「我們服從這項決定。」召喚師傅說。

「而且我要單獨行動。各位是柔克學院的諮議團，千萬不能打散。但我會帶一人同行——要是他願意。」大法師轉眼望向亞刃。「你昨天提議，願出力服效。形意師傅昨晚曾說：『登上柔克島海岸的人，無一是偶然前來。自然，捎遞資訊的莫瑞德子孫也不是偶然來的。』除了這幾句話，整個晚上，他沒再提供意見。因此，亞刃，我要問你：你願意和我一起去嗎？」

「大師，我願意。」亞刃回答，感覺喉嚨乾澀。

「身為親王的令尊，肯定不會讓你投入這種危險。」變換師傅話中帶著幾分銳利，說完又對大法師說：「這孩子年紀尚輕，也沒受過巫藝訓練。」

「我受過的訓練與受訓所花費的時間，已夠我們兩人運用。」雀鷹淡然說道。「亞刃，令尊看法如何？」

「他會讓我去。」

「你怎麼知道？」召喚師傅問。

亞刃不曉得大法師要帶他去哪裡、什麼時候出發，也不曉得為什麼要帶他一起去。他疑惑不解，而且在場這幾位嚴肅真誠、但也很恐怖的大男人，實在讓他侷促難安。假如有足夠時間思考，他一定完全沒辦法表示什麼。但現在根本沒有充分時間多考慮，就聽見大法師再度問他：「你願意和我一起去嗎？」

「家父派我來時，曾對我說：『我擔心黑暗時代就要降臨世界，那將是一段危險時期。所以我不派別人充當信使，而派你去，因為到時候你能判斷，我們是應該就此事向智者之島尋求協助呢，還是反過來，將英拉德島可提供的協助交予他們。』所以，假如情況需要我，我隨時候命。」

亞刃看見大法師聽了這話，莞爾一笑。他的微笑儘管倏忽即逝，但相當愉快。「各位聽見了嗎？」他向七位法師說：「就算年齡再大、巫藝再深，又能為這份決心增添什麼？」

亞刃覺得大家都對他投來讚賞的目光，但讚賞之餘，不無躊躇或詫異。召喚師傅圓弧狀的眉毛緊蹙起來，說：「大師，我實在不明瞭。您一心一意要出去探查，我能理解，畢竟您已在這裡閉關五年。但過去您都是獨來獨往，個別行動。這回，為什麼要人陪伴呢？」

「過去我不需要協助，」雀鷹回答的聲音幾近威嚇或嘲諷。「而且這回，我找到一個合適的同伴。」他周身有種不安全的氣氛，高大的召喚師傅沒再多問，但蹙眉依舊。

但是藥草師傅——他目光冷靜、黝黑如一頭有智慧、有耐性的公牛——從椅子上起身，四平八穩地站好，說：「去吧，大師，帶這少年一起去。並帶著我們全部的信賴，出發去吧。」

眾師傅一個個無言默許，而後三三兩兩離開，剩下召喚師傅。「雀鷹，」他說：「我無意質疑您的決定，只想說：假如您判斷正確，假如當真有個危險的大邪惡在作怪，而造成失衡，那麼，僅是去瓦梭島、或深入西陲、甚至遠赴天涯海角地極，都不夠遠。但，你所必須去的不管什麼地方，都帶這位同伴一同前往，對他公平嗎？」

兩人這時所站立的位置與亞刃稍有距離，召喚師傅也特別壓低聲音說話。但大法師卻大方說：「公平。」

「那一定是你沒把所知的全告訴我。」召喚師傅說。

「要是知道，我就會講出來。事實上我什麼也不知道，猜測成分居多。」

「讓我陪你去。」

「學院的門戶得有人看守。」

「守門師傅會負責——」

「需要看守的不僅是柔克學院的門戶。你留在這裡，留意日出，看太陽是否明亮。也要注意石牆，看有誰翻牆、看翻牆者的面孔朝向哪裡。索理安，有個破洞、有個傷口，那就是我要去探查的目標。要是我沒找著，你們日後可以繼續。但目前最好留在這裡靜候，我命令你們都在這裡等我。」這時他改用「太古語」，也就是「創生語」——那是操作所有地道法術使用的語言，也是所有超絕魔法所依賴的語言；但除了龍族以外，很少人在交談時使用。召喚師傅沒再爭議或反對，向大法師與亞刃默默頷首後，離開了。

除了爐火劈啪聲外，萬籟俱寂。屋外，晨霧壓窗，無形但沉黯。

大法師注視爐火，彷彿忘了亞刃在場。那男孩站在壁爐梢遠處。不曉得該徑自離開或開口告退。由於拿不定主意、加上有幾分孤單，他再次感覺自己像是個渺小的形體，置身令人慌亂的黑暗無邊空間。

「我們要先去霍特鎮，」雀鷹轉身背對爐火，說：「南陲所有訊息都在那裡聚集，說不定我們可以找到一個起頭線索