對軍政關係認識的粗糙以及在實力問題上的短視，給湯帶來了苦果。和日軍對峙數年，軍事上的準備卻不足，對日軍研究不夠，則更是湯作為指揮官應該負責的地方。

應該說，湯在中原的確打得很糟糕，不值得為他開脫。他的確撤出了自己的基本部隊，但是重武器裝備損失慘重，其戰鬥力和戰前已經不可同日而G；湯部在河南的工事相當不錯，曾經有日軍登山望湯軍工事“血液凝固”的感覺，而遺憾的是工事裡面卻沒有人防守。所謂兵敗如山倒，大體如此，大約也不是湯不想頂住，而是無法控制局面了吧。

中原會戰，是日軍侵華戰爭中繳獲最多的一次戰役，湯司令難辭其咎。

不過，湯司令這次戰敗，對他自己未必是一件純粹的壞事。因為此戰失利，湯司令失去了地盤和擴軍的成果，從中原王又變回了一個普通的將領，指揮第三方面軍，又多少恢復了一些軍事將領的感覺。不過，在檢討中原會戰的會議結束之後，湯司令下來的第一句話卻是——“浙江人還整浙江人啊！”他說的是剛剛轉任軍政部部長的陳辭修在會議上對他的指責過於嚴厲。

當劉建業從內部人那裡聽到這句話，不由令人感嘆，湯作為封疆大吏，國之重臣，慘敗之後，不對喪失的國土人民感到慚愧，也不對戰敗喪師感到恥辱，卻把事情都歸結到陳辭修整他，這樣的高階將領掌兵，要是能不打敗仗，那簡直就是沒有天理了。

況且，就算是這位湯司令表現得還算說得過去的隨棗會戰裡，他也是為了儲存實力，先是拒不服從戰區李長官的命令，當面說李長官的命令對他來說是放屁，直到最高統帥的嚴厲命令下來以後，他才不得不率領所部與第二集團軍孫總司令一起由豫西一路南下，與敵激戰三天三夜，敵人第六師團、第十三師團傷亡慘重，倉皇逃竄，新野、唐河、鄧縣、谷城等地為我軍光復。打了勝仗以後，這位湯總司令將所部駐紮桐柏地區村落，男人和小孩都攆出去，留下婦女勞軍，勞軍婦女，湯某別出心裁按漂亮不漂亮分成三個等級，沒結婚的姑娘分給團以上軍官，已結婚的漂亮的分給營以下軍官，不漂亮的分給士兵。官兵同樂，其樂融融矣。只是苦的當地百姓揚言寧願敵軍來燒殺，不願湯軍來駐紮。

到了中原戰役後期，湯司令率部大潰敗過程中，又一次經過一個村子，突然性質所知道村子裡視察，一進門就看一家人一起裹在一床被子裡，上去一問原來連衣服都被士兵搶光了。湯司令一問，結果正是他的部下所為。湯司令率部經過豫西地區，豫西民眾利用有利時機，團結一切可以團結的力量，紛紛揭竿而起圍攻湯司令所部，連湯某之衛隊、第三十一集團軍王總司令的總部直屬隊也被繳了槍。湯司令唯恐被憤怒民眾活捉，化裝成伙伕隻身潛逃。湯司令的嫡系第十三軍，民憤尤其大，不管到哪裡，民眾認出來就打。這幫小子捱了幾次打學乖了每到一地就詐稱是第八十五軍。民眾一想，“八五一十三”（即八加五等十三），還是這幫壞小子，仍舊照打不放。就這樣，這幫壞小子被憤怒的民眾打得無處藏身。湯司令所部的撤退過程完全可用“士兵找不著軍官，軍官找不著司令”來形容。數萬豫南民眾還將湯司令的第28師繳械，殺死該師師長，組織起了豫南農民救國軍，他們以“反對軍隊勒派壯丁，反對不抗日的軍隊”為號召，四處出擊，打得湯司令的部隊無處容身，只能狼狽的一路逃到四川。

算了吧，國軍有這樣的人在，而且還是身居高位，那簡直是很難有救了。不過該做的事情還是要做，就算是明知道以後一定會敗給GCD，也絕對不能對小鬼子客氣了。那些兩條腿的畜生，留在世界上只能是禍害人間。

劉建業並沒有在柳州這裡繼續等待多長時間，就不得不帶著已經到達柳州的兩個師，也就是新14師和第198師先行向桂林進發了。至於暫編35師，大部還滯留在滇西的祥雲機場等待空運，就只能等他們到了柳州以後，再看情況了。

儘管說這樣做的後果是很可能造成整個部隊無法形成整體作戰，最後變成添油戰術，但是，形勢已經不可能讓劉建業多做考慮了。很簡單，在攻佔衡陽以後，經過休整補充的日軍第11軍主力已沿湘桂路南下逼近桂林。桂林方向的形勢越來越吃緊了。

“徵用發現的一切車輛，裝運我軍的裝備彈藥和給養，向桂林快速進發。命令暫編35師，抵達柳州以後，如果日軍沒有切斷桂柳之間的聯絡，就向桂林進發；如果情況相反，就留守柳州，不惜一切代價，必須堅守住柳州機場。”

10月25日夜，劉建業向自己屬下各部隊下