戊寅：“……” 戊寅無師自通了喝涼水都會塞牙的俗語。他簡單換身衣服，抓著白大褂就出了門。這個時候，辛蓉匆匆忙忙地追出門，“帕爾默，一定要平安回來，我在家裡等著你……” “……” 怪不得解臨淵臨走前非要找他討一句話，戊寅心想，感覺確實不一樣。如果開頭的稱呼能是他真正的名字那就更好了。 生活助理真的不錯，他愈發堅定了以後身邊常備一隻的決心。 …… 等到上了車，戊寅才發現司機竟然是個熟人，是之前送他去邊陲監獄的姓楊的年輕司機。實在是護衛隊裡所有會開車的都派出去了，只能找其他部門的人員合作。 包括這輛車都不是什麼正經車，紅色的電動三輪，唯一的優點是帶棚。 巧的是，三輪的後排還坐著一位戊寅的熟人，並且是熟得多的那種——趙志勇趙隊長。 他現在已經不能叫趙隊了，自打他領導的護衛6隊取得了全軍覆沒，並把12名研究員中的11位全部護送到地府的好成績，趙志勇痛定思痛，決定重新從基層做起，潛伏進其他護衛小隊中，汲取他們的作戰經驗。 “當慣了隊長，一朝做回小兵，會不會不習慣？”戊寅問。他開啟他的早餐袋，裡面竟然有四分之一的煮雞蛋，這是給予所有為了庇護所的安危和利益不顧生死毅然出征的勇士的獎勵。 要知道，戊寅寄生帕爾默這麼久，還從未見過庇護所裡的雞蛋長什麼樣子。 “有什麼不習慣的？真小，怎麼有這麼小的雞蛋，這是從母雞肚子裡剖腹產出來早產蛋的吧？”趙志勇一口吞掉了不夠他塞牙縫的雞蛋，“……再說了，我們這種會出外勤的隊伍人員更替很快的，出一次任務死幾個隊員，再出一次死一個隊長，出三次就又輪到我當隊長了。” 戊寅感覺他在講笑話，於是配合地笑起來，小楊司機也跟著嘎嘎直樂，誇趙志勇真是好心態。 然後副駕駛座上的少年幽森地轉過頭來，給了戊寅、小楊和趙志勇一人一個大白眼。 三輪車嘟嘟嘟開到最後一道關卡時，守衛檢查過他們的身份證明和任務檔案，持槍敬禮，高聲道：“敬每一位願為公共利益無私奉獻的英雄，敬每一位願為人類文明延續流血犧牲的英雄！” 在他身後，無數計程車兵目送著一批又一批的人遠去，他們重複吶喊著這一句頌詞，聲音洪亮高遠，一直到三輪車遠去，嘈雜的發動機聲音最終掩蓋住了他們的齊聲讚歌。 “……媽的，突然這樣上高度立價值做什麼？”趙志勇笑罵道，“都把我給說燃了。” 小楊依舊是哈哈傻樂，少年也還在翻白眼。 戊寅低頭看向了手中四分之一的雞蛋，已經冷透了，但還散發著雞蛋獨有的香氣。他突然意識到，這一天對他來說，是個再普通不過的一天。唯一要說特殊的話，大概是過了今天他就要和解臨淵一起幹一票大的。 但對於許多人來說，今天或許就是他們的最後一天了。 變異荷花棲息的東信湖是一條水上面積達400畝的淡水湖，末世前這裡是個周邊居民飯後閒逛踏青的公園，遊客常年絡繹不絕。 冷清了將近三年，橫通湖兩岸的石拱橋上面長滿了雜草和青苔，砌石歷經風吹雨淋和暴曬，到處都是凹凸不平的裂縫。 烈日炎炎，一輛紅色三輪突兀地闖進這幅以綠色為基調的山水畫裡，圍著湖岸邊靈活地輾轉騰挪，繞過擋路的零散三兩隻汙染者，徑直朝目的地駛去。 這株變異荷花的編號為pl09，是難得性情溫順的變異植物，有明顯的神智和喜好。發現它的那名研究員甚至為它取了名字，叫“小美人”，研究報告裡還專門備註說它很喜歡這個名字。 平日裡小美人就乖乖巧巧地待在它的老巢裡紮根曬太陽，高興了開開花，不高興就自閉，偶爾來幾個白衣服的在它身上切切割割，它也懶得搭理。 在抵達東信湖觀察區之前，戊寅還很好奇一朵荷花到底要怎樣表現出焦慮和躁動，直到三輪車一個漂移停在岸邊，他跳下車，看到了一池圓盾形狀的荷葉帶著它粉嫩的花蕊，以及它拖泥帶水的龐大根莖居家搬遷到岸上的史詩級奇觀。 荷花的根狀莖，又稱藕。即便裹在一灘淤泥裡，仍舊把戊寅看餓了。 他觀察了一會這荷花精奪湖而出的盛景，問：“它在幹什麼？搬家？汙染者又不會吃它，它跑什麼？” 其他人又怎麼可能猜透一株變異荷的想法，反倒是護衛18隊的黑髮少年翻著資料提醒道：“檔案上說，‘小美人’非常討厭汙染者，為了乾淨的環境換了好幾次棲息地，現在這個樣子，應該是預感到馬上有大批汙染者朝這個方向過來，覺得整個湖都不能要了，想換個湖待著吧？資料上還寫了，如