不會撤退的，”見眾屬下一致反對撤兵，任思齊也點頭道，“以咱們的兵力，能阻擋一路清兵已是極限，若是千里去增援南*京，等於把兄弟們往火坑裡推。”

“可是，即使不增援南*京，咱們也應該早做打算。以屬下看來，南*京肯定守不住，南京一丟失，江東各地必然全部為清兵佔領，到時咱們南北皆敵，困守揚州孤城，也是死路一條啊。”李彥直對任思齊道。

眾人紛紛點頭，贊同李彥直的話。撤出揚州增援南*京是死路一條，可是困守揚州何嘗不是一條死路，必須得早做打算才行！

“快說說吧，咱們到底該怎麼辦？”後勤司司長曹長江催促道。

“還能怎麼辦，侯爺他早早就做出了安排，咱們只需依計行事就行了。”李彥直笑道。

“早做了安排？我怎麼不知道啊！”曹長江皺著眉頭道。

任思齊微笑著和李彥直對視了一眼，一切盡在不言中。

接下來的日子，任思齊日日召集揚州文武商議，卻因眾人意見不同，遲遲達不成回師南*京的決定。

朝廷命令肅虜伯撤軍的訊息也傳播了出去，揚州百姓大譁，無數的人聚集在督師府前，跪在地上請求肅虜侯不要拋棄揚州的百姓。

任思齊親自出來好言安撫，發誓絕不棄百姓而去，寧波軍是朝廷的軍隊，更是百姓的軍隊，絕對不會放棄守衛百姓的天職！（未完待續。）

第三百九十五章　梟雄末日

在湖廣行省東部與江*西交接之處，長江南岸，有一個通山縣。縣境山巒起伏，森林密佈，地形極為複雜。

弘光元年五月四日，通山縣南部九宮山區，一支二十餘騎的人馬踏破了山林的寧靜。

隊伍的最前列，是一個頭戴笠帽、身穿藍色勁服、外披一件紅色披風的魁梧騎士，深目高鼻、相貌奇偉，左眼上罩著一隻黑色的眼罩。

此人正是大順國開國皇帝，闖王李自成。然而此時的李自成不再是那個縱橫中原、攻破京師逼得崇禎上吊的無敵梟雄了，自一片石戰敗以來，他的大順軍面對八旗軍連戰連敗，一路從山陝經商洛退到襄陽，然後又由襄陽退到了湖廣長江邊，惶惶然幾成喪家之犬。

就在數日前，在九江西四十里，順軍再次戰敗被清兵攻破老營，大將劉宗敏、軍師宋獻策以及他的兩個叔叔趙侯和襄南侯以及大批計程車兵家屬都被清兵俘獲。而在此之前，眼看前途無望，丞相牛金星已帶著兒子私自脫離了順軍投降了清軍。李自成僅帶著三萬餘人從戰場上逃離，渡過了長江進入了湖廣境內。

不過李自成這一生經歷過無數次失敗，也煉就了強大的神經，當初最危險的時候，在楊嗣昌“四正六隅，十面張網”策略圍剿之下，李自成僅僅帶領十八騎躲進了商洛山中。後來還是趁機重新出山、席捲中原！

李自成自信自己乃是天子驕子，西夏太祖李繼遷的後裔，生來即當英雄的。眼前的這些困難根本難不倒他，和被逼入商洛山相比，他現在還有三萬屬下，還有忠心追隨的田見秀、劉芳亮、袁宗第、張鼐幾十員猛將。李自成相信自己必然能夠重新崛起，打敗滿清一統天下！

原本自陝*西撤退的時候，李自成是打的順江而下攻下南*京的主意，因為以南*京為中心的江浙地區是天下最為富裕之地，以之為基業發展幾年，必然能夠重組一支強大的軍隊，打敗滿清自然不在話下。可是阿濟格帶領的清軍追的太近，而順軍有隨軍大量的家屬行軍速度太慢，聽聞另一路清兵已經到了揚州，再加上經過這一場大敗，李自成深知奪取南*京為基業的戰略根本無法實現了。

不過李自成早已選擇好了下一步的去向，那就是佔領湖廣南部，繼而再南下兩廣。素來有“湖廣熟，天下足”的說法，佔據了湖廣就能得到大量的糧食，而有了糧食便可以大肆的徵兵，順軍必然能再起！

李自成本身就是百折不撓之人，心中有了目標之後，立刻身體力行，帶著義子張鼐並二十個親兵，親自前往探查地形，尋找進入湖廣南部的最佳通道。

但是李自成不知道的是，在密林之中正有著無數隻眼睛在盯著他這一行人馬。

由於湖廣東部和江*西交接之處山勢起伏地形複雜，歷來土匪橫行。為了對付土匪，當地的地主士紳們便訓練起團練武裝來，而程九伯正是九宮山地區的團練頭子。

這一日，突然有屬下來報，說有一支土匪進入了九宮山地區，正在踩點。程九伯聞報之後，立刻帶著三百手下趕到密林中埋伏。

當然此時的程九伯並