過來，說：“半夜三更的，誰在那裡鬼叫！”

阿三道：“馬蹄兄弟，你醒酒了？”

馬蹄吹噓道：“赫！我的酒量大著呢。就這點酒還醉不了。不過頭有點痛。阿三哥你睡著，我出去看看附近哪家人半夜裡在鬼叫！”

阿三道：“只怕不是左鄰右舍。你聽，現在沒什麼聲音，要把耳朵貼在地上才聽得到。”

“說起來，不仔細聽還真沒聽出來。”馬蹄俯身把耳朵貼在地面，才隱隱聽到有些奇怪的人聲。阿三搖醒老不死，這老人的耳力可比有些功夫在身的馬蹄和阿三差得多了，貼緊地面也沒聽見什麼。

“可我還是能聽見啊。”

“我也能。”

老不死給他們倆說得心中發毛：“你們說，這房子不會是不乾淨吧？”

阿三膽子也不大，背脊發冷，突然想起一件事情來：“對了，馬蹄兄弟，你不是說過，這房子鬧過鬼嗎？”這鬼字從自己口裡說出來，心裡又怕了幾分。

馬蹄的酒已經醒了八九分了，他的膽子比其他兩人大得多了，冷笑道：“別人怕鬼也就算了，你們可是陶函商隊的人，也怕這東西？”

阿三道：“要是和首領們在一起，我什麼也不怕。妖魔望見於公首領老遠就嚇跑了，鬼怪見到江離首領都得低頭做奴隸。可現在可只有我們三個。”

馬蹄嘿了一聲說：“強將手下無弱兵。你們是商隊的健將，我是你們商隊的朋友。什麼鬼怪見到我們三個也要忌憚三分。哼，我看這鬼叫也沒起多大的禍患，多半隻是小鬼，我們對付得了。你們等著，我這就去看看。”

老不死懾懦道：“要不，我們別理他們就算了，反正他們也沒來招惹我們。我連鬼叫都聽不見。”阿三也說是。

馬蹄仗著酒膽逞強：“那不行，這房子是我給阿三哥找的，這幾個小鬼讓你們睡不好覺，那不是存心落我面子嗎？我這就去把他們抓出來！”說著就要開門出去，阿三壯著膽子說：“我和你一起去。”

馬蹄道：“不用，阿三哥你回去睡去吧，人多了，我還怕給那幾個魍魎逃了呢。”

阿三其實還是怕，也不勉強，道：“那好吧，不過你小心些。對了，這把刀你拿著。這是長老加持過的破邪刀，鬼也能殺得死。”

馬蹄接過，揮手道：“行了，你先睡覺去吧。只要耳朵不貼地面應該就不會被鬼哭吵到。”說著帶上門，尋那地底鬼哭的來源。馬蹄此刻已經是有幾分本事的了，雖然在有莘不破、江離等眼裡依然不值一哂，但跟常人相比不但耳聰目明，而且手腳靈便。他一路尋著尋著，竟發現那地底鬼哭似乎是從房東的閣樓方向傳來！當下翻過那不高不矮的圍牆，進了院子再貼緊地面聽，果然更明顯了。他爬上窗戶溜進閣樓，屋內靜悄悄的全無人聲，床上也沒人睡覺，心想那聲音多半不是鬼哭，而是那對年輕夫婦搞的鬼！

“是了！地下室！這房子一定有地下密室！”季連火巫精擅機關，馬蹄居然也偷學到一點皮毛！再加上有那時而傳來的聲音做引導，不多時就找到了地道的入口。他小心拉開作為掩飾的櫥櫃，一步步走進地道，走下了幾十步，一路卻無機關。

進了地道之後，那“鬼叫”聲更加明顯了，一聲“鬼叫”之前，必然有一聲鞭打聲響。馬蹄此刻已經全無酒意了，細心察辨，聽出是個痛叫的是個男人：“看來是房東私設刑罰，在折磨什麼人！”

他好奇心起，繼續摸進去，終於看到了燈光從一個拐角處折射過來，那男人的呻吟聲、甚至呼吸聲都已如在耳邊，馬蹄知道那地下密室應該就在前面了。他悄悄走過去，露半邊臉偷看，只見室內共有兩人：一個男人赤條條被綁在一個柱子上，身上橫七豎八的全是鞭痕；持鞭鞭打他的人揹著馬蹄，看來應該是個女子！看那身形，很可能就是那總蒙著臉的女房東！

馬蹄看那女子揮鞭的姿勢和落鞭的力度，心道：“這女人就是會功夫本事也有限得很！”認定自己應付得來，馬上大為放心：“看這閣樓的擺設，這女人有錢得很。她行事又這麼藏頭藏尾，多半有不可告人之事。現在被小爺我抓住了痛腳，還不敲你一筆大的！”吹了聲口哨，現身走了出來。

那一男一女出其不意，看見他突然出現都驚呆了，女人回過頭來，馬蹄一見她的臉也驚呆了：他沒想到一直包得密密實實的這個女房東是這麼年輕漂亮！他財心未歇，色心又起：“看來我最近運道不錯，這一趟說不定能財色雙收！”眯著眼笑道：“房東太太，原來你這麼年輕漂亮啊，早知道我就該叫你聲姐姐。”