然而感情一事，誰都說不準。他同她爭吵不休，兩人時常爭得面紅耳赤，正因為如此，他的視線才總落在她身上，任誰都不能再入得眼中。他幾乎看著她長大，從稚嫩的小不點成為楚楚動人的姑娘，她的一顰一笑，都深深地鑿在他心頭，難以磨滅。

看穿她意欲躲避的態度，段懷清上前握住她纖手，“我同你說這些沒有旁的意思，只不過想告訴你罷了。菁菁，我不敢奢望你能等我，但為了你，會竭盡所能地讓廬陽侯接受我。”

霍菁菁檀口微張，一時間竟忘了甩開他的手，只覺天旋地轉，好像天和地都對換了位置。她難道撞邪了不成？

從來倨傲自大的段懷清竟然會說出這種話來，出乎意料地沒有隊她冷言冷語，倒教人不習慣起來。

霍菁菁蹙眉掙開，伸手探向他的額頭，一本正經地問：“你是不是燒壞了腦子？”

段懷清氣結，“你！”

好好一番濃情蜜意被她破壞殆盡，段懷清胸口怒起，目光狠厲恨不得要將她吞吃入腹。

慼慼焉後退半步，霍菁菁繞開他往花圃門口行去，腳下生風跑的飛快。

門口霍川正在同管事談話，並未注意到兩人況味，聽聞她聲響，隨口問了句段懷清情況。哪知霍菁菁竟擔憂地回道：“二兄，他的腦子壞了，你快帶他去看郎中。”

情急之下竟忘了段懷清本身邊是郎中，他家中世代為醫，早年熟讀醫術，專門為人診治疑難雜症。小病小災根本難不倒他，反而霍菁菁自己不大正常，不知是跑得過於匆忙還是其他，她心如擂鼓，許久未能平靜。

胸膛底下劇烈地跳動，她回頭覷一眼身後，不等段懷清走上前來，便踩著腳凳登上車輦，“回永安城。”

她來去匆忙，連霍川都察覺異樣，可是她卻不準備解釋，“改日花圃建好了，我再來看二兄。”

說罷命令車伕立即離去，片刻多待不得。車軲轆緩緩推移，碾碎一地秋日楓葉。

*

若說此前霍菁菁是不待見段懷清，目下卻是實實在在地躲著他。

他不止一次以霍川的名義遞來書信，邀請霍菁菁到府外相聚，都被她識破，結果無疾而終。霍菁菁尚未整理好心情面見他，只覺得心頭一團亂絮，她還是不經事的小姑娘，從未體會過情愛滋味，是以被段懷清的孟浪嚇得不輕。

他怎麼會喜歡她呢？她是那麼討厭他的呀。

從半月前霍菁菁回到永安城後，段懷清沒兩日便追隨而至。起初是書信，後來他索性立在府外等候……若不是丫鬟告知，她根本不知此事。

小丫鬟才從外頭回來，懷裡抱著今年冬季新進的布料，準備給女郎做幾身新衣裳。一壁走往內室走一壁納罕不已，“聽說已經站了兩天了，也不知是哪裡的傻子，怎麼攆都不走……若是明日侯爺回來看見，指不定會如何處置他。”

霍菁菁好奇地偏過頭，“此話何意？”

丫鬟便將方才所見細細道來，“女郎有所不知，府外這兩日一直有個男人候著……模樣倒是生得挺俊俏，但模樣看著痴痴愣愣的，問他找誰也不回答。”

這話無疑在霍菁菁心頭激起漣漪，她腦海中閃現出段懷清身影……旋即搖搖頭打消此想法，不會是他的，他那樣驕傲的人，怎麼可能做到如此地步。儘管如此安慰自己，但仍舊忍不住胡思亂想，自從聽到丫鬟那番話後，便獨倚床前坐立難安。

阿耶阿母明日便回來，屆時他若仍舊不走，肯定會被當做圖謀不軌的歹人押送官府……霍菁菁氣惱地咬咬牙，終究沒忍住披上褙子，舉步走向府外。

門房見得她來，終於尋著主心骨一般上前，“女郎，您看看……這人怎麼都攆不走……”

循著他的目光看去，門前石獅旁斜斜倚靠著一個頎長身影，他垂眸抱臂，不知在思考何事。大半張臉被陽光照得模糊不清，只覺得渾身鍍了一層淺金柔光。他聽聞動靜，緩緩抬起頭來，對上霍菁菁咄咄逼人的視線，掀唇扯出一抹笑意，“你終於肯出來了。”

事到如今，霍菁菁哭笑不得，三兩步上前擰住他腰間軟肉，“你在這兒等什麼，還不承認腦子壞了？”

段懷清低頭對上她視線，直言不諱：“自然是等你。”

那眼裡神彩過於灼熱，比頭頂的日頭更加奪目，彷彿能直直對映入人心底，將整顆心炙烤的暖意融融。

霍菁菁抿唇，“等我做什麼？”

他變得無比專注，“我託人遞的書信，你為何從未回我？”

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