其在那處蹉跎六年，不若壯士斷腕，報病去職，在家將養一年半載，圖謀個江南富庶之地……”

“他當真如此說？”陸老太太臉上一喜，打斷陸大老爺的話。

“是老三今兒早上與我隨口提了兩句。”看老太太也是一副茫然模樣，陸大老爺面上也有失望之色，他因事致仕，自家兒子讀書不成，自然將滿腔期盼都付諸在侄子身上。嘆了口氣，“莫不是醉話？若他真有此意，雖冒險些，也不失為一個可行之法。莫真如老二那般，深陷南京那個清水衙門，五六年不得翻身才好。”

提及陸家二老爺，陸老太太的心就突地一沉。他原也是地方實差，但大明朝的官員向來是地方與京城兩地來回撥任。這反覆調任是一個升官的過程，也是錘鍊官員能力的過程，那些出類撥萃的朝中重臣便是在這種反覆磨礫中成長起來的。但陸家二老爺在調任時，不曉得惹著哪個權臣，竟給扔到南京那個清水衙門裡……

正好那時陸家大老爺致仕，陸家這才門楣暗淡至今。

“那等他回來，便問問他。”陸老太太剛說了這麼一句，突地想到那蘇氏現在杭州，他莫不是因為蘇氏要這般……神色又忽地暗沉下來，重重哼了一聲。

陸大老爺自然知道她是為何。而這個原由他最初也想到了，畢竟老五早先已幹過那麼一出事兒。

端坐著思量一會兒，向陸老太太道，“母親，老五的親事即已成定局，還是要早早全了禮數的好。母親若執意不許，他又非要如此，不但祖孫生隙，叫有心的人拿去做文章，參他個忤逆不孝，可如何是好？”

想了想又道，“他才年過二十歲，官路尚長，現在他官位小，沒人看在眼中，不拿這件事兒做文章，可保不齊日後他飛黃騰達，被有心的人給翻了出來……”位居高位被人翻舊帳，這種事兒在官場上屢見不鮮。正春風得意時，或許再大的事兒也奈何不得他，一朝失勢，便是一件再小的事兒，也可能結終仕途。

陸老太太雖知他說得有理，但心氣依然不順，就哼道，“他這是自作孽！”

“母親！”陸大老爺神色一肅，無奈叫了一聲。見陸老太太依然板著面目，半晌一嘆，“也罷，老五真留在秀容縣，有沒有他飛黃騰達的一天，還未為可知呢。”說著就站起身子，便要出去。

正這時，程府的下人入府來報，“回老太太，我家主母本要差人來請五少爺，不想正巧在街上遇見，五少爺便叫小的來回老太太，說是自胡府出來，再去程府見見我家祖母，今兒夜裡或許回不來了。”程記主母，陸家大姑奶奶在家行三，比陸三老爺年長兩歲，本來兄妹二人的感情就相厚些，又因她嫁到程家之後，前頭兩個皆是女兒，對自小聰慧安靜的陸仲晗甚是疼愛。以往他在家時，每年皆要接陸仲晗到程府去住些日子。上次陸仲晗回鄉祭祖，只能在徽州停留四五日，還硬生生地叫陸家大姑奶奶留住了一日。

陸老太太聽了這話就一怔，方才聽陸大老爺的話，她心中急動，直想抓著人好好問個明白……半晌，才擺手，“行了，我知道了。”

說著看向陸大老爺，“江南府縣官多缺少，他即便有意，可是容易地？他報病去職終不如任滿明正言順罷？”

陸大老爺聽她發問，便知她終是記掛的這個的，又回身坐下，思量片刻道，“江南府縣現今自是無缺。不過一個等字。可若他留在秀容縣，那偏遠之地，哪個會認得他？若能在江南那便大不同了，養病期間，可多多探知江南各縣政事，積累經驗。我又有幾個故舊同僚在江南任職，與他引薦，叫人認得他，識得他，將來派官也容易些。”

說著看了陸老太太一眼，又道，“我知母親心中所想。可母親想想，他留在秀容縣不也是因蘇氏在那處？”反正都是為了她，改派江南不更好些？

陸老太太一提到此事，臉色便又沉了下來，默坐不語。

陸大老爺也跟著沉默。許久又道，“這事或作不得準。他許是心中苦悶，酒後與堂兄弟們訴訴苦罷了。”說著站起身子，行禮出去。

陸老太太心頭這會亂糟糟的，左思右想，格外想叫立時去叫陸仲晗回來，抓著他問個明白。

可她愈是心焦盼著他回來，卻遲遲不見人影兒。

倒是胡老太太中間又來了一趟，再次與陸老太太提及此事，這已是胡老太太第三次提及此事了，有道是事不過三，陸老太太也知，這事真不能拖下去了。

送走胡老太太，陸老太太又在室內坐了半晌。

外頭秋陽爽落，已近正午，這已是他回來的第四日了，便