肯尼家則以商業為主，鎮上的中、小學便是他們出資蓋建，店面商家連鎖營業的鋪子也佔了全鎮的三分之一，擁有內部貨物暢流的經營優勢。

“維提，你家的馬有沒有亂吃東西，還是你用錯了草料？”怎會口吐白沫，肌肉僵硬如石？

“艾利亞小姐，我們的馬吃的是山坡上的野草，近水源區那一塊，幾十年來都沒出過事。”那裡的水草最鮮嫩，連兔子水鴨都愛去。

“那平時的飼料呢？是不是買到過期的？你再檢查檢查，看哪裡出了問題。”不可能平白無故眼翻白，一命嗚呼。

五十多歲的牧民眼眶都紅了，哽咽地說道：“我買的是澳洲進口的頂級乾草，品質一向不錯，上個月才由羅勃勒家的貨輪運來。”

穀倉內還堆著半年份的幹秣，之前他餵養了半個多月，馬兒情況良好，未有不適症狀出現，還發育快速肥了一大圈，他和馬販談了個好價錢準備將馬大批運往英國，正開心時，他的馬就出了大亂子。

雖然養來當肉馬宰殺，可多少有些感情，看它們一下子全死在面前，那種感覺還真不好受，就像有人在他心頭挖了一塊肉，更別提他損失的不只是一筆龐大的金額，還有信譽，現在就算他有餘力再買些小馬來養，恐怕人家也會擔心買到肉質有問題的馬匹。

“是羅勃勒家的貨輪呀！”他們性情是糟了些，但不致拿牧民的生計開玩笑。

“艾莉亞小姐，我們以後的日子該怎麼過下去，聽說夏家的牧區有很多牲畜都死了，會不會定你們的牧地受到汙染？”如果是夏家的因素，他們還能要些補償過個苦冬。

夏孜然苦笑著。“我也在查，看是不是鳥兒從遠處叼來有毒植物的種子，牲畜一時不察就吃了芽葉。”

“結果呢？”他們極想知道哪裡出了錯。

“我們家派了兩多名對植物有研究的人手去調查，希望能找出一些端倪，可是到目前為止仍無所獲。”見大家垮下臉，她安慰他們，“我們會盡量協助你們善後，不用擔心。”

“真的嗎？我兒子又快到繳學費，我怕他是念不起大學了。”說到此，他一陣鼻酸地眼泛滿淚光。

原本以為把馬賣了就有入帳，繳了學費還有餘額修補屋頂，這下全泡湯了。

“維提，別難