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楊作新於是從貼身衣服裡，掏出一張信函，說道：“聽說後九天需要一個文化人，有人薦我來，我也不好推辭，就應允了！”

楊作新雙手遞上信函，黑大頭接了，見是哥老會大掌門的人情，臉色緩和下來，示意楊作新在旁邊椅子上坐下。

黑大頭說：“看來先生是不嫌敝寨簡陋了，想要落草，好！只是，凡是上山的人，都要辦個見面禮兒，或是提一顆人頭來，以示決心，或是帶一樣見面禮來，以示孝敬。先生雖是我的恩人，但是公是公，私是私，此例不敢破壞！”

楊作新見話說到個份兒上，明白算是留下他了，臉上不覺露出喜色。他見黑大頭這樣說，便從褡褳裡，掏出兩樣東西，一樣是一副象牙做的麻將牌，一樣是一冊兵書。

黑大頭見了麻將牌，笑了，他說隊伍住在南方時，自己曾玩過這東西，較之陝北民間的紙牌，這自然是高雅文明瞭許多，只是，老百姓們都說他的隊伍是雙槍隊，一杆步槍，一杆煙槍，那麼這個文化教員，想叫他的隊伍，兩杆槍之外，再背上副麻將不成？說是說，隨後還是叫人將麻將收起來了。看完麻將後看那冊兵書，原來是太原兵學院的一本教材，黑大頭翻著看了看，又仔細瞅了楊作新一陣，然後說，好吧，就用它，明日開始，給士兵們上課。說完，吩咐張三李四，將他旁邊的那間小屋，收拾了，讓楊教員住下。

議事結束，張三李四引路，楊作新來到那間為他安排的房間。原來這是大殿旁邊靠近屋簷搭起的一個小屋。打發走了張三李四，楊作新和衣躺在床上，想到黑大頭剛才凶神惡煞的樣子，心中仍有幾分怯意。又想到黑大頭不近人情，心中自然也有一些怒火。正在思索之際，只聽門外有人敲門。

門開處，竟是黑大頭本人。楊作新慌忙讓座。誰知那黑大頭返身關上門後，撲到楊作新跟前納頭便拜，說道，老虎崾�一別，他時常派人打探恩人的訊息，想不到今天在後九天相遇，老天給了他一個回報的機會。楊作新聽了，趕忙扶起黑大頭，說道，那都是陳年舊事了，如今投了黑旅長門下，這亂世年間，只圖有個安身的地方，混碗飯吃，來日方長，以後還靠他多多包涵。

黑大頭坐定，他說道：“老弟此來，恐怕不是僅僅為碗飯吃吧？”楊作新聽了，搪塞道：“我一個白面書生，手無縛雞之力，難道還有什麼圖謀不成？”

“你是共產黨！”黑大頭哈哈大笑著說。

“何以見得？”楊作新愣住了。

“你給我的那冊兵書洩露了天機。”黑大頭說道，“那冊兵書，是太原兵學院的教材。陝北地面上，當今武人中，上過太原兵學院的只安定謝子長一人。這冊書，正是謝子長上學時用過的課本。這謝子長表字德元，你看這書皮上，隱約可見的，正是‘謝德元’三個字。”

楊作新聽了黑大頭這一番話，面如土色，心想這黑大頭外貌粗魯，想不到卻是個心細如絲的人。

黑大頭見了楊作新的臉色，繼續說道：“賢弟不必害怕，大哥我並無歹意。雖說這後九天披的是國民黨的一張虎皮，可是誰也知道，我黑大頭歷來自作主張。我同情共產黨，喜歡這些不顧身家性命，敢和當今政府作對的青年學生（當然我永遠不會成為共產黨）。我在南方紮營，那陣兵營裡，我就窩藏過幾個共產黨，就是現在，這後九天，也有幾個被國民黨趕得來這裡藏身的共產黨。我心中有數，只是沒有點破而已。賢弟此來，來得突然，我料定是那一路人派來的，所以不得不防。弄明白了是共產黨，心中倒有幾分放下心來。只是話要說到明處，賢弟若為這百十杆槍而來，那麼大哥我不能留你。款待一段後，以禮相送；如果確實是看得起我黑大頭，來此落草，那麼從此不分你我，共掌後九天，做一回亂世豪傑，如何？”

楊作新聽了，沉吟半晌，只是不言不語。

黑大頭見狀，明白了幾分，想驅趕楊作新下山，念起舊日的情分，於心不忍；留楊作新在山上，心裡又不踏實，思前慮後，最後說：“罷罷罷，你就留在山上吧，可是凡事得講個義氣，你賢弟不能做對不起大哥的事！”

楊作新聽了，點點頭。

一場艱難的談話結束了，黑大頭起身告辭。臨走時，口氣和緩了一些，說他的孩子五歲了，還沒有個大名，明日楊作新務必為他起一個，還說黑白氏說了，要楊作新叼空兒為孩子教幾個字兒，本來他想送孩子下山去上學，又怕遇到仇家，被綁了票，這次請文化教員，除了公事以外，其