鍾懷呆的地方能是什麼好去處？不過是給那些走馬鬥狗的傢伙們混閒飯吃的地界，我犯不著去那種地方磨耗時光。孫兒想去西北！”

華老夫人出身將門，年輕時也是不愛紅裝愛武裝，並不覺得以華韶彥的出身去軍中歷練是何等危險之事，在東南水軍、京中衛戍都可以，只是西北卻是不大相同。雖然她欣慰於華韶彥不似京中那些世家子弟不求上進，但真要去悍匪當道的西北卻另有一番擔憂：一則是她捨不得最疼愛的孫兒去受苦，再則擔心過慣了養尊處優日子的韶彥心性不定，怕他只是一時興起要去軍中闖蕩，等看到西北軍生活的艱苦和殘酷，就打起退堂鼓來。

華老夫人搖頭反對說：“西北苦寒，盜匪流寇遍地，異族鐵騎悍勇，不適合你這種初出茅廬的毛頭小子。你父親、母親可知道此事？”

“父親知曉，只覺得我在玩鬧……況且，母親不允，父親是不會輕易答應的。”華韶彥面色尷尬，支支吾吾解釋說，“母親也是因為知道此事，才想著要我早些成親好留在京中。孫兒不依，就跑來杭州讀書了。孫兒不想被兒女私情牽絆，大丈夫何患無妻？孫兒想先立業後成家……”

華老夫人沉聲道：“為何不早些告訴我？”

“您不是老唸叨著抱重孫，孫兒怕惹您不快。”華韶彥氣短，還不是擔心老人家跟他娘一個鼻孔裡出氣，合夥將他綁了當新郎官。

“所以，說都不說，就趁著我和你母親去東安看安國公夫人的時候，一個人偷跑，先到杭州避避風頭，然後等你父母放鬆了便去西北。”

“孫兒聽說江南風光好，一時興起遊學的興致，並非。。。。。。”華韶彥在華老夫人審視的目光中，不好意思地低下了頭，