慶之靠在視窗，意態閒適，只要妹妹陳象爻吃的好睡的好，他的人生也就無慾無求，如入定枯僧得到了圓滿，在太原沒有靠山的他每天都提心吊膽，生怕不在妹妹身邊的時候出現意外，到了南京，雖然當下也是暗流湧動一觸即發的敏感時刻，但陳慶之起碼確定他、陳二狗和王家兄弟四個人只要不死絕，象爻就不會有危險，這種信任，使得這位探花金盆洗手後有種久違的安定。

“哥，你收下那張卡了？”陳象爻輕聲道。

“嗯。”陳慶之點點頭道。

“不還嗎？”陳象爻怯生生詢問，細嚼慢嚥那一塊蟹殼黃燒餅，像是把人生雜陳五味都嚥下去。

她眼瞎，但看人看事卻遠比尋常人透徹幾分。哥哥陳慶之原本可以抽身，收下卡後，最講義氣的哥哥就註定一輩子捆綁在陳浮生身邊，她敬重並且佩服著那個東北男人，但她同樣不希望哥哥過刀口舔血的險峻生活。

賣力和賣命，終究是截然不同的兩個概念。

“收下，就不還了，要還，浮生也不會要。”陳慶之柔聲道。

“哥，我們不缺錢。”陳象爻頭又低了幾分。

陳慶之沉默許久沒有說話，等陳象爻吃完手中的黃燒餅，他從桌上抽出一張餐巾紙，蹲下來幫她擦拭輕微油膩的纖瘦小手，緩緩道：“象爻，哥是不缺錢，也不圖那個錢，但哥想給你一個安穩的生活。哥以前做過太多虧心事和缺德事，仇家多，哥不想我自己造的孽報應在象爻身上，那樣我以後怎麼有臉去見爹孃和爺爺？上位者大多生性炎涼，爺爺生前常教我寫一句話，‘世途渺於鳥道，人情浮比魚蠻’，我最終選定浮生，心智，隱忍，手腕，那都是其次，最重要的是他肯把你處處當自己人看待，將心比心，便是佛心，我相信如果真有一天我遭了因果報應，他也會好好對你，象爻，哥拿一條不乾不淨的賤命換你一生平安，是賺到了。”

陳象爻咬著嘴唇，低著腦袋。

“哭了？”陳慶之輕笑道。

陳象爻倔強得搖搖頭。

“傻閨女，哥是那麼好死的人嗎？哥可是跟北方響噹噹大猛人孫滿弓單挑過的大老爺們，要死也肯定不會死在南京，象爻，哥可還想看你結婚生子，還想看浮生那傢伙跟孫老虎一樣煊天赫地，捨不得死，閻王爺就算想拉我去陰曹地府，我也爬回來。”陳慶之柔聲道，堅定無比。

“拉鉤。”陳象爻抬頭，是一張純潔笑顏。

“拉鉤。”

伸出手指的陳慶之哈哈笑道，“哥要是說話不算數，你就讓我跟王虎剩睡一個床鋪。”

曹蒹葭當然不會真閹割無辜的陳二狗，只是拉著他來到頂樓，問道：“你喜歡玩匕首？”

陳二狗愣了一下，點點頭。

“喜歡粗獷的還是精緻的？”曹蒹葭笑問道。

“都可以。”陳二狗不挑剔這個，只要是把匕首，他就能玩得出神入化。

“這就好，我來南京前幫你挑了把阿拉斯加捕鯨叉，回頭拿給你。”曹蒹葭輕聲道。

“特地送給我？”陳二狗驚喜道。

“不可以？”曹蒹葭撇了撇嘴。

“事先說明，俺賣笑不賣身的。”陳二狗嘿嘿笑道。

曹蒹葭沒有理會這個沾葷的玩笑，“如今社會尤其是內陸省份瀰漫一股濃烈的暴戾之氣，這是體制改革的必然苦果，不少政治精英為了謀取利益最大化，開始黑道化，為政最緊要狡兔三窟，誰不想黑白通吃左右逢源，所以使得喬六手下刀匪之類的角色橫行，司法官員的黑白混淆，危害最大，政府一直在打擊，雖然遠沒有端本清源，但畢竟一直在努力。其實魏端公也就是運氣差點，你走他走過的路，未必是死路一條。”

到這裡，曹蒹葭停頓了一下，若有所思，嘆息了一聲，繼續道：“現在真正的黑幫大多是用違法手段來維持暴利集團，如果以為黑幫就是拿著刀槍當街砍殺掃射，是不對的，尤其在沿海城市，一被政府盯住，除非背景通天，否則只有被連根拔起的份。你可以研究研究魏端公的發跡史，他走過的彎路你就別走，走對的直路，你結合自身實際情況三步一回頭地走下去。”

“在阿梅飯館看多了電影，還以為混黑就是打打殺殺，你捅我我砍你，來來回回。”

陳二狗自嘲笑道，“可惜我現在手上沒資源沒人脈，不好走。當時進入魏家，為了不讓方婕心生顧忌，刻意沒有在青禾實業以及石青峰這一類地方營建自己的勢力，早知道方婕一開始就打定主意過河拆橋上房拆梯，我就不跟她不客氣了。”