彩禮，我一走，他能不來找麻煩？”曼姑猶豫著難下決心。

“你走了，你媽自然把彩禮退回去了。他敢找麻煩，這又不是舊社會，任他多厲害，總有個講理的地方吧？況且八叔也不會看著不管的！”

“唉，”曼姑嘆口氣，“我就是可憐我哥。我哥雖說傻點，可心眼蠻好的，難道讓他一輩子就一個人孤苦伶仃……”

丹紅見她只管顧慮這些事，不禁不耐煩，“你是不是真想給你哥換親？要是那樣，你早說，我不用費這口舌！”

曼姑見丹紅生了氣，閉口不言語，淚水卻流下來。丹紅見她哭，嘆口氣，又摟住肩膀耐心勸導，“下決心走吧，這次不走，你可再也沒有機會了！你不欠任何人的，你父母雖然養育了你，可他們也沒有隨便處置你的權利。這都是九十年代了，男女平等，不要老像舊社會的小媳婦似的，總覺得自己低人一等，該受委屈！你有和任何人一樣追求平等的權利、自由的權利、幸福的權利、選擇自己道路的權利！別再猶豫了，你再這麼猶豫，我可不管你了！……你看，以後你自己有了家，你爸媽不在了，你可以把你哥接到你家裡去，照顧他一輩子，也不算對不起他！”

曼姑抬起眼睛看著丹紅，有些被她的話打動了。

“決定了？”丹紅追問。曼姑點點頭。

第二天，丹紅在約好地路口等著曼姑，等了又等，等得她心裡直冒火，曼姑才從村裡探出頭來，竟還一步三蹭的。丹紅不是個有耐性的人，最見不得這副不賴不活的樣子，卻對曼姑只好忍了又忍，壓住心中的煩躁，把摩托車轉回去一段，停在曼姑身邊，也沒埋怨她怎麼這麼晚才來，只說：“快點上車！”說完又注意到她兩手空空，不禁又問，“包呢？”

曼姑小聲嘟囔：“我媽在家，一件東西也沒敢帶出來。”

“算了，上車再說！”

曼姑心事重重地上了車。紅色的摩托車像一團流動的火焰，絕塵而去。

4

農曆四月十四日凌晨六點鐘，德榮家的兒媳婦如期到了院門外，沒有賓朋盈門，只在院門口放了一串包著紅紙的鞭炮。另一個頭上遮著紅紗巾的新娘子從德榮家的屋裡走出來，慢慢走向院門口，右腳跨出門檻的同時，早站在門外的新媳婦也把她的左腳邁進了門檻。兩個新娘子一錯身的時候相互透過紅色的紗巾看了對方一眼；兩個新娘子穿著一樣的紅衣服，穿一樣從小攤買的最廉價的紅皮鞋；兩個新娘子中出去的一個矮一些，進來的高一些；兩個新娘子中的一個上了載另一個的新娘來的農用三輪車，一顛一顛地遠去了。另一個新娘子沒與新郞拜天地，隔著紅沙巾看到德榮媳婦裂著嘴來扶她時，一把將那紅紗巾扯下來，仰著脖子徑直進了一間看著像是新房的房間。

德榮媳婦這麼快就先吃了兒媳婦一個下馬威，倒是有些意料之外，愣了愣又笑起來，暗暗切齒：以後再理論，眼下重要的是兒媳婦娶進門了！她示意傻乎乎站在新房門口發呆的兒子也進房裡去……

原來，沈曼姑並沒有走。當那天她從家裡出來，到丹紅帶著她急駛向火車站的過程中，她一直在想一個問題，確定不下，可也否決不了。她想，也許她的未來未必有想象中的可怕，馬家的生活也不一定就是她的人間地獄！也許她會夫妻和美，也許能夠幸福快樂，也許可以讓哥哥也同樣得到這樣的幸福快樂，也許這真是件一舉兩得的好事……如果不是呢？可如果真的是呢……

“不，我不走了，我要回去！”

丹紅停下車，吃驚地看著她，“你有毛病了！”

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104　第七章　謝健雄

第七章

1

今天說好，肖凝和露露一塊坐市交車回家。但露露掛心事格外多，每回放學，她都是左蹭右磨地捱到教室再沒一個人，然後才一路蹦著往教學樓外走，猶不時趴近窗戶看一眼所經過教室裡有沒有讓她感興趣的事。沒辦法，肖凝只能耐著性子等她。

謝健雄也早就開著摩托車停在實驗二中的校門外，耐心地等他的妹妹出來。健雄所任教的七品師範離二中並不遠，而且正好在他回家的路途中，自西往東二三里的路程就到。

校門口熙熙攘攘，學生們或空手背書包，或推著腳踏車，兩人一雙，三人一群，一邊嘻嘻哈哈笑著往外走，一邊不時誰追著誰打一下。有兩個男生不守校規，不等出了校門，就騎上腳踏車，在人堆裡比塞慢騎。到門口時被傳達室的老教工探出身子用手點劃。有一個下