動作目的十分明顯，就是要堵住巴蜀向東的路，不僅僅防止柴氏，也是為了困死宋江。太康三年正月十二，失去根基的宋江退到了巴蜀東南方的黔州彭水縣，從大理一路退到彭水，很多原來的巴蜀子弟都選擇當了逃兵，對此宋江毫無辦法。當來到彭水後，麾下僅有兵馬兩萬餘人，正月十三，吳用經過重重險阻，終於來到彭水，領著殘兵與宋江匯合，至此，宋江勢力已經被完全困在了黔州境內，可用兵馬不過三萬餘人。吳用能夠帶來的人太少了，這對宋江的幫助並不大。而柴氏在佔據成都府以及漢中後，又會給宋江留下多少時間呢？大理國倒是聰明得很，重新奪回建昌府後，就不再往北進攻了，很顯然，是與柴氏商量好了，雙方合作，困死宋江。

彭水城內的氣氛詭異非常，百姓們不敢出門，巡城計程車兵也是面帶菜色，就像一群沒有希望的困獸，在做著最後的垂死掙扎。宋江喝著酒，頭上滿是灰髮，已是末路，蒼老也迅速爬上臉龐，如今的宋江，他唯一的念想就是活下去，留一條命就好，什麼爭霸天下，什麼梟雄之姿，全都沒了。宋江一直都是這樣一個人，他不是趙有恭、不是完顏宗望更不是慕容復，