的本能，為選中的帝王貢獻力量。

木筠不清楚自己是在什麼情況下吃顆心，也許是腦子抽筋。

抑制不住動用力量的慾望，渴望站在個未來的帝王面前，將個國家毀滅成廢墟，再看著那冷血的帝王，在廢墟中建立起個嚴酷律法統治的帝國。

本不覺得有什麼，然而當知道旦動用力量，完成最後的程式，帝王坐上寶座之日，便是的忌日時，木筠就很難再保持無所謂的心情。

會灰飛湮滅，麒麟賜予的，樣不少會收回去！

但現在想來，清蓮燈的氣味不僅僅讓平靜，甚至壓抑那股本能，覺得寧靜，戰爭和血腥無法打攪，木筠無心擇主，對任何帝王奉獻力量，自然也就不會死——

木筠興奮起來：“總之，感覺的到，鶴舞，認識清蓮有多久？”

“很久。”

“可知它是何人所造？”

“不知。”

“可知它是何時所造？”

“不知。”

“那們是如何相識？”

“某日它出現在帝王寢宮，擱在的旁邊。”

“不覺得他太奇怪？”

鶴舞搖搖頭，道：“清蓮向時消時現，可知他‘生’，有大半時間都是在墓中度過的？”

能安神的古燈，陪伴在長眠人士身邊自然是再合適不過——然而木筠想的不是個，考慮再三，終於將話出口：“鶴舞，真的覺得清蓮燈被老皇帝發現，是湊巧麼？”

鶴舞凝視，示意繼續下去。

“他對麒麟的事知道的很清楚，他是老皇帝告訴他的，可是不覺得怪異？明明是連都不知曉的傳，個老皇帝怎麼知道得比和清蓮還清楚？”

“所以？”

木筠看著鶴舞的眼睛：“懷疑老皇帝根本不是清蓮燈的主人。”

鶴舞別過頭。

“不想得麼明白，也許是心眼小，可是清蓮燈是在第次來到大盛朝前後被發現的，不覺得太巧合？——也許從來的那開始，事情就不樣，清蓮只是其中個環節罷！”

鶴舞目光動，事有個人最清楚，當事人。

鶴舞和木筠匆匆趕到老皇帝居所。

老皇帝側臥在床上，眼中滿是傷痛和留戀，痴痴地望著前方，木筠順著他的目光望去，那是張畫像，畫像上是個人，憑窗而立，明眸皓齒，驚為人，猛看去，與海珠有七分相似，卻多幾分美麗。

木筠看會兒，道：“那不是海珠。”

“是的母親。”鶴舞道，“大學士夫人。”

“也知道……”木筠突然想起三王爺曾經對過，“母親六年前是怎麼死的”，猶豫下，還是沒開口。

轉過身，走到老皇帝身邊，笑道：“有事請教。”

老皇帝不語。

木筠道：“都沒怪送去死，倒不理？”

老皇帝痴痴望著那張畫像，還是不話。

木筠終於覺得有些不對，鶴舞走過來，伸手往他探。

“他死。”

木筠默默的站著，會兒，抬手為他抹下眼皮。

“他是海珠的父親，和的身體流著同樣的血。”摩挲著那顆避光珠，。

個自出生便被眾星拱月的帝王，死時比常人更加寂寞，陪伴他的只有張畫像而已，他最看重的兒子們，沒有個在他身邊——除世昌，他的名字在所有人的心中都是僅僅代表個死人，現在只不過是再死遍。

如意閣裡有的是懂得何時沉默何時不沉默的傭人，很快有人以低調的黑棺抬走位帝王的屍體，按他生前的意思，他將不會躺進帝王的陵墓，而是埋在某個不知名的地方。

木筠和鶴舞也離開如意閣中那個開著合歡的小院——花痕淡淡，彷彿他們從未在那裡出現過。

不該吃掉麒麟的心臟，為什麼不老老實實完成永生祭祀就好？

麒麟的力量讓每秒都在變化，無論身體還是頭腦，很怕……麒麟和帝王解不開的羈絆，由繼承，然而又不像那麼簡單——很怕。

異象是上在責怪帝王，要他們修正自己的行為德操，使政事迴歸正常。

帝王不從，便要由別人解決。

那個人是麼？

老皇帝死的深夜，皇城內陷入片突如其來的恐慌之中。紅色宮牆內，是大兵壓城的陣勢，舉著“墨”旗的精兵將皇宮團團圍住。遠處火光衝，幾乎照亮半個皇城。

軍若瀚海，弓舉號鳴，間有馬嘶。偶爾，傳來士兵的叫喊。