好出逃的準備。

七月十日清晨，劉良佐突然縱兵大掠常州，殺死城中百姓數千人，搶奪了白銀數十萬兩，用二十艘大船裝載，開啟東城水門，順著運河往杭州方向逃去。

劉肇基正在軍營中處理著均無，突然士兵來報，常州城內火光四起、喊殺震天，劉肇基連忙下令集結軍隊，派人前去打探，卻發現常州四門緊閉，根本不知道城內發生了什麼事情。

是城中發生了騷亂？還是劉良佐的詭計，想誘使自己進城？劉肇基猶豫不決。

屬下營正羅少新、鄧萬木等人極力勸說趁機攻打常州，可是崇明軍一開始就沒有打算攻打常州，毫無準備，營中根本沒有任何攻城器械。唯一的辦法就是強攻城門。

當斷則斷，劉肇基果斷的命令全軍集結向西門攻去，全軍小心翼翼的靠近護城河，城牆上毫無反應，也沒有清兵出現在城頭。

常州乃是府城，護城河上修著一座青石橋，可如今橋上並未有清兵駐守，使得崇明軍輕鬆越過石橋靠近了城門。

等明軍士兵試探著走進城門洞時，城頭依舊沒有反應，看來城中真的出現了亂子。

十幾個強壯的明軍士兵抬著一根粗大的樹幹，狠狠的往城門撞去，木製的城門發出“咚”的一聲巨響，兩扇城門劇烈的晃動著，木屑灰塵紛紛從上面掉落。明軍士兵抬著樹幹後退幾步，再次快步撞向城門。

在撞門之時，幾百崇明軍火槍手在城牆下一字排開，黑洞洞的槍口直對著城牆，就等著城上的清兵露頭。可是瞄的手都酸了，也沒見到有清兵露出頭來，看來城牆上確實沒人。

在撞木連續的撞擊下，城門劇烈的抖動著，終於，隨著一聲巨響，兩扇城門被一下子撞倒，黑洞洞的城門洞出現在崇明軍的面前，透過城門洞，能看到城內很多人在驚慌的亂跑著。

劉肇基靜靜的站在城門前，努力的分辨著是不是敵人的陷阱，看了半天實在看不出什麼異常，於是便派出一隊士兵試探著攻入城中。

入城計程車兵很快攻上了城牆徹底控制了西城門，據士兵們回報，整個西城門上沒有見到一個清兵。

既然安全，劉肇基下令全軍開進常州，並派出軍隊分佔四門，直到這時，他才知道劉良佐率軍大掠了常州然後逃出了城去了。沒想到竟然如此輕鬆佔據了常州，劉肇基大喜，立刻修書往崇明報捷。

再說劉良佐，逃出了常州之後，沿著運河水陸並進，往杭州方向行軍，一律劫掠，搶劫船隻財物，攜裹百姓從軍，完全恢復了當日江北軍閥的嘴臉，等行進到無錫時所部已經擴充到兩萬餘人，搶得各式船隻五百多艘。恰在此時，劉良佐得到李率泰帶領三萬大軍從嘉定往江陰平叛的訊息，劉良佐再不敢大模大樣的沿著運河行走，隨折向南在無錫的南面進入了太湖。

此時的太湖乃是水匪湖盜的天下，清兵等閒不敢入湖清剿。這麼大一隻人馬進入了太湖，立刻引起了各方的注意，其中就包括盤踞在太湖西山島的第二鎮鎮將任興凡的遊擊軍。

任興凡入太湖時，手下只有李鼎李禿子兩營人馬，總人數不足三千人。可數月來，以西山島為根基，任興凡不斷出兵四下攻擊，東攻吳江，南下湖州，西去宜興，嚇得太湖周邊各縣等閒不敢開啟城門，吳江知縣害怕被攻破城池竟然派人送大批的銀子到西山島，只求任興凡不要攻打吳江。

遊擊軍的聲勢如此之大，太湖內的豪傑們紛紛來投，短短半年任興凡就把軍隊擴充到五千多人，這還是精挑細選收的都是貧苦的漁民，像那些作惡多端臭名昭著者一律不收，太湖周圍的豪紳們也都紛紛派人和任興凡聯絡，暗地裡援助遊擊軍大量錢糧。

任興凡遵從任思齊的指示只在太湖發展，騷擾附近太湖周邊各縣，沒有試圖攻打蘇州這樣的重鎮或截斷大運河這條動脈，所以遊擊軍聲勢雖大，也只是限於太湖中，並沒有引起滿清的足夠重視。

第四百五十二章　繳獲

此刻在太湖中有兩大勢力，一個是任興凡的遊擊軍，另一個就是吳日生的義軍，除此之外其他的水匪湖盜先後被遊擊軍或剿滅或收復。

劉良佐船隊剛進入太湖，立刻就引起了太湖中人的注意，訊息很快送到任興凡跟前。任興凡定下計策，派遣數股歸附自己的水盜前去投奔劉良佐。

太湖方圓八百里，波濤起伏、遼闊非常，遠非運河所能比。要想安然穿越太湖，沒有熟悉太湖水性的人引導根本不行。所以水盜們來投讓劉良佐大喜過望，著意安撫了他們，賞賜銀兩，對水盜的首領許以參將副將的官職，便在水盜