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皇后冷笑：“都道長嫂如母，本宮看來，和親王是不將個嫂子放在眼裡。”

三王爺叩首，咬牙道：“臣不敢！請皇后責罰。”

此時此刻，對方是皇后，人之下萬人之上，萬萬不能動氣，否則以皇后此刻的表情，他毫不懷疑會拿那條律例將檀夏用刑至死。

“責罰？”唸完兩個字，皇后半晌未出聲，眯眼，彌矇眼眸中探出銳利目光，待三王爺覺得渾身都要被冷汗打溼，皇后輕啟朱唇，含笑道：“那便請和親王到屋外跪上兩個時辰罷。”

三王爺望向門外，正是盛夏時節，又是太陽毒辣的時刻。

“……”

“去跪著，兩個時辰後自行出去。”皇后看也不看他眼，徑自出去，“清蓮！”

“臣在。”

“找斐揚來服侍和親王。”

“是。”

清蓮看三王爺眼，不帶任何感情，跟著走出去。

三王爺咬牙，真是該死，他是哪裡惹到位嫂子？斐揚是御前侍衛總管大臣，地位不低，找他來看著，不是擺明要他好看麼？！

43

烈日當頭。

暴曬兩個時辰，口乾舌燥，頭昏眼花已經不夠形容三王爺此刻的感受。

斐揚小心翼翼提醒道：“王爺……到時辰。”

三王爺跪著不動，不是不想，而是雙腿已然麻木不堪，動彈不得，斐揚趕緊上前扶他，三王爺再不服氣也知道該忍著，曲僵著兩條腿站起來，坐上早置放的椅子，話也來不及，急急接過斐揚遞來的茶，喝得口不剩。

剛喘口氣，便聽耳邊傳來聲喚：“王爺很準時麼。”

斐揚回頭瞧，是皇后，二話不，跪下叩首。

皇后看來是算準時間過來的，賊婦……三王爺被曬得脾氣都沒，認命的挪著身子就要跪，心裡急，動作也急些，不小心牽扯到腿痠麻處，陣鑽心的難受，跌趴在地上動彈不得。

乾裂口唇，面上幾乎要脫皮，還保持著五體投地般的姿勢，絕稱不上雅觀，三王爺暗自咒罵，努力動起身子，不料他養尊處優，從未吃過般苦頭，那股久不動彈聚積起的酸脹如同千百隻白蟻啃噬骨髓，時難以恢復準確跪姿，正當他惱怒，好死不死，皇后身後又聲熟悉驚喚：“王爺是怎麼？”

木筠站在皇后身後，再後面是清蓮——驚訝的看著面前平趴在地上的三王爺，下秒便背過臉撲哧笑出來——不好意思，實在是忍不住。

笑聲出，三王爺面色由紅轉青，雙拳握緊，牙關咬住不放。他才明白為何有人寧可死也不願被人見著窘態，還是被身份如此特殊之人見著……

斐揚自然懂得察言觀色，眼見三王爺臉色不對，便動手扶他，好容易維持跪姿——皇后不吩咐起來，三王爺無論如何都得跪著啊……斐揚心中暗暗憐憫：也不知三王爺做什麼錯事，皇后樣整他！

當然，憐憫無論如何也不得表露出來，斐揚裝作若無其事，很知趣的不去看對方，默默扶正三王爺，三王爺也不話，鐵青著臉，向皇后請安。

彎腰，磕頭，起身，繼續跪著，不得到允許，不能起身。

看著看著，木筠收起笑容，突然覺得個人很悲哀，甚至能夠感覺到曾高高在上的三王爺，此刻內心驕傲逐漸被瓦解的疼痛。

青蓮似乎知曉心中百感交集，小跨步走到身邊，拉拉的袖口，木筠抬頭對視眼，清蓮目中的平靜化解心中即將愈演愈烈的惴惴不安。

每到心疼的時候，該怎麼做？清蓮是怎麼的？

“小心控制……那另半。”

昨夜，清蓮又來找次，簡單的句話，似乎包涵許多答案。

另半……什麼？

清蓮來不及，微皺眉頭，搖首，惶然看眼身後，便急匆匆消失在門外夜色中，只留和鶴舞，不知所措。

木筠更加確定自己的看法，事情的來龍去脈都集中在清蓮的主人身上，不是麼？選主？灰飛煙滅？已經個月，伴隨著戰事的發展，愈發覺得那是個騙局。

不是要代替麒麟做出選擇麼？世昌是擂主，術簡是強力種子選手，按該從中做出選擇，不是麼？可是沒有絲毫的反應，連世昌都懷疑，更別提自己。

沒有的選擇，誰會勝利？戰爭繼續下去有什麼意義？

難道，的命運根