“喂！”宏達抗議了。“姓楊的，你當我舅媽是野人哪？”

萬里橫了他一眼，做出請便的手勢。

“好，是你的舅媽，你形容好了！”

宏達瞪著垂頭坐在地上的起軒，好半晌才咕噥了一句：“我猜她會拿把菜刀砍你！”

萬里得意的對宏達點點頭，再轉向起軒，雙手一攤。

“瞧！那你是乖乖讓她砍，還是跟她一決生死？這兩種狀況都有同一個結果，就是樂梅一頭去撞假山！”

起軒心中一悚，萬里的話雖然誇張，但也離事實不遠。

“我……我沒有為難樂梅的意思，我只是想告訴她，我對她的決心永遠不會改變……”他懇求的望向宏達。“那麼，我寫封信好了，你幫我帶給她。”

宏達白眼一翻，挖苦的說：“謝謝你啊，就是你讓小佩傳的那封信給我舅媽搜出來了，才弄得這麼雞飛狗跳。你還要我傳信？別害人了吧！”

“那傳話總可以吧？”萬里很快的介面：“死無對證！”

宏達瞥著起軒，滿心不是滋味。

“這我也不幹！”

“可是你剛才不是幫樂梅傳話了嗎？”

“那不一樣！”

宏達頭一揚，正要拂袖而去，身後的萬里冷冷拋來一句：“小肚雞腸！”

“你說誰？”宏達氣沖沖的猝然回頭，幾乎逼問到萬里的鼻子上。“誰小肚雞腸？”

萬里氣定神閒的睨著他，慢條斯理的說：“本來嘛！眼看人家兩情相悅，醋缸都打破了，算什麼好漢？光會在你表妹面前大度大量，表示樂意替她傳話，來到這兒卻又彆彆扭扭，一副英雄氣短的德行！好啦，你現在趕快決定一下，你到底是要大度大量還是小肚雞腸？說！”

宏達火大了。

“我當然是大度大量！”

“乾脆！”萬里拇指一豎，一臉激賞。“既然如此，咱們也不必再嚕嗦，從今兒個起，每隔三天，你我三人到此見面，互通訊息！”

宏達瞪大眼睛，還來不及說什麼，萬里已經往他肩上重重一拍，爽快的說：“不錯！雖然年紀輕輕，可是提得起放得下，你這個朋友我交定了！”

一旁的起軒並未注意他們的談話，他只是默默的望著眼前那條小徑的盡頭，想著三天前樂梅離去的一幕。當時，兩人對未來都充滿了希望，誰知美夢竟是倏忽即過，而惡夢卻又迅速聚攏……

不稱意的事兒一樁連一樁，起軒那副垂頭喪氣的樣子讓柯老夫人見了就頭痛，昨兒鬧了一夜的雨，又逼出了老夫人的肩骨痠痛﹔她身子不舒服，心上連帶的不痛快，懶洋洋的只是沒勁兒，好在紫煙想了個聰明的法子，把熱鹽裝熱敷，說是可以活絡肩骨，她也就隨紫煙布弄去。

此刻，老夫人坐在椅子上，讓紫煙一會兒為她捶肩，一會兒為她按摩太陽穴，果然覺得肩痛被鹽袋的熱氣緩緩化解，於是人也漸漸有了精神，總算會說會笑了。“咱們家是幾代的鹽商，旁的不敢說，這鹽巴是要多少有多少，可就沒人知道還可以這麼利用。”她拍了拍紫煙的手，笑道：“你這孩子到底還有多少小秘訣？趕明兒個我把家裡一大幫子丫頭全叫來，讓你給她們開堂授課怎麼樣？”

“那不行！”紫煙撒嬌的說：“把她們都教會了，我就不稀奇啦，您還會疼我嗎？”

“鬼靈精！”老夫人笑得更開懷了。“人傢什麼都學得來，就你這張嘴啊，那是怎麼都學不來的！”

“真的？”紫煙走向不遠處的茶几，拿起一碗粥品，俏皮的哄道：“那我這張嘴，請老夫人把這碗燕窩粥喝了吧！”

老夫人笑意頓收，看著那碗粥，只是遲疑。

“待會兒再吃。”

紫煙微微一愣，馬上又殷勤勸說：“待會兒就涼了，怕不好吃了。”

“那就不吃吧。”老夫人意興闌珊的。“也不知道怎麼回事兒，這幾天淨鬧肚子，抓了藥也止不住，弄得我七病八痛的，實在沒胃口。”

紫煙怔忡了一下，輕輕把粥品擱回茶几上，沒說話。

“唉！”老夫人長嘆了一聲，不禁感傷起來。“人老了，就是不中用。”

“您快別這麼說，”紫煙的雙手移上老夫人的肩輕捶著，語氣裡也充滿了安撫的意味。“只要不是什麼大毛病，我總會想法子給您調理好的。”

老夫人心中一動。

“還好有你陪著我，不時替我張羅這個調理那個，而且說笑解悶什麼的，我才覺得日子有些意思。我跟你說呀，自從你到