默退去，別無他法。”

“治部大人，”宗室哧哧笑了，“您和小西大人都是隻管自家事啊！”

“嗯？”

“大人們如果說出自己的意見，關白震怒，或令你們切腹，或把你們殺了。因此，你們讓宗室去進諫。嘿，宗室惹怒了關白，卻也是性命攸關。若身為近臣，便是如此勤勉奉公，那做起武士來也忒容易了！”

三成的臉更蒼白了，他未想到宗室會這麼說，更未料到宗室一語道破，自己乃是受小西行長所託而來，遂道：“那麼，我收回請託，就此告辭。”

“小西大人要賭，就當去做先鋒……若無這種決心，老朽怎敢勸諫關白大人？”

“小西大人做先鋒？”

“治部大人，除此之外，別無他法。關白完全聽信了小西大人和宗義智之言，相信朝鮮會甘為我軍先鋒，欲親率大軍遠征大明國。可是，老朽所見並非如此。結果會如何，請大人仔細思量！”

三成吃驚地探身出去，低聲道：“這麼說，先生已把此事告訴小西大人了？”

“對！您應清楚。”

“那麼……如果小西大人果真做了先鋒，先生便會接受我的請託？”

宗室點頭笑了：“治部大人如也認為該派小西大人去打前鋒，探探情勢……宗室也是一介男兒，即使你不特意請託，在下也會不惜性命進諫。”

“宗室先生，”三成這才知道宗室的真意，霍然將手白膝上放下，“如小西大人向三成發誓……”

“哈哈，老朽就知奉行大人會這樣說。”宗室縱聲大笑。

三成又不停致謝，方悻悻然下船。

宗室目送著他的背影，又尋思：武士真是奇怪啊，聲稱因義理而活，但當主君出現破綻，就燃起比商家更狡猾的私念，不但不講義理，反而要害眾多手無寸鐵之人的性命。

船輕輕滑過水麵，前進著。抵達澱屋橋邊，將近巳時。這裡已擠滿了備有轎子的商家。出來迎接宗室的澱屋，只輕輕對他點點頭，道：“辛苦你了。”就一起坐進轎子，直接前往大坂城。

秀吉從新築伏見城特意來大坂，已等得不耐煩了。他的兩側有宗室剛在渡口碰面的石田三成，及增田長盛、前田玄以、織田有樂、長束正家、大谷吉繼等。正面的秀吉則把腿伸到扶幾下，紫色的頭巾下，他的雙目散發著柔和的光芒。“宗室，有勞了！已曬黑�