上任，各種瑣事很是繁忙，胡大人察覺茲事體大，便讓我家老爺先調查清楚。誰知，過不了多久，卻有人舉報我家老爺私相授受，貪贓枉法，還拿出了所謂確鑿的證據。這可真真是天大的冤枉啊，誰不知我家老爺清廉！可老爺卻被罷了官職，鈴鐺入獄，夫人也病倒了。人去茶涼，平素交好的都像不認識似的，家中本來便沒有多少財產，又沒有門路，拿出來卻更加坐實了那誣告的罪名，如今京城家中已經亂得一鍋粥了。”宋管事五十多歲的年紀，與半年前見面時，頭髮花白許多，老淚縱橫。

“你可知你家老爺對那事調差了多少，又掌握了幾多證據？”王兄真是糊塗，鹽務堪稱一本萬利的買賣，這樣暴利的事，必定錯綜複雜，牽涉甚廣，他根基不穩，又無背景，君上也無示下，怎能輕信他言，貿然去查。

“老爺對此事極為隱蔽小心，小的也只知道這麼多。”宋利源顯得十分沮喪，悲痛萬分道：“最後好不容易才見了老爺一面，已經被折磨得不成人形了……只給了我這封信，他說唯一放心不下的就是少爺了，老太爺年事已高，家中叔伯雖多，卻是……”

顧仲安深思半晌，“既然一直關著，沒有審也不讓見，恐怕彥斐兄手上是有什麼不利對方的證據了。若想保命，只能以此入手。但這件事……”王兄是那樣的秉性，對方非富即貴，力量懸殊太大，顧仲安暗想，“至於瑞琪那孩子，本來我與王兄也是有這個意思的，只是孩子還小，現在就讓他和我家婧兒親下定，若王兄真有什麼不測，我顧某定當將他視若親生，好好照拂！”

宋利源一聽，連忙向顧仲安磕了幾個頭，“謝謝顧舉人老爺！謝謝，老爺說的沒錯，只有您可當託付啊！”

“宋管事快快請起！我與王兄近二十年交情，義不容辭！”

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