兒，別跟五年前一樣，讓你婆婆的想法落了空。”

“這個難說……五年前，三叔還小，可如今他的年紀卻不小了。”

青黛聽著兩人說話，靜靜地坐在一邊，想到九娘娘那張冷峻的臉，心裡忽然覺得有些不是滋味，真聽見亭嘉說九娘娘要成親時，她彷彿看見了程誠要與別的女人結婚一般，甩甩頭拋開那些奇怪的想法，默嘆了口氣，剛才還跟珍珠說那是肥肉好吃難消化，這會兒又想那些有的沒的作甚。都五年多了，不論是程誠還是九娘娘，那都是與你無干之人。

“青黛，青黛——”亭嘉推了推青黛，“你個小丫頭又想什麼呢？”

青黛撇嘴道：“沒，沒想什麼。”

亭嘉又問了祁珍和青黛這段時日過得如何，還說公主過兩日要隨駕去避暑，到時候請兩人去府上坐坐。祁珍立時拍手稱是，青黛不大樂意去，只說到時候再看。結果，祁珍見她猶豫，死乞白賴地非要她一同去。青黛無奈，只好應下了，想著到那日再尋個由頭辭了。

……

這廂三姐妹開小會，那邊青蓮隨著秦姿換好了衣裳，兩人相攜離開秦姿的住處。

穿過迴廊，忽然聽到隔壁院牆裡傳來一陣笛聲。

秦姿停下了腳步，望著那院牆內高大的梧桐樹，沉默了良久。青蓮不明所以，見秦姿不動，也停下了站在她身旁，直到那笛聲漸歇，才低聲道：“這笛聲清幽動聽，似乎帶著些許緬懷之意。”

秦姿看了眼青蓮，“沒想到上官姑娘精通音律。”

“秦姑娘謬讚，小女只是略懂而已。”青蓮謙遜道，“這吹笛人是誰？”

秦姿眸中閃過異色，唇角微微一揚，“去看一看便知。”

兩人剛轉過牆角，卻看到秦旻一人站在院門口。秦旻看見秦姿和青蓮，“三妹、上官姑娘，你們怎麼到這裡來了？”

秦姿笑著說：“聽見舒桐軒有笛聲，所以過來看看。”

“秦大少爺。”青蓮給秦旻福福身。

秦旻朝青蓮點頭還禮，回頭打發秦姿離開，“西閣那邊客人還等著呢，你不趕緊過去？”

秦姿頗有些不滿道：“大哥怎麼急著趕人呢？裡面到底是什麼人，搞得這般神秘？”

“故友而已。”

秦姿朝秦旻撇撇嘴，目光往舒桐軒院內張望，“大姐的故友？可是寧王殿下？”

秦旻搖搖頭，“不是。”

“大哥不回東閣？”

“我在此間還有事，你早些回西閣，莫讓公主殿下和祖母她們久等。”

秦姿見問不出來，回頭望了舒桐軒一眼，怏怏地與青蓮一同離去。兩人剛離開，華韶彥便從院中走了出來。

“你出來了？”秦旻輕嘆道，“你倒是個念舊情的人，還記得到舒桐軒的路。哎，若是當年要不是承平走得沒那麼突然，說不定你和姝兒……”

“承平不走，便是承平去和親。”華韶彥打斷了秦旻的話，目光落在遠處，“就算秦姝沒走，我們倆也走不到一起……人面不在，故地依舊。重遊到此，吹奏一曲，不過是緬懷兒時那些無憂無慮的日子罷了。”

秦旻蹙眉道：“雖說當年大家年紀都還小，但你對姝兒總是與旁人不同，難道說你心裡便一點別的情誼都沒有？那你這些年來為何屢次迴避公主為你說親？”

華韶彥揉了揉太陽穴，“這些似乎不是你該關心的事”

秦旻自嘲一笑，“若不是你當年打傷微服出遊的北胡王子，又何必非要姝兒去和親。她走時一直惦記著你，我道你這些年去西北也是為了她，沒想到到頭來你竟說對她全無情意？”

“我去戰場自是保家衛國。我在戰場上拼殺了這些年，出生入死，有次受了重傷差點喪命，醒來時總覺得自己似乎忘記了一些事，但秦姝之事，我卻記得清楚……”華韶彥頓了頓，有些無奈道，“信不信由你，我也懶得解釋。當年我還小，有些事並不懂，但有一點我可以向你保證，她與我只是朋友之誼，並非你想的那般。就算你是她親哥哥，也未必知曉她真正的心思。”

秦旻有些錯愕，以華韶彥的性子想要狡賴能找出百種理由，但一旦認真保證起來，卻絕對不會說謊，當年妹妹自請和親之事難道另有別情……

華韶彥搖頭繼續道：“不論她出於什麼理由作出那樣的決定，總是她自己願意的。當年是我出手傷人在先，但大齊泱泱大國，還不至於畏懼北胡如畏虎狼，何況大齊後宮多的是想出人頭地的女子，難道找不出一個合適的人去替公主和親？”