姐說：“您為什麼不管一管？”

曾先生說：“她在家惹的麻煩更多。江山易改，本性難移。”

素雲覺得督促丈夫在事業上向前發展，自己為他推展社會關係，這是對曾家立下大功。她對鶯鶯說：“咱們若是不提拔他，他現在還不仍然是戶部裡一個低階職員？”

鶯鶯說：“這不過是剛開個頭兒，袁大總統的六姨太太對咱們還能幫大忙呢。”六姨太太是頗有名氣的洪某人的親戚，正是袁世凱最紅的姨太太。

素雲看見銀行家，退休的官僚，坐著豪華的巨型汽車，住在值千萬元的現代西式的別墅之中。她看見那些人的妻妾，女兒，穿著摩登的晚禮服，在戲園子裡，在飯店的舞廳裡，在夜總會里，她覺得那正是她自己應當出現的場所。自從鶯鶯控制住懷瑜的銀行存款，她就由懷瑜一個姓金的好朋友代為買賣政府公債，買賣金條，做投機生意。關於許多公債的名稱，利率，這種投機生意的種種活動，素雲是聽熟了。有一天，在電話上素雲聽說僅僅過了一夜，鶯鶯就淨賺了九千元。鶯鶯說：“為什麼你不來做呢？你也有錢哪。你若早聽我話，恐怕已經賺了四、五千了。”

素雲說：“我若賠了怎麼辦？”

“不會賠的。在交易所老金訊息最靈通。他都給六姨太太買賣呢。”

“我自己只有差不多一萬塊錢。我不願冒那個險。經亞一點兒積蓄也沒有。你也知道，他在家又不能隨便用錢。”鶯鶯微笑說：“哎呀，好笨。你從前說要搬出來單住。現在就是機會。我想起一個辦法。你就運用那一萬塊錢，要是賺了，錢是你的。若是賠了，告訴經亞，叫他找他父親去要錢。他若是反對，那更好。就提分家分產業。這樣，你還有機會弄一筆錢。絕不冒什麼風險。”

因此素雲開始認真做起來。第一個月的月底，一算帳，她賺了一千五百塊錢。

素雲說：“譁！咱們賺錢了，跟男子漢大丈夫一樣了。”

鶯鶯說：“你畢竟不愧是財神之女。”

那天晚上，她們在飯店中鶯鶯的房間裡，大事慶祝。老金是自己苦幹起來的，機警，善交際，大學唸了一年就不念了。由於社會經驗，他學得非常隨和，遇到什麼人都處得好。他能開玩笑，能跳舞，北京城什麼地方都熟悉，女人求他，都是有求必應，煙抽得兇，身上不是帶一盒煙，而是帶五十支的一筒，說今天早晨才開啟，現在已然去了一半。女人們都喜歡他，叫他“老金”。他的兩條腿永遠不累，精神永遠好。他能安排宴席，打電話替人訂房間，計劃到郊外風景名勝地區去野餐。夫人太太傍晚無事可做，感覺到百無聊賴，就打電話叫老金。他接到電話，不管在夜裡什麼時候兒，他都立刻撂下自己的老婆，跑到那些夫人太太們的住處，進入她們的房間。

“喂！吳將軍！您有什麼吩咐？您要我立刻去嗎？好。”鶯鶯打出電話去，對方都是稱她為“吳將軍”。

於是大家都興致勃勃，那天晚上過得輕鬆愉快。

在老金面前，素雲就變成截然不同的兩個人了。她的傲慢自尊，她的社會地位，她的矯揉造作，都一掃而空，僅僅是一個尋歡取樂的少婦而已，並且跟老金一齊鬼混，也確實尋求到了歡樂。老金的一個朋友，批評素雲在公開場合的傲慢態度，老金說：“老兄，您說這話，可冤枉人家。她是個心腸直爽的女人，太好了。你不鑽到這些名女人的褲子裡，你怎麼會知道她們的心？她們也是平平常常的人哪。有時看完戲我送她回家去，她累得要命。在我認識的女人之中，她是最寂寞的了。她想找點兒快樂，這你不能怪她。你應當在她的正面兒去看她。在正面兒就是在夜裡。”

的確不錯，在一同尋歡取樂的愛人面前，素雲的心靈是完全赤裸裸毫無遮掩的。她又是時光倒流，童年再現，她和歡樂的朋友一齊玩耍，在重度早已失去的童年的快樂時，她又恢復了一部分童稚的甜蜜。所以追求快樂，也就使人恢復了人的本性。只有老金似乎還能瞭解素雲。

鶯鶯既然讓懷瑜答應不再另有別的女人，她意思並不是說她不再有別的男人。這並不是有失公道，因為懷瑜不假思索，率爾應允，就和他平日對別的事情一樣，而且鶯鶯太瞭解他，而鶯鶯之讓他答應，意思是說懷瑜和別的女人有來往，她若知道是不行的，如此而已。所以鶯鶯和素雲這兩個女人，就在眾目睽睽之下，和老金常在舞廳、戲院、飯館兒裡出現，這種情形自然傳到曾文璞的耳朵裡。在戲院和舞廳裡，她們也遇到過北京的官員，是在週末來天津消遣的，還有幾位穿長衫的“將軍”，還有幾個怪里怪氣