城門。

世事滄桑，這幾年，膚施城裡，人口又增加了許多，也熱鬧了許多，儘管是戰亂加上災荒，城內的建築物還是新起了不少。

楊作新在一個小客棧裡下榻。洗漱一畢，吃了頓飯後，便將短槍別在腰裡，徑直來到市場溝一家山貨店門口。

山貨店生意異常冷落，只一個掌櫃的，站在櫃檯裡邊，向街上張望，見了楊作新，叫一聲“發財發財”，算是招呼。

楊作新站定，一隻手扶住櫃檯，另一隻插在腰裡，回敬一聲“彼此彼此”，然後說道：“兄弟是從北草地下來的皮貨商，這次趕腳，帶回來一些上等皮貨。”

“都是些什麼？”掌櫃的問道。

“五十張黑羊皮，五十張白羊皮，外帶兩領狐皮！”

掌櫃的聽了，笑起來。笑罷之後，他說：“客官是個外行，還是故意逗趣，羊皮不論黑白，只論山羊皮和綿羊皮。”

“此話怎講？”楊作新問。

掌櫃的答道：“山羊皮做窮漢穿的光板子皮襖，綿羊皮做富漢穿的皮大氅！”

楊作新接著說：“山羊皮擀窮漢睡的沙氈，綿羊皮擀富漢睡的綿氈！”

掌櫃的說：“正是這樣！”楊作新亦回應一句：“正是這樣！”說罷，二人擊掌，哈哈大笑。暗號對上了，掌櫃的四下瞅瞅，說句“屋裡說話”，楊作新聽了，一�