沒有人跡的街道，步履踉蹌，神態麻木，高挑的個子不像平時那般筆直，背微微地有些駝了；失神的眼睛深陷的眼眶裡，沒有一點光氣，頭髮也亂蓬蓬的像一團茅草。整個臉上像蒙了一層灰塵，額頭上都似乎顯出了幾條細細的皺紋。漂亮而瀟灑的小夥子啊，一下子就好像老了許多歲！

到現在，高加林才感覺到自己像個一無所有的叫花子一般。他感覺到自己孤零零的，前不著村，後不靠店。他不知道自己從什麼路上走來，又向什麼路上走去……

當他走到大馬河橋上的時候，他一下子有氣無力地伏在了橋欄杆上。橋下，清清的大馬河在黎明前閃著青幽幽的波光，穿過橋洞，匯入了初秋漲寬了的縣河裡。縣河渾黃的流水平靜地繞過城下，流向了看不見的遠方。

他手撫著橋欄杆，想起第一次賣饃返回的時候，巧珍就是站在這裡等他的；想起在這同一個地方，他不久前又曾狠心地和她斷絕了關係……眼下他又在這裡了，可是他現在還有什麼呢？他幻想的工作和未來在大城市生活的夢想破滅了，黃亞萍又退回到了他生活的遠景上；親愛的劉巧珍被他冷酷地拋棄，現在已和別人結了婚。他真想一縱身從這橋上跳下去！這一切怨誰呢？想來想去，他現在誰也不怨了，反而恨起了自己：他的悲劇是他自己造成的！他為了虛榮而拋棄了生活的原則，落了今天這個下場！他漸漸明白，如果他就這樣下去，他躲過了生活的這一次懲罰，也躲不過去下一次懲罰——那時候，他也許就被徹底毀滅了……

嚴峻的現實生活最能教育人，它使高加林此刻減少了一些狂熱，而增強了一些自我反省的力量。他進一步想：假如他跟黃亞萍去了南京，他這一輩子就會真的幸福嗎？他能不能就和他幻想的那樣在生活中平步青雲？亞萍會不會永遠愛地？南京比他出色的人誰知有多少，以後根本無法保證�