久遠得正如每一個敘述家族故事的人，在敘述完後總要發的那句感慨一樣———“那已經是很久很久以前的事了！”而考證則是一件愚蠢的事情，原因我們上邊已經說了。

但是吳兒堡還在。那兩個風流罪人重返吳兒堡後，尋找到了自家的那三孔窯洞，並且從那裡開始後來的故事；到了二十世紀，那三孔窯洞依然存在，而且那窯洞里居住著的楊姓居民，正是自那兩個罪人開始的他們的直系後裔。因此，越過漫長的歷史空間，我們不妨把這家的成年的男人和未成年的男人，看做是那最後一個匈奴，看做是他們打發到二十世紀的一個家族代表。何況，我們能夠說得出口的是，從楊幹大到楊作新，從楊作新到楊岸鄉，在人類二十世紀這個經典時間裡，他們或多或少都有一些值得一提的表現，他們或多或少地深入進了二十世紀的政治生活，並且在人們的記憶中留下自己的名字。他們涉及了二十世紀許多重大事件，而親愛的讀者知道，二十世紀，在中國，陝北是個不可忽視的地方。至於他們是誰�