長了我等不起；一兩天工夫，還是可以等的。”

“剛才我又打電話到公路管理局去問過，說是塌方不止一兩處，正在突擊清理。我們南邦是北部山區的小地方，地方偏僻，經濟不發達，交通更不發達。不比清邁，老早就通火車，如今成了旅遊區，連飛機場都有了，又是公路通緬甸的主要幹線，公路局富得流油，什麼機械化裝置都有。南邦公路局，窮得沒有一輛清障車，每逢公路塌方或者滑坡，全靠人工用小車子推。往年遇上這種事情，最快也得十天半個月的，才能暫時清出一條通道來，勉強能通汽車。可今年的雨水大，滑坡多，被堵塞的路段也多，只怕十天半個月的，還清理不出一條能通客車的路來呢！再說，雨季還沒過去，一滑坡，泥石流就難以止住，不一定什麼時候什麼地方還會發生更大的塌方。所以我勸先生，就是通車了，最好還是暫時放棄到王塔克去的打算，等到了旱季再去。免得萬一要是被堵在荒無人煙的大山溝兒裡，出也出不來，那可就麻煩了。我們南邦有一個相當大的地下溶洞，洞前是一座大寺廟，洞裡面的鐘乳石有像人的，有像獸的，惟妙惟肖，千奇百怪，五光十色，美不勝收。吳先生不妨去看看，也就不算虛此一行啦！”

“我來一趟泰國，並不是為旅遊。十幾年前離開這裡，要不是到曼谷來辦事，還不知道什麼時候才能再來呢！我要進山去，是有一件事情非我自己去辦不可。如果錯過了這一次的機會，我怕以後能不能再來都很難說了。所以這一次我只能有進無退，哪怕冒險，也要去走一遭。何況我都已經從曼谷到了您這裡，怎麼能夠半途而廢呢！聽貢叻先生介紹，您可是這一帶的‘萬事通’，沒有您辦不成的事兒的，難道不能幫我想想辦法麼？既然你們這裡的公路滑坡塌方是常事，汽車不通了，打南方來的旅客下了火車，總不能都住在旅館裡等旱季吧？”

“老百姓，跟您先生可就不一樣啦！路近的，靠兩條腿走，有點兒東西，就自己挑著揹著；路不近不遠的，下了火車僱一匹馬騎著走，有點兒貨也能馱著；路遠的，我們這裡有一種一轅兩套的輕便馬車，專門拉這一路旅客，一輛車上可以坐十來個人。

遇見路上有堵塞的地方，大家都下來走。三匹馬要是能把空車拉過去，當然更好；如果拉不過去，這種馬車拆起來也很容易，大家一齊動手，把車子拆成輪子、底板和車座，放在馬背上馱了過去，再組裝起來，就可以繼續上路了。“

吳永剛一聽，高興得跳了起來，喜孜孜地說：

“既然有這樣的車，您幹嘛不早說！我坐這樣的車走，不就行了嗎！”

多洛先生為難地搖搖頭：

“不行啊，吳先生！貢叻先生把您的安全都託付給我了，我怎麼敢放您坐這樣的車進山呢！您大概只知道這種車是給下等人準備的，遇上困難，要自己出力氣；可您不知道，這些山裡人，大都粗魯得很，他們不懂得禮貌，不懂得謙讓，他們對上等人天生的有一種仇視的心理，不但不合作，還處處刁難。再說，這種車一天能趕多少路，誰也說不準。趕巧了，能趕上一個有旅店的地方，能夠吃上一口熱飯，可以舒舒服服地睡覺；趕得不巧，就只能在荒郊野地裡過夜，吃自己帶的乾糧，喝山溝兒裡的泉水。

雨季的天氣，不一定什麼時候趕上下雨了，也只能支起一個塑膠篷來，大家擠在一起將就著避一避，淋溼了淋透了都是難免的。

這樣的車，我怎麼能讓您去坐呀？“

沒想到吳永剛卻毫不介意，很自信地說：

“這沒關係！什麼上等人下等人，用佛祖的話來說，誰都是赤條條地來，赤條條地去，生不帶來一分金，死不帶走一分銀，在我佛如來面前，誰跟誰不都是一樣麼？貢叻先生也許沒跟您說，十幾年前，我也是個窮得叮噹響的人，是靠自己的兩條腿，從王塔克一直走出山區來的。要是您不說有這樣的馬車，我還打算再靠兩條腿進一次山呢！沒問題，拜託您了，儘快地給我找一輛這樣的車，我恨不得現在就能走才好呢。”

多洛先生臉上露出一絲莫測高深的笑意，卻又很為難地說：

“這種馬車，火車站前面有的是。就是我這旅店門口，每天也有車要進山去。吳先生您自己膽子大不害怕，可我在貢叻先生那裡不好交待呀！您如果一定要走，馬車我給您準備，沒問題，您是不是先打個電話給貢叻先生打個招呼，就說坐馬車走是您自己的意思，不是我給您出的主意？”

吳永剛想了想，生怕一打電話貢叻也極力反對，乾脆順手開啟旅店服務夾，抽出筆來，刷刷刷地寫了一張條子，遞給