“咳”汪老太爺坐下，又震天價兒地咳嗽幾聲，語氣心長地道，“媳婦兒消消氣，休聽那潑婦混說。”想要解釋當初改聘地事，張口卻無話可言，只得道，“善兒往前就是春闈，眼見就能派官。到時，為你掙得一副誥命。鳳冠霞帔，何等榮耀！”

汪婆陳氏趕忙接話兒道，“正是。誰家過日子舌頭不碰牙齒地？誰家沒個不順心地，你這是做甚？”

見潘月嬋仍木著臉兒不語。

把眼兒一轉，悄望外頭，低聲道，“你放心，那婦人你如何處置，我們卻是不管了。你愛怎樣便怎樣”

汪老太爺悶頭想了一回，又道，“三兒離家，還不是家裡鬧騰？你只管不要鬧，日後哪裡還有什麼青頭粉頭的，斷了這一宗事，日後我也要掬著他地。”

“極是極是。日後只要你不鬧，好生的。我們家還有什麼氣？”汪婆陳氏接話兒極快。

屋裡悄沒人聲的，林寡婦看了半晌，也累了，這次沒等人叫，自己就下來了。向亭子裡走去，蘇瑾忙起身招呼她，“林大娘，來，這裡坐。今兒要謝你呢，替我出了口氣。”

林寡婦笑眯眯地坐下，見眾人都笑望她，突然的，有些不好意，接了丫頭送上的茶，吃了半盞方笑，“這是遇著他家，我氣不過才如此。若是旁家，我是不要理他們的。”

“可是呢。”蘇瑾笑著往她面前移了兩盤點心，“林大娘先吃些填填肚子，待會兒擺了宴，我好生敬你兩鍾兒呢。”

常夫人好氣也好笑，也不知說什麼，因就望了望天色，果然已快將午了，忙起身道，“你們先坐著，我去瞧瞧飯菜。今兒丁夫人第一次來我家，我呀，開罈子好酒。二十年的女兒紅如何？”

丁氏笑道，“不想我的臉面倒大。”

常夫人含笑去了。那邊再沒聲響，蘇瑾幾個只說些往事舊事，家常閒話兒，不多時常夫人叫人了來請，說是安好了席，叫眾人入座。

這林寡婦的為人，蘇瑾因和她家做了那麼久近鄰，也是清楚些的。她是有些不著三不著四地毛病，要說人壞麼，卻也沒見她壞到哪裡去。便是當初打自己的主意，因林延壽辦地可笑，只顧樂了，也不曾在心中恨過一絲。

又是近鄰，如今因常家的緣故又成了親戚，果然就在席上連連敬林寡婦。

常夫人見林寡婦笑得暢快，爽意，生怕她以為這是誇她，再要和人家鬧，連連和蘇瑾打眼色。蘇瑾明瞭，又勸了她一鍾兒，方笑道，“林大娘今兒替我出氣，我確實感激。不過，日後莫再理他們了，想聽戲，只管悄悄的聽，與她們辯什麼？沒得叫林大哥聽見了擔心。心裡煩亂”

“他敢煩”林寡婦撇嘴兒。

丁氏笑道，“說不敢，那是他敬你呢。那些吵鬧總妨礙他用功讀書不是？離秋試只餘三四個月的功夫，這時候，一點子不敢馬虎呢。”

常夫人忙道，“丁夫人這話倒提醒我了，女婿是個愛靜，又發了狠讀書地，這時候，雜事不敢去惹他，只叫他安心讀書。”說著又和侍立在一旁的僕婦道，“從今兒起，每天一隻雞燉了給姑爺補身子。”

親家接得這話極合林寡婦的心意，賺了臉面，就笑，“罷，日後我不理他就是了。我家壽兒的功名要緊呢”說著端起酒杯一仰脖吃盡了。

空杯子放到桌上，掌珠立時拿了酒壺與她滿上。

林寡婦笑得沒了眼睛。

常夫人和丁氏、蘇瑾、掌珠四個對了眼兒地笑。飯後，林寡婦吃得大醉，叫人扶了房裡睡。

常夫人這才悄指著外頭，笑嘆，“這人是要哄地。”

丁氏笑道，“這就對了。可見你是個明白地。這樣地人，只作不懂事地小孩子看，哄著就罷了。我看她倒沒什麼壞心，便是對掌珠，也不擺什麼婆婆架式地。”

“怎麼不擺？”常夫人笑著入了座，看掌珠一眼，道，“還是我那句話兒，哄著就是了。”

說得眾人笑起來。

蘇瑾因敬林寡婦多吃兩杯酒，有些頭暈，因就在常家吃茶說話兒解酒，順帶說說隔避那家的事兒，到半下午時，酒氣消了，這才和丁氏一道告辭。

剛出院門兒，只見打西邊過來幾個人，扶著一個身子搖搖晃晃，似是吃了醉男子，定眼一瞧，卻是汪顏善，扶著他的二人，其中倒象是酒樓地跑堂兒。

在她們上車的功夫，這三人就到潘家院門前兒，汪顏善斜著一雙酒醉昏蒙地眼，斜著常家門口的馬車，斜了半晌，轉身一腳踹在門上，把院門踹得震天價兒響。不一時，院