過碗，一氣喝完，她又服侍著我漱了口。

“苦嗎？”她餵給我一顆杏脯。

我搖搖頭，努力笑了笑道：“你別累著了，歇著去吧。”

“雅嵐不累。”她握住我的手，“娘，您要想開一些，鈴蘭在天上會過得很好，會看著我們保佑我們的。娘，”她擁住我，輕聲道，“咱們還有一家子的人，現在又多了個小叔叔，到了明年還會再添個寶寶。而娘就是我們這麼多人的支柱，娘倒下了，我們怎麼辦呢？”

有一絲暖意流經全身，我不禁回擁住她，低聲道：“娘知道。”

晚上，小念又來看了一回，我拉著他道：“惠兒呢？我今天一天都沒見他。”

他笑著道：“媽媽別擔心，前日小念狠狠教訓了他一頓，他才似乎想通了，這會兒大概又面壁著呢。”

“他還小，容易鑽進死衚衕出不來，你好好跟他講講道理，他會明白的。”

小念點頭答應了。

正說著話，忽然瞥見福惠站在門口望過來，我向他招了招手：“過來。”

他垂瞼走過來，遲疑著道：“姨娘，您身上好些沒？”

“好多了。”我拉他在床邊坐下，又道，“惠兒今後就跟著我們住在這裡了，把從前的事都忘了，好嗎？”我忽然發現，這個孩子彷彿是一夜之間長大了。

他看著我，那雙明澈的眸子像極了鈴蘭，忽然站起來走到床前跪下，道：“惠兒只記得和姐姐在一起的從前，至於別的已經變得遙遠而模糊，因為在惠兒的印象中除了姐姐溫暖的懷抱就是皇宮裡千篇一律的淡漠表情。紫禁城裡的八阿哥已經死了，事實留下的也不過是個空虛的‘懷親王’的諡號。從今往後，惠兒就只是惠兒，和哥哥一樣不過是所有普通黎民百姓中的一個。這是惠兒自己的選擇，因了上天的看似恩澤垂憐實則是冷酷無情的真正面目。額娘，您若不嫌棄，請允許惠兒叫您一聲額娘……”他淚流滿面，伏身磕下三個響頭。

“快起來！小念快把他拉起來！”

小念抓住他的衣襟將他提起，拉到我的面前。我握住他的手，拉他在床上坐下，拿著絹子替他擦了擦額頭，道：“傻孩子，你這樣，我怎麼受得起。你既然願意跟著我，我們自然就是一家人了，你姐姐在天上瞧見了想必也會很高興。只是今後不要再行這樣的大禮，也不能像那天一樣犯糊�