瞧。”

說罷，二人便徑直往碼頭而去。

杭州雖是大運河在江南的最後一站，但到了此處，水路卻並未終止，與相連的還有錯綜如蛛網的江南河道。或通往松江府，或通往蘇州，亦或順新安江通向徽州府。

運送羊毛毯子的船隻就停在往蘇州府去的那一端。他們到時，遠遠見一船大貨船靜靜迫在碼頭，船身並無商號標識，七八個船工立在甲板上歇息，另有三四位褐色短衫模樣的人，順著搭板下了船，徑直向堤岸上的熟食小鋪而去。

除此之外，並未見腳伕們往岸上運送貨物。

由此可見，他們大約是停船休息，順便補給食物。

先二人一步去探路丁府下人探了訊息回來報，“這船我們問了，正是往蘇州去的。我問是哪家的船，能不能搭個順風船，往蘇州運些貨物，他們不肯說，只說船上貨物已滿，載不得人了。”

因丁氏說過，打探出是哪家的船，先莫聲張，因而這人再沒往下問。

曹掌櫃聽他如此說，眉頭皺了皺，問道，“那船上裝可是羊毛毯子？”

那人搖頭，“我問他們裝得何物，他們不肯說。”曹掌櫃便叫他去尋了方才來報信兒的挑夫又問了問，那人言之鑿鑿地道，“是確是羊毛毯子，我聽那船上地船工閒話說地……”

曹掌櫃擺擺手，讓他下去。轉向蘇士貞笑道，“蘇老爺，不若咱們也別打草驚蛇，只管叫人僱了船，悄悄跟到蘇州，打聽這貨送到哪家兒，到時再商議如何？”

蘇士貞連連點頭，前兒張荀來了信，自家坊子裡確實查出有兩個染坊上的管事兒接了那邊送的銀子，已叫宋子言給拿住，暫時關了起來。

而盛記那邊，怕是早防著蘇記呢，雖悄悄問了不少那邊坊中的工匠，這些人卻一問三不知。

再有，盛記那邊如今正加工錢，大肆挖蘇記的工匠。

宋子言來信說，蘇瑾早先提過的身股一事，他正全力推行，雖這事兒及受自家工坊裡工匠的大力歡迎，但忻州府當地的幾家坊子掌櫃知道了，一齊上門抗議，說自古以來，從沒哪家鋪子商號給夥計工匠發身股地，蘇記這樣做，是壞了行規。逼大家也得跟著這麼做，不然，他們坊子裡的夥計豈肯善罷甘休？

逼著要宋子言停了此事。

他雖在信中說得輕描淡寫，並說不須擔心，他自有辦法。但蘇士貞卻不能不擔憂，常言道：家有家法，行有行規。他自己行商近二十年，對這些約定俗成的東西還是頗為看重地。

可若不這樣，只和盛記頂了頭，你加工錢我也加，最後兩家是個什麼局面，還真不敢想象。

何況盛記到底有多大的資本，他並不知。我明敵暗，確實有些被動。

為今之計，只有查明他後頭是誰出本錢，才好做出應對。

曹掌櫃當時下叫丁府的隨從去現僱了小船，匆匆拎上幾包貨物，遠遠跟在那艘船之後。剛安排妥當，那船已緩緩開動了。

曹掌櫃因和蘇士貞笑道，“這回，多則三四日，少則兩日，便有訊息傳來。蘇老爺只管安心就是了。”

蘇士貞連忙道謝，曹掌櫃直道不敢。見他還在等自家的船，便先告辭，回府向丁氏回話。

蘇家的船將到正午時也到了，原本這船是不須接的，蘇士貞也是無處可去，才特意跑來接船。押船來的是張荀，一見他早早在岸上候著，十分詫異，忙上前來見禮，笑道，“老爺怎的親自來接了？”

蘇士貞心中只顧想著往蘇州那隻船的事兒，沒心思和他多說什麼，只問了問路上可順，以及此來發了多少貨物等，便叫梁富貴在此地幫著他們卸貨，自己先行回了家。

蘇瑾正為四處抓不到他而鬱悶，聽說他回來，將小傢伙往常氏懷中一塞，急匆匆地出院兒，到蘇士貞正院時，他也才剛剛進了正房。

“爹爹”蘇瑾在門外頗有氣勢地喊了一聲，挑簾進去。

蘇士貞見她一副興師問罪的模樣，不由得唬了臉兒道，“何事？”

蘇瑾扁扁嘴，理直氣壯質問道，“我一直想找爹爹問問生意上的事兒，你為何躲著我？”

蘇士貞如何不知她的心思，被氣笑了，又無可奈何，只得擺手，“生意上的事兒，不要你操心。歇著去罷”

“那您總得告訴我，咱們年關的貨可備好了沒有罷？”雖然還想繼續遊說，也懂得欲速則不達的道理，忍住想說的話，扯起生意來。

“嗯，都備好了，今兒忻州的船到了。卸完了貨，張荀就來家。”蘇士貞撥弄著茶蓋