說是詹姆斯為了滿足其本人特殊的需要，但其中要動用到的鉅額資金，可是相當於小小的東都政權一年的財政收入呀——就算詹姆斯真有這樣的心思，恐怕他的臣子也不會縱容他這樣胡來吧？而且這些人進入東加蒙特郡後，就再沒有傳出有關他們的任何訊息了，也沒有聽說哪一個被聘去的人能夠安然離開的……”

“我明白皇后殿下的意思了。重點是——詹姆斯真的像他宣稱那樣，在製造這種春藥嗎？還是別有所圖？若是另有所圖，恐怕所圖者非淺！”“赤色風暴”指揮官、憲兵總監修·貝爾蒙若有所思地說道，棕褐色的雙瞳中閃過深邃的光芒。

“毒武！”

“瘟疫！”

阿澤利奧與左拉奇幾乎是異口同聲地說道，他倆的思路走到一塊了，也將眾將的想法引導到同一條道路上。

我點了點頭，神色凝重地說道：“諸位的猜測不無道理。對於弱小的東都政權來說，由於資源與人力的限制，無法再擴充兵力，研製毒藥武器也成為其中為數不多的選擇了。如果詹姆斯這些年來真的是致力於毒武開發的話，相信在毒藥軍用化方面已取得了一定成就，而這點恰巧是我們對他們一無所知的地方，不可不防！

“如果詹姆斯真有這樣的頭腦的話，在開戰時，他們在上風施放不知名的毒霧，或在水源處播下新種疫毒，在猝不及防的情況下，我軍可能會損失慘重，甚至會導致戰爭決定性的失利！雖然這只是一種可能性，目前也沒有任何證據可以斷定詹姆斯將使用毒武，但我們不能不作好最壞的打算，做好萬全的準備……我們不能打沒把握的仗！”

我略一思忖後，對薇薇安說道：“看來要動用你的魔法師團了。薇薇安，你精選五十名風系魔法師和擅長治療的魔法師，隨軍出征。只是戰地兇險，加上餐風露宿……薇薇安，又要讓你受苦了……”

“亞歷，我立即去辦！”薇薇安高興地答應道，“不用擔心我，我又不是沒有與你一起經歷過戰爭。”

雖然她一直沒表示意見，其實芳心裡是盼望與我同行的，只是不敢表現出來，她只要能跟在我身邊就感到心滿意足了，哪管危險不危險——對她來說，幸福就是如此簡單。

“此外，軍醫的人數也應該增加一倍。”冰蘭補充道。

此時，她臉上的神色似乎稍稍有點落寞，大概是羨慕薇薇安吧，但她卻知道自己是不可能隨我出征了，因為國不可一日無主——我走後，帝國的萬斤重擔將壓在她身上。

想到這裡，我不由向冰蘭投去歉疚的一眼，卻接觸到她理解的目光。

接著，眾將開始對作戰計畫的一些細節進行商議與補充。

最後，我長身而起，將銳利的目光一一掃過各大軍團長的臉，以充滿霸氣和不容置疑的聲音說道：

“四年來，帝國對外屈節示弱，小心周全，對內汲汲營營，勵精圖治，所圖者為何？我知道在座諸位與亞歷的心思是一致的——我們為的當然並非苟安於一偶，而是聖倫大地的雄圖霸業！各位心中都有一隻不甘雌伏的熊，過去，因囿於形勢與大局，不得不讓它暫時冬眠，現在，大家可以喚醒心中的那隻熊了！帝國厲兵秣馬、枕戈待旦四載為了就是這一天！在座中曾經有不少人這樣問過我：陛下，我們還要當孫子多久呀？過去，我只是笑而不答；今天，我可以明確告訴大家：從這一刻開始，我們不再當孫子了！現在是到了我們當老子的時候了！”

“　在一輪決定帝國命運，　乃至影響聖倫大陸格局的軍樞閣會議上，陛下這番以‘我’而不是以‘朕’作出的總結性陳詞，一下子便將帝國名將們的情緒調動了起來，尤其是最後那句半粗不文的話，更是讓這些以軍旅出身為主、習慣了‘罵娘’的將軍們感動與窩心，眾將均不由齊跪高呼‘萬歲’不已……”

——維迪加爾·多特蒙瓦《戰輪始動》

“冰蘭，難為你了……”

會議結束後，原本熱鬧的軍樞閣突然變得冷清起來，我站在空蕩蕩的大廳上向自己心愛的女子輕輕表達著歉意。

“亞歷，你不必介懷……”冰蘭把一隻玉手遞給我，“雖然我對薇薇安和琉璃可以隨你出戰，而自己卻不能陪在你身邊，會感到有點失落，但是，我知道處在你我這樣的位置上，有些事是不可以率性而為的。因為我們一個微小的舉動，影響的可能是千千萬萬人的身家性命……”

我緊緊握住冰蘭的柔荑，　感激地說道：“　冰蘭，　謝謝你！你總是這麼善解人意……”

冰蘭將另一隻手的手指貼